Мне хочется, чтобы он обнял меня, ведь мне это так сильно нужно, что сводит руки. Я хочу его обнять. Мне он нужен, необходим.

Но стоит мне подумать о Саре и боль накрывает волной. И море больше не спасает. Мне хочется в нем утонуть. Как я могла поступить так с лучшей подругой? С девушкой, что стала мне сестрой? Она любит и заслужила быть счастливой, и я не имею право портить это счастье.

Из каюты я выхожу ближе к обеду, пытаюсь вести себя как обычно, но Крис замечает вымученную улыбку и синяки под глазами. Да, мне не удалось поспать. Чувство вины умеет быть жестоким.

Он пытается спросить что случилось, но я вежливо ухожу от ответа и пытаюсь найти новую тему. Она находится сама, когда капитан зовет нас искупаться. Это весело и страшно, ведь я до жути боюсь акул, но Крис уверяет меня, что всё будет хорошо и я верю. Я всегда буду ему верить.

Но даже это наслаждение затмевает мысль о том, что теперь всё будет иначе. Что подготовка к свадьбе будет иметь другой контекст. Мне, словно героине сериала, придется видеть как любимый мужчина говорит "да" и надевает кольцо на пальце другой девушке.

И мало имеет значения, кто эта девушка, когда сердце шепчет "люблю" ему.

Я стараюсь избегать Криса остальное время, проводя его на палубе, либо в каюте.

Думаю, он понял что я хочу побыть одна и любезно меня не трогал, но его волнение за меня причиняло ещё больше боли. Он не понимает почему я вдруг избегаю его, а я не могу сказать. Не могу признаться, что просто настолько слабая и ничтожная, что полюбила его всего за какие-то несколько дней. Глупо.

Конечно, с одной стороны, откуда мне знать, что это любовь? Может быть, он мне просто нравится как мужчина, который умеет быть обходительным? Но это мало похоже на симпатию, когда простой его взгляд заставляет сердце биться быстрее, когда его улыбка заставляет улыбаться в ответ, когда мне с ним так спокойно и безопасно. Как не было ни с кем другим.

Мне с ним по-особенному хорошо и я просто знаю, что хотела бы его себе. Полностью, навсегда. Вот только он не мой и моим не станет.

Вечер мы проводим снова вместе, ужинаем, сморим фильм, иногда встречаемся взглядами и улыбаемся. Просто потому что я не могу не улыбнуться в ответ.

— Кейт, слушай, я не должен лезть, но мне странно видеть тебя такой…подавленной? Скажи, что я сделал не так? — когда Крис берет меня за руку, я удивленно смотрю на него и пытаюсь не выдернуть её обратно.

Мне нельзя его касаться. Не теперь, когда мои чувства не так безобидны, не теперь, когда я хочу быть ему не только другом. Но он будущий муж моей подруги. Мне нужно запомнить это и больше никогда не думать о нём в другом плане.

— Всё в порядке, правда, дело не в тебе, — я нагло вру, но он об этом знать не должен, но когда я вижу его обеспокоенный взгляд, слезы сам по себе появляются на щеках. Я ничтожно слабая.

— А откуда слезы? Вы меня обманываете, леди, — Кристиан улыбается и я слабо смеюсь, качая головой.

Как ему удается быть таким удивительным?

— Просто, я совершила ужасную ошибку, — я жму плечами и опускаю голову, смахивая слезы.

— Я могу тебе помочь?

— Нет, извини. Я сделаю это сама, надеюсь, — бормочу я, но благодарно ему улыбаюсь и прерывисто вздыхаю, когда он мягко обнимает меня.

Неловко замираю в его руках, но утыкаюсь ему в шею и довольно жмурюсь, чувствуя его запах. Море и шоколад. Удивительно и приятно.

Кладу руки на его спину и чувствую, как под ними слегка напрягаются мышцы, а потом так же плавно расслабляются. Мне приятно и тепло, но слез становится только больше. Это неправильно, не тогда, когда обычный жест поддержки для меня значит так много.

Я отстраняюсь первая, улыбаюсь краешком губ и поджимаю под себя ноги, смотря на камин. Красиво и тепло. Удивительный вечер. Точнее, он мог бы быть ещё и счастливым, если бы я не была так слаба.

Мне приятно быть с Крисом и просто молчать. Это удивительно, когда тебе с человеком не нужны слова, чтобы чувствовать себя комфортно. А с ним иначе и не было. Не могло быть. Он лучший человек, которого я смогла встретить. И легкое счастье от того, что я влюбилась в достойного, окрыляет лишь немного.

Он достоин, но никогда моим не будет. Пора бы мне это запомнить.

— Тебе идет быть такой, — вдруг произносит он и я вскидываю на него взгляд, наконец вырываясь из своих мыслей.

— Какой? Заплаканной? — слабо смеюсь я, смахивая новую дорожку слез. Никогда не думала, что я могу быть настолько плаксивой.

— Нет, конечно нет, — он смеется, вдруг прикасаясь костяшками пальцев к моей щеке, осторожно поглаживая и выбивая из меня воздух. — Быть уютной, теплой. Как солнце. Такой мягкой, слабой, женственной. Когда я увидел тебя впервые, ты показалась мне строгой бизнес-леди, но ты просто девушка. Слабая, чуткая и ранимая.

— Вау, — задыхаясь шепчу я, заглядывая в его глаза и кладя свою руку поверх его. — Спасибо.

— За что? — его улыбка кажется освещает всё вокруг или же она кажется такой светлой, потому что я бесконечно в него влюблена. Но это уже неважно. Важно лишь то, что с ним так тепло, словно я дома. Он и есть мой дом, сейчас я остро осознала это.

Романтично и горько одновременно.

— За то, что научил любить, — мой шепот слабый, почти неслышный и я подаюсь навстречу, пока не поздно, позволяя себе последнюю вольность, после которой он возненавидит меня, как я уже ненавижу себя.

Мои губы прикасаются к его и я вздрагиваю. Меня лихорадит, а в голове стучит молот, выбивая слово "Предательница".

Зажмуриваясь, я отстраняюсь и пока не стало поздно, пока я не вижу в его синих глазах осуждение, ухожу в каюту и закрываю дверь.

Вот и всё.

Я испортила дружбу с Сарой, заставила человека, которого я люблю — меня ненавидеть.

Дороги назад нет.

Ты чудовище, Кейт. Чудовище.

Часть 6

Когда я оказываюсь дома, то чувствую что осталась совершенно без сил.

После того, что я сделала, Крис пытался поговорить со мной, но по его взгляду я и так всё видела, поэтому попросила просто забыть и дать шанс нормально завершить подготовку к их свадьбе.

Он не осуждал, лишь согласился, хотя в его взгляде было так много вины, словно это он влюбился в меня. Я знала, что он может рассказать всё Саре и тогда я лишусь всего что мне дорого, но он этого не сделал, потому что звонка от подруги с обвинениями не было. За это я любила его ещё больше.

Он и правда замечательный.

Как только я оказалась в своей кровати, то слабо застонала, разминая шею.

Этот отдых был прекрасным, удивительным и особенным, но так же и горьким, отравляющим всю радость. Правда виной тут была только я.

Звонок в дверь заставил меня вынырнуть из самобичевания и пойти открывать нежданному гостю.

И как только я распахнула дверь, то взвизгнула и кинулась в объятия человека, который мог спасти меня этой боли. Хотя бы немного. Заставить забыть, отвлечься.

— Боже, как я рада тебя видеть, — шепчу я в шею родного человека и не сдерживаю всхлипа.

Он был мне так нужен сейчас.

— Я тоже скучал, сестренка, — засмеялся брат, но сам обнимал лишь крепче. — Хэй, откуда слезы? Ты никогда раньше не позволяла себя такую слабость.

— Это…я потом расскажу, — я натянуто улыбнулась, загоняя его в квартиру и закрывая дверь. — Как погулял? — я прищурилась и он засмеялся, целуя меня в щеку и проходя на кухню.

— Не будь букой, Кити, я лишь хотел по-вспоминать. Знаешь, как это бывает? Охватывает ностальгия и прочее. Думал, вдруг стихи писать начну, — пожал он плечами и я закатила глаза, но улыбнулась и поставила чайник.

— Ты, братец мой, шут, а не поэт.

— Ты задела меня в прямое сердце, Кити, — он изобразил умирающего и я не сдержала смеха.

— Я давно не ребенок, когда ты перестанешь так звать меня?

— Никогда, Кити, ты всегда будешь моей маленькой сестренкой, — он тепло улыбнулся и я лишь благодарно кивнула, не позволяя себе плакать.