– А тетка то у Тины не без фантазии, – одобрительно отметила я

Мачеха из вредности пыталась не отпустить падчерицу на экзамены. Вполне себе уважительная позиция – ежели не мне, то не доставайся ты никому. Опять же светлячкам помощь.

Леди Тина проявила несвойственную ей твердость духа и банально сбежала из дому, за что и была тут же официально лишена семейной поддержки и объявлена отрезанным ломтем.

В результате денег на жизнь нет, по завещанию было оплачено только обучение в академии, перспективы смутные, помощи ожидать не откуда. Вот тут и выскочила как черт из табакерки Сира Уллиса и быстро вербанула леди в качестве агента, оказывая определенную материальную помощь и обещая протекцию в дальнейшем. Ну, и, первым делом, провела инициацию с тем, чтобы повысить эффективность работы своего шпиона.

К заслуге леди надо отнести тот факт, что она не строила иллюзий относительно своей судьбы. Леди Тина знала о том, что на самом деле стоит за экспедицией. Хотя эльфийка и обещала ей, что по условиям сделки она вместе с профессором вернется на Эдем, сама леди предполагала, что это станет возможным только, если бартер не состоится. В противном случае, она разделит участь других участников экспедиции.

Что же касается инициированной ею стычки, то тут леди действительно выполняла ментальную установку эльфийки, заложенную на случай провала основного плана.

Короче, сплошной треп, розовые сопли и ничего интересного за исключением одного разговора. Леди вспомнила что Сира очень ругалась после моей инициации духом в ее кабинете. И больше всего эльфийку бесило то, что, по ее словам, инициации-то как таковой и не произошло. Сира заявила, что дух меня слишком боится поэтому никогда не сможет нормально развиваться и стать эффективным симбиотом.

Но бесило эльфийку вовсе не это. Оказывается, она надеялась, что, поскольку я не получила должной подготовки, а сама куратор "забыла" провести ритуал обязательный для процедуры инициации, то дух, внедрившись в меня, должен был по ее расчетам быстро подавить мой разум и сделать одержимой.

Тот самый второй путь для тех, кто покидает академию вперед ногами. Уж не знаю, чем это я так не угодила Сире Уллисе, но то, что ее надежды не оправдались никоим образом не улучшило отношение эльфийки к Блонде.

К сожалению для нее и к счастью для меня у несчастного, запуганного ментального духа не возникло ни малейшего желания сражаться со мной за контроль над моим сознанием.

Ну вот, нашла крайнего. Сама зверушку до смерти перепугала, а я виноват. Но, похоже, тут эльфийка права, ничего у тебя с этим духом не получится. Ищи другого.Ради любопытства попробовала к нему обратиться. Почувствовала в голове слабый отклик с едва различимой мыслью по типу – тетя не бейте меня больно по голове. И это весь результат адаптации за два дня. Милка, ты же говорил, что ему надо немного прийти в себя, пообвыкнуть. А по-моему, все стало гораздо хуже, чем было сразу после инициации.

– А с этим что делать?

– Да просто шугни его из своего тела и нет проблем.

– И куда он денется?

Блин, мало мне своих проблем было, теперь еще думай, что с ментальным духом делать. Хотя эту задачу я, пожалуй, знаю как решить.– Куда, куда . Наверняка развоплотится. Все-таки он без носителя уже не сможет существовать. А носителем у него прописано твое тело, в другом он вряд ли приживется. Тут почти как со мной, привязка по крови прошла.

В это время со стороны команды, которая пыталась пробить проход во внешний мир раздались испуганные крики. Парням под руководством Мариши удалось очистить от зелени небольшой коридор, скорее тамбур, глубиной метра два и габаритами с небольшую дверь. Работа была организована по простейшей схеме. Основным рубящим инструментом являлся топор. К сожалению топор боевой и плохо приспособленный к хозяйственным работам. К тому же единственное оружие, способное пригодится в борьбе с зелеными насаждениями. Ну не рапирами же лианы протыкать.

Один из парней, сменяясь в порядке очередности, рубил топором, двое других ему ассистировали, сгибая, наклоняя и доламывая непослушные растения, а остальные оттаскивали зеленые обрубки в противоположный край площадки, где к этому времени из них уже образовалась изрядная куча. Процессом азартно руководила Маришка, активно вмешиваясь, часто не по делу, во все этапы, начиная от смены рубщиков и заканчивая указанием кому куда и что тащить, опять же, что в первую очередь надо рубить, и кого наклонят. При этом она поддерживала общий энтузиазм азартными криками а при необходимости и дружеским пинком. Ей в этом дружно содействовали Инкуб и Сукубба, вытворяющие нечто совершенно немыслимое.

Не могу сказать, что парни стали намного живее, нежели сразу после ментального отката. И тем не менее определенная активность начала проявляться. Во всяком случае я увидела пару вполне осмысленных и заинтересованных взглядов, бросаемых на футболку Мариши.

Определенные опасения вызывал шум и треск, раздававшийся ровно напротив предполагаемого туннеля, судя по звуку метрах в семи вперед по прямой. Складывалось впечатление, что нам навстречу пробивалась бригада спасателей, привлеченная нашей деятельностью. Вот только у спасателей вполне могли обнаружится в наличии большие и острые зубы, а помощь они собирались оказывать нам не из гуманитарных, а исключительно из гастрономических интересов.

Впрочем, проверить эту версию так и не удалось. Как только толщина стены истончилась до некоторого критичного размера, в дело включилась пресловутая магия. Все, кто в это время находились в зеленом тупике, числом в четыре человека, в том числе и Мариша, вылетели оттуда с хлопком, напоминающим выстрел пробки от шампанского, и приземлились в центр злополучных остатков конструкции профессора, доломав все, что не успела сломать моя сестренка.

– Кажется, никто серьезно не пострадал, – отметила я, глядя на то , как участники коллективного полета подымаются, потирая ушибленные места.

Судя по испуганным визгам и громким шлепкам падающих увесистых тел со стороны спасателей, последних постигла аналогичная участь.

А пустое пространство в зеленой стене, очищенное усилиями десятка человек на глазах заросло растениями, вернув себе первозданный целостный вид.

– Магию можно победить только другой магией, -менторским тоном заявил мне Демон Голубого Хамелеона. – И, кстати, посмотри наверх, ты ничего странного там не видишь?

Идеально круглое голубое пятно высоко над нашими головами на глазах меняло цвет, наливаясь багрово красным оттенком.

– Через час окончательно стемнеет, – получила я ответ на незаданный вопрос. Здесь время немного отличается от того, что на Эдеме, и сутки короче на шесть часов.

Ну и отлично, успокоила я сама себя. А то думала, что этот сумасшедший день никогда не закончится. И тут же включилась в рутину административно хозяйственных забот.

Команде из трех человек во главе в Джи поручила разжечь костер и начать готовить ужин на всю экспедицию, при этом дала право конфисковать любые необходимые припасы из любого рюкзака, передав им копию списка с продуктами

Подумав, усилила это направление леди Тиной, и вручила им переносной дистиллятор профессора.

От своих любимчиков, баронов из Лесного края плюс Оси, потребовала в кратчайшие сроки решить проблему сортира, пригрозив, что в противном случае им светит на постоянной основе перейти на должность ассенизаторов.

Остальным приказала готовить спальные места для всех.

Сама же решила заняться неотложной задачей, воспитанием мага, способного вытащить нас из ловушки. Все-таки прав Демон Голубого Хамелеона. С магией можно бороться только другой магией. Значит, нам нужен маг, по самым скромным оценкам не ниже второго ранга. Интересно, сколько времени уходит на подготовку такого специалиста.

– От двадцати до пятидесяти лет, – тут же услужливо подсказал мне Милкин голос.

– У нас нет столько времени, – возразила я. – Постараемся уложится в три дня. В конце концов, мы же талантливы.