Мне, да и многим людям нравились роботы, не только находящимся сейчас в штабе, но и простым солдатам. Та же Вика была без ума от них. И в наши, не частые встречи, мы вместе обсуждали те или иные моменты, связанные с роботами. Но если Вика была пилот и эта любовь легко объяснялась, то Даша никак с ними не связана. Конечно, она не говорила это в открытую и уж тем более не расспрашивала меня про подробности управления. Но, как она смотрела на них, это говорило больше чем любые слова. Частично я даже понимал её. Когда разведка оплошала, когда служба безопасности может только развести руками от бессилия, тогда на сцену выходят они, боевые роботы. Именно они ставят жирную точку в любом конфликте. И нет, не всегда это именно война, иногда достаточно и намека, например:

— Жаль, что мы не смогли придти к консенсусу, надеюсь наши пилоты смогут вас убедить.

Когда переговоры заканчиваются такой фразой, то это не значит, что пилоты будут разговаривать вместо дипломатов. Они будут убеждать оппонента, совсем другими методами. Как гласит поговорка, когда двое не смогли договориться на словах, вместо них начинают "говорить" орудия роботов. Учитывая постоянный поток на курсы пилотов и спрос на железных монстров, поговорка ещё долго не выйдет из моды, если вообще, когда либо выйдет.

Сегодня же, мы будем наблюдать битву титанов. И это не метафора, с нашей стороны шли именно тяжи "Титаны". Двадцать пять метров в высоту и сто тонн весом. После их ног в земле оставались небольшие кратеры, от ходьбы. Сам робот был гуманойдного типа, ноги с коленями вперёд, руки согнутые в локтях и переходящие в орудия, отсутствовала только голова. Точнее она была, но это была небольшая башенка для дальней связи. Кабина пилота располагалась слегка ниже уровня плеч и находилась примерно в районе груди. На плечах, робот носил короба с пусковыми установками ракет. На предплечье, как и с левой стороны кабины, красовался герб клана Дарина, щит в котором горело пламя костра.

Бесподобные создания, отметил я про себя. Такое я в принципе проговаривал каждый раз, видя тяжей. Хотя сам предпочитал исключительно средних роботов. Для меня маневренность была превыше, медленной и хорошо защищённой мощи. Но в данный момент хотел крикнуть, что то ободряющее, в духе — покажите себя, вы лучшие или раздавите их. Перевёл взгляд на другие экраны с камерой и слова застыли в глотке. Враг был не менее впечатляющий.

Сама линейка лёгких, средних и тяжёлых роботов была разнообразной, как с нашей стороны, так и со стороны хостов. Сегодня со стороны противника были "Голиафы".

Само тело было в форме яйца на боку к которому прикрепили ноги с коленями назад и руки заканчивающиеся орудиями. Кабина находилась спереди и была как бы вынесена вперёд. Сверху расположились ракетные установки.

Несмотря на такую странную конструкцию, я видел "Голиафов" за работой. В Монголии трое таких прорвали оборону, и добрались до главной базы одного из кланов. Сколько хостов было изначально, история умалчивает, а вот запись с дрона, когда базу равняют с землёй, я видел. Три тяжа и один из кланов на границе, поставлен на колени. Страшное зрелище наблюдать, как людей втаптывают в грязь и расщепляют на атомы. И это всего лишь учебный фильм для пилотов. Жестоко? Ну а как ещё показать то, что может произойти в военном конфликте. Словами передать? Нет. Такой фильм намного лучше всяких слов. Как сказал один из инструкторов:

— Это что бы вы прониклись и не думали, что роботы это только пиу пиу.

Что могу сказать, прониклись. После того занятия, все выходили молча и подавленно. До сих пор от тех воспоминаний неприятно.

"Голиафы" так же медленно шли к нашим позициям, что не удивительно. Крейсерская скорость тяжей, сорок километров в час. Шаг, второй, третий, так потихоньку роботы и сближались, выходя на дистанцию для стрельбы.

Первые две ракеты выпустил наш пилот "Титана". Непонятно чем он руководствовался, возможно провоцировал противника. В ответ хост, в которого и попали ракеты, разбившись о щит, выпустил свои пять ракет. Щит нашего робота, так же погасил урон. И только после этого началось.

Одновременно все роботы, словно по команде, запустили ракеты. Белые шлейфы протянулись от нас к врагу и наоборот. Ракеты врезались в щиты, стараясь добраться до роботов, но пока безрезультатно. Дым от взрывов заволок поля боя, отрезая непримиримых соперников и только дроны наблюдая сверху, охватывали всё поле боя. Тяжи стояли друг напротив друга, продолжая выпускать оставшиеся ракеты в противника.

— "Четверка" и "Аква" зайдите справа — раздался голос Евлампии.

Для меня это было несколько неожиданно, что я невольно вздрогнул. Раньше приказы не отдавались, почему сейчас начались не известно. Хотя Лампа командир, и ей виднее.

Два наших робота сдвинулись с места и начали заходить с правой стороны. Маневр сам по себе, может нести несколько функций. Самое первое, что приходит на ум, это разделить противника. Так же не менее важное, это заставить его играть по своим правилам.

Пока роботы совершали маневр, я задумался о позывных. Вот как пилоту дали кличку "Четверка". Она была четвертая по счету? А "Аква" любит пить воду? Или купаться? Возможно я и недалек от истины, так как позывные даются за "своеобразные" действия. Например, как у меня "Лис", но бывают и исключения. Однокурснику, с кем я учился, досталась кличка "Сапог". В один из дней, он достал своего соседа подколками и тот в отместку запустил в него сапогом. Все бы ничего, вот только сосед попал тому в спину, оставив шикарный отпечаток подошвы. Как итог, весь курс ходил и смеялся над "Сапогом". А тому, кто запустил, достался позывной "Снайпер". Между прочим заслуженно. На стрельбище, он показывал действительно меткую стрельбу.

А на экране наша двойка, зайдя противнику с боку, продавливала щиты крайних роботов. Хосты тоже не стояли на месте и два робота отделившись, сосредоточили огонь на наших "Титанах". Сначала достреляли остатки ракет дальнего боя, а затем немного сблизившись подключили орудия.

К моему сожалению, у наших "Титанов" щит закончился первым. Высекая рикошеты, орудия противника начали стрелять, уже по броне.

— "Четверка", "Аква" отходите ко второй позиции — снова раздался голос Лампы.

Для меня пока было загадкой, что делают пилоты и чего хочет добиться командир. Зайти сбоку, потерять щит и отступить? Очень сомнительный план.

А за нашу двойку "Титанов", взялись в серьёз. Хосты выпускали залп за залпом и броня у роботов, начала давать слабину. Один из выстрелов, вскольз задел плечо нашего робота. Шар плазмы унесся дальше, не причинив особого вреда, но оставил заметную оплавленную рану. Второму "Титану" повезло меньше, выстрел попал в сочленение руки и орудие робота отвалилось. Единственное что хоть немного порадовало, щиты хостам все таки снесли.

Я уже сидел, как на иголках. Что происходит? Где идеальная тактика и стратегия ведения войны? Отвести два вражеских тяжа, ценой пары наших, не этого я ожидал от приграничного клана. И почему молчит Евдокия? Наших роботов почти добили. Что за безумный план они воплощают в жизнь?

— Башня два залп — выдернул меня в реальность, голос Лампы.

А? Что? Ещё не до конца понимая, что происходит, смотрю на экраны. На одном из них, штук пятнадцать ракет, прочертили в небе свой дымный след. Одному из "Голиафов", который увязался за нашей парой тяжей, крупно не повезло. Все ракеты попали в цель. Я смотрел, как взрывы расцвели на броне робота и он объятый пламенем заваливается на бок.

Оставшийся хост, что то смекнул и замедлив своего робота, постарался уйти в сторону. Наивный. Два наших "Титана" сконцентрировали огонь на нём одном, а ещё с десяток ракет успокоили его навсегда.

Наблюдая за взрывом вражеского робота, я в душе улыбался. Ну Лампа, заставила меня понервничать. План, как оказалось, был прост. Связать двух вражеских роботов боем и отвести в сторону, поближе к форту. Один хосты уничтожили, но осталось ещё два. В схватке один на один, тяж против форта, последний проиграет. А вот запустить ракеты, когда у хоста уже нет щитов, это он может. Итог я наблюдаю на экране и отдаю командиру должное, хороший план. Жаль битва, ещё далека от завершения.