— Нам не о чем говорить. — Эмброуз вмешался прежде, чем Мари успела открыть рот. Ее глаза вспыхнули красным.
— Вообще-то, — пробормотал Эрикос, осторожно оглядывая окрестности. Атланты начали проявлять смелость, подходя достаточно близко, чтобы слышать разговор. Дети уже давно уплыли, слишком напуганные внезапной враждебностью, чтобы оставаться поблизости. — Есть о чем. У меня не было возможности поговорить с тобой.
— Если вы собираетесь поговорить, то я тоже пойду, — заявила Мари, поджав губы.
— Мари…
Она оборвала Эмброуза жестким взглядом.
— Я должна быть уверена, что ты его не убьешь.
— Я был бы вам очень признателен, — со вздохом сказал Эрикос, проводя рукой по своим темным волосам.
— Я обращалась к Эмброузу.
— Я это знаю.
— Хороший. Пойдем.
Затем она резко развернулась на хвосте и поплыла прочь от них. Эмброуз посмотрел на неё, сжав губы, чтобы не улыбнуться.
Девушка остановилась, стиснув руки по бокам.
— Я иду не в ту сторону, не так ли?
— Да, в некотором роде так оно и есть.
Эрикос повел их в небольшой переулок, и, сделав знак брату открыть одно из заклинаний, они вошли внутрь. Странная девушка, которую привел с собой Эмброуз, следовала за ними с открытым ртом и широко раскрытыми глазами, как будто все это было для нее в новинку.
Она была из богов, так что Эрикос мог понять. Некоторые богини прятались для собственной безопасности и редко видели город, из которого вышли.
Мэри, как называл ее Эмброуз, что-то бормотала брату, когда он вел их через один из туннелей. Он не слышал, о чём они говорили, и это было странно. Как Атлант, он мог слышать почти все, что происходило вокруг них.
Он оглянулся через плечо и встретился взглядом с горящими белыми глазами демона, охранявшего Мари. Эрикос дернулся вперед. Правильно. Чтобы парень-демон мог защитить разговоры. Это было здорово. Он, наверное, мог бы разорвать их всех в клочья, если бы захотел. Что тоже было здорово.
Как он собирается им рассказать? Эта мысль не давала ему покоя, мучила его. Он придумал миллионы способов рассказать Эмброузу о том, что произошло на самом деле. Он придумал миллионы способов заглушить слова, в которые, как он знал, Эмброуз никогда не поверит. Он придумал миллионы способов загладить свою вину, если бы когда-нибудь снова увидел своего брата.
«Отличная работа», — подумал он, чувствуя боль в груди. Первый взгляд на его брата, и они попытались убить друг друга.
Эмброуз никогда бы ему не поверил. Он никогда не простит его. Он больше не будет думать об Эрикосе как о собственном брате. Эмброуз был верен своим мечтал быть на троне и помогать всем — но оставить его в покое? Чтобы заставить его пройти через все эти годы пыток? Быть пленником против воли?
Ничто не могло унять эту боль. Боги ничего не сказали ему прямо, но он знал эту историю. Он видел во сне своего брата, которого отправили в пещеру, когда его разум был очень слаб. Боги мучили его, наблюдая, как страдает его собственный брат, потому что он не был достаточно быстр, чтобы спасти его, забрать Кая и все уладить.
Наряду со сновидениями о мучениях брата, он видел так много вещей. Об Атлантиде. Об опасности. Эрикос молился каждую ночь богам дать ему отдохнуть, дать ему мечту о мире… но это не произошло. Он был усталым, опустошенным и на гране своей жизни.
Почему они так поступили с ним, он не знал. Но, может быть, помирившись с братом или рассказав ему, что на самом деле произошло в день суда, он сможет примириться с тем, что было сделано.
Комната, в которую они вошли, была тускло освещена и отрезана от внешнего мира — один из спасательных туннелей дворца. Никто из горожан не знал о них. Только королевская семья, и единственный, кто мог открыть их или вызвать, был наследник.
Который, когда он повернулся и заставил свои нервы успокоиться, выглядел не очень расположенным к разговору.
— Что? — рявкнул Эмброуз. Эрикос на мгновение стушевался, глядя на брата и слыша голос, в котором не было любви.
Богиня придвинулась ближе к Эмброузу, слегка коснувшись его руки.
Эмброуз бросил на неё один взгляд, и его плечи мгновенно опустились. Да, слава богам, что она пошла с ними. Эрикос сомневался, что они добрались бы так далеко, если бы не она.
— Испытание, — его голос был резким и отрывистым. Внезапно все разыгранные разговоры, все заранее обдуманные идеи исчезли. У него перехватило горло. Его хвост с трудом удерживался на месте.
Он пошевелил челюстью, пытаясь что-то выдавить.
Ничего.
— А что с ним? — спросила богиня, покачивая мерцающим хвостом взад-вперед. Демон, который был позади нее, зарычал, давя на него.
Эрикос провел рукой по лицу.
— Испытание. В ночь суда. Мне нужно рассказать тебе, что произошло.
Глава 32
— Это должно быть интересно, — пробормотала Мари, скрестив руки на груди.
Эмброуз проигнорировал её, уставившись на брата. Он никогда не ожидал увидеть Эрикоса снова, и никогда не ожидал, что это произойдет. Но так оно и было — и он понятия не имел, что делать.
Может ли он верить всему, что говорит ему брат? Мог ли он на самом деле доверять словам Эрикоса? До суда он никогда не сомневался в своем брате. Но когда Эмброуз нуждался в нем больше всего, Эрикоса не было рядом.
Он видел борьбу в глазах брата, разочарование, но Эмброуз молчал. Черт, даже если бы он знал, что сказать, он бы все равно этого не сказал. После всего дерьма, через которое ему пришлось пройти из-за Эрикоса, он собирался насладиться пыткой, которую его брат собирался пройти, пытаясь объяснить дерьмовую историю.
— В ту ночь, накануне… ты ушел на одну из своих вылазок, прежде чем я успел рассказать тебе, но в ту ночь боги… — он замолчал, проводя рукой по лицу. Эмброуз заметил, каким изможденным он был, каким усталым и постаревшим выглядел. — Боги… по крайней мере, я думаю, что это были они. Я не знаю, как еще я мог бы узнать…
Эрикос оборвал себя.
«Дыши».
— Эмброуз, ты мой брат. Моя кровь. Я бы никогда не пожелал ничего из того, что сделала Сето…
— Откуда ты знаешь, ЧТО ЭТО СДЕЛАЛА СЕТО? — прорычал Эмброуз, бросаясь вперед. Сам факт, что его брат знал, что это была Сето, был достаточным доказательством, что Эрикос хотел, чтобы его мучения произошли.
Мари схватила его за руку, удерживая на месте.
— Пусть говорит, — тихо сказала она. В её голосе звучало знание мудрой женщины. Эмброуз вдохнул, заставляя себя оставаться неподвижным, когда ее глаза впились в его и вспыхнули белым. Позади нее зарычал Деймос. Он должен был воспринять это как сигнал, что что-то не так.
Эмброуз посмотрел на него, потом снова на Мари.
Он замер.
Её хвост. Больше не было золотого хвоста, отбрасывающего мерцающее сияние на её тело. Хвост был, но он стал слабым, призрачным изображением черного хвоста с двумя плавниками. Образ был достаточно осязаем, чтобы его можно было видеть, как будто тело Мари не могло решить, какой хвост оно хочет видеть на девушке.
Эмброуз услышал, как потрясенно вздохнул его брат, но Мари не обращала на них внимания. Её глаза были сосредоточены исключительно на Эрикосе, но она даже не смотрела на него. Она смотрела сквозь него.
Он взял её за руку, пытаясь отвлечь её внимание от Эрикоса, который смотрел на нее так, словно она была осьминогом, готовым съесть его сердце.
— Мари? — прошептал он, пытаясь оттолкнуть её.
Деймос мертвой хваткой схватил его за плечо, останавливая.
— Не прикасайся.
Хотя он пытался вывести её из оцепенения, её тело оставалось неподвижным. Каменным. Совершенно застывшим.
— Говори, — приказала она. Голос, который говорил, был… глубже. Этот голос не принадлежал Мари. Дрожь пробежала по его спине, когда он посмотрел на неё. Естественное свечение комнаты на секунду замерцало, как будто поняв, что с ней что-то не так. Как будто её скрытая сила воздействовала на сам океан.
