Если идти всё время на юг, а потом у большого пня повернуть на запад и пройти до высокого дуба, можно найти Добрый лес. Его ещё называют Дружным.

Это другие леса бывают нелюдимыми, пытаются ухватить нежданных гостей корявыми ветками, а Добрый лес хоть зимой, хоть летом рад любому, будь то зверь, птица или человек.

В Добром лесу все живут дружно – волки не гоняются за зайцами, медведи не пугают никого рёвом, а птицы – резким криком. Нет места злобе, зависти и печали в Добром лесу.

Как-то по весне, когда ласковые лучики солнца обнимали уже высоко поднявшуюся сочную травку с частыми улыбчивыми цветочками, на полянку выскочили зайчата – братик и сестричка. Они принялись скакать друг через друга, а потом стали играть в догонялки. Весело было серым проказникам резвиться на теплой полянке, но тут вдруг из-за сосенки выглянул кончик рыжего хвоста.

  Зайчата мигом бросили игру и, прячась в траве, стали по очереди выглядывать, пытаясь рассмотреть, кто же там прячется за деревом. Зайчики были храбрыми зверятами, и поэтому они, подождав немного и так и не разглядев гостя, поскакали к сосенке. Окружив дерево, они с двух сторон одновременно прыгнули, но только сшиблись лобиками, набив себе по шишке – загадочного обладателя рыжего хвоста за сосенкой не было.

  Зайцы, потирая набитые шишки, уже собирались снова начать игру, как вдруг, совершенно случайно, им опять попался на глаза рыжий кусочек меха – он мелькнул на другой стороне поляны.

– Эй ты, кто бы ты ни был! Выходи! – крикнул Зайчонок.

– Выходи! Мы ничего плохого тебе не сделаем! – добавила Зайка.

Кусты зашевелились, и оттуда вынырнула острая лисья мордочка:

– А вы драться не будете?

– Да ты что! Мы никогда не дерёмся! – ответил Зайчонок, и Зайка кивнула.

– Давай дружить! – сказал Зайчонок.

– Давайте! Меня зовут Лисичка. Мы недавно живём в этом лесу, и я пока никого здесь не знаю.

– Я – Зайчонок, а это – моя сестричка Зайка. Мы тебя можем со всеми познакомить. А вот, кстати, и Волчонок, наш хороший друг.

 И действительно, на полянку выскочил, играя с порхающей над цветами бабочкой, Волчонок. Зайчонок позвал его, и Волчонок подбежал к друзьям.

– Знакомься – это Лисичка, – сказал Зайчонок.

– Здравствуй! – произнесла Лисичка, смущённо опустив глазки.

– Приятно познакомиться! – слегка поклонился Волчонок. Он был очень вежливым.

– И мне! – ответила, немного осмелев, Лисичка. – А кто у вас в лесу ещё есть?

– Медвежонок и Белочка. Они с утра пошли цветы на другом конце леса собирать. Скоро должны прийти, – рассказал Волчонок.

  Пока Зайчонок, Зайка и Волчонок знакомились с Лисичкой, из леса вышли Медвежонок и Белочка с большими охапками цветов. Щеголиха Белочка один цветок даже заткнула за ухо.

  Увидев нового зверька, Медвежонок немного струхнул – он побаивался перемен и всегда с лёгким недоверием относился к незнакомцам.

  Зато Белочка сразу подбежала к Лисичке, осмотрела со всех сторон и первой представилась, протягивая лапку:

– Я – Белочка. А тебя как зовут?

– Лисичка. Я тут новенькая.

– А это вот Медвежонок, – сказала Белочка, притягивая упирающегося товарища за лапу. – Иди-иди, не стесняйся!

– Очень рада знакомству! – улыбнулась Лисичка. Смущённый Медвежонок протянул ей букет:

– Возьми. Это тебе подарок.

– Спасибо! – ответила Лисичка. – Но мне нечего тебе подарить.

– И не надо! – сказал Медвежонок. – Я дарю тебе цветы просто так, потому что мы теперь друзья.

  Потом зверята все вместе играли в догонялки, а когда вдоволь набегались, – в прятки. С тех пор они ни на день не расставались и всегда играли вместе.

  За играми зверят незаметно прошла весна и наступило лето – пора собирать ягоды. Мама-Зайчиха как-то вечером, сидя на пеньке перед своей норкой, рассказала своим деткам о поляне на дальнем конце леса, где росла вкусная-превкусная земляника.

– Мама, а как туда добраться? – выспрашивали зайчата.

– А вам зачем? – насторожилась Зайчиха.

– Мы хотим земляники. Вкусной-превкусной! – ответила Зайка.

– Я сама свожу вас туда, как только освобожусь. Мне ещё надо в норке прибраться. Если хотите поскорее пойти за ягодами, можете мне помочь, – предложила Зайчиха.

 Но зайчата не захотели убираться и убежали гулять. Встретив Белочку и Лисичку, они им рассказали о поляне, где растут чудо-ягоды.

– Надо обязательно найти это место, – заявила Белочка. – Давайте позовём Волчонка и Медвежонка.

– Но ведь уже темно скоро будет, – сказала Лисичка.

– А мы завтра пойдём, когда солнце встанет.

  Так и договорились. За вечер мама-Зайчиха так устала, вычищая от мусора и пыли норку, что спала крепко и не услышала, как с первыми лучами солнца её детки встали и отправились за ягодами, взяв берестяные корзинки.

  Около большой сосны к зайчатам присоединились все их друзья. Медвежонок зевал, Лисичка протирала лапками глаза, а Волчонок глядел во все стороны, пытаясь решить, куда же идти – где находится поляна с земляникой, зайчата так и не узнали. Последней к ягодникам подбежала Белочка – она украшала хвост найденной красивой веточкой.

– Итак, куда же нам идти? – спросил Волчонок.

– На дальний конец леса, – хором ответили зайчата.

– Но лес ведь большой, и со всех сторон может быть эта поляна, – возразила Лисичка. Медвежонок с ней согласился.

– А нам кажется, что самый дальний конец леса – в самой глухой чаще, – сказал за себя и сестру Зайчонок.

  Больше ни у кого предложений не было, и зверята пошли туда, где росли самые старые деревья и куда редко ходили даже взрослые звери.

  Солнце поднималось всё выше, но под ветками деревьев было темно и сыро.

– Я устала, – прошептала Лисичка. Она еле волочила ноги, а впереди был всё тот же непроглядный лес.

  Медвежонок предложил подруге опереться на его лапу, но вскоре и остальные зверята устали. Сил идти дальше не было.

– Где же эта поляна? – не выдержал наконец Волчонок.

– Осталось совсем чуть-чуть! – не очень уверенно ответил Зайчонок. Зайка испуганно притихла.

– Всё. Я больше не могу идти, – заявила Белочка и присела на упавшее дерево.

– Может, вернёмся? – предложил Медвежонок.

  Зверята оглянулись на то место, откуда они вроде бы пришли, но лес стоял стеной, и нельзя было определить, в каком направлении возвращаться.

  Лисичка тихо заплакала, прикрывая глазки лапами. Да и остальным было не до смеха и веселья – хотелось домой, хотелось есть и спать. Но дом был далеко, и ещё неизвестно, в какой стороне. Зверята сбились в кучу. Им оставалось только ждать чуда…

  Зайчиха утром проснулась и занялась домашними делами. Приготовив завтрак, она стала звать к столу зайчат. Но они не откликались.

– Какие же вы сони! – воскликнула Мама-Зайчиха, заходя в детскую. Каково же было её удивление, когда она увидела, что обе кроватки пусты!