Однако, оказавшись в этом уютном доме, с элегантными, но не претенциозными диванами, дорогими коврами, привлекающими взгляд картинами на стенах, она поняла, чего лишала себя. Все-таки пространство вокруг тебя важно — в красивом и чистом доме хочется творить, общаться и отдыхать. И наоборот — хаос пространства ведет к хаосу мыслей.
Все в этом доме говорила о том, что о нем заботятся и любят, но богатство не выпячивают, сохраняя баланс красоты и уюта.
Даррен смешал всем по коктейлю и они удобно расположились у камина. Майя села в кресло, Даррен встал рядом. Агнес расположилась на диване, Рагнар же, чуть поколебавшись, сел на тот же диван.
— У вас прекрасный дом — не могла не прокомментировать Агнес.
— Это все Майя — сразу признался Даррен, привлекая жену за талию к себе и целуя в щеку — это она у нас дизайнер.
Майя от удовольствия зарделась.
— Я же художник по образованию, вы знаете. Но я никогда не работала по специальности, так — пишу для себя и друзей. А дизайн интерьеров вообще моя страсть. Рада, что вы оценили. Я даже подумывала о том, чтобы открыть свой дизайнерский салон, но теперь это вряд ли получится — улыбнулась и погладила она живот.
— Я уверена у тебя все получится, просто возможно позже. — ободряюще улыбнулась Агнес.
— А ты Агнес, у тебя какие планы на будущее? — спросил Даррен — Майя говорила, что ты сейчас без работы.
Девушку этот вопрос застал врасплох. Она непроизвольно кинула взгляд на Рагнара, что не укрылось от взгляда хозяев, отпила из бокала и, чуть подумав, проговорила.
— Даже пока не знаю! Я любила свою работу, отдавала ей столько сил, и, когда ее не стало вот так внезапно, оказалось что никто не заметил что меня нет. Мне кажется, что если от того, что ты ушел ничего не изменилось, значит ты был не на своем месте.
— Но я уверена те женщины, которым ты помогала, заметили твое отсутствие — поспешила успокоить Агнес Майя.
— Ну, они конечно заметили, однако их примет другой врач, а скоро у них родятся дети и они и не вспомнят обо мне. Так что возможно что-то надо поменять — прибавила она немного печально, но затем улыбнулась — но не будем о грустном! Как вам нравится в Редвилле? Вы же не так давно переехали верно?
— Да, всего три года. Но я бы ни за что не вернулась в большой город! Вот только этот маньяк в последнее время… но я уверена его скоро поймают- бодро заявила Майя. — А так, здесь очень хорошо, город красивый и удобный, люди замечательные. Да ты и сама увидишь в воскресенье! Весь город будет присутствовать. Правда я сама быть с тобой много времени не смогу — буду занята организацией, но я уверена ты найдешь с кем пойти! — закончила Майя и метнула хитрый взгляд на Рагнара.
Агнес решила не заметить откровенный намек.
— Может я могу тебе чем- то помочь?… ну с твоими конкурсами….
— Да нет, что ты… хотя… мне кажется было бы здорово если бы ты поучаствовала в аукционе!
— В аукционе?
— Ну да… мы не так давно восстановили древнюю традицию! Девушки собирают корзину для пикника и выставляют ее, вместе со своей компанией на время пикника, конечно, в качестве приза — весело добавила Майя — на аукцион! Ну и мужчины потом борятся на аукционе за право посидеть на лужайке с хорошенькой девушкой. Это у нас самый доходный конкурс чтоб вы знали, да дорогой!? Я очень рада, что придумала его вернуть — в прошлом году мы смогли создать детскую библиотеку с игровой комнатой на эти деньги. Ну что скажешь!?
Агнес заколебалась, оглядывая друзей — Майя с ожидающей улыбкой смотрела на нее, Даррен с умилением на свою жену, Рагнар почему- то хмуро в свой стакан, кажется его эта идея не слишком вдохновила.
Но Агнес не могла сказать нет своей единственной здесь подруге. Да и потом — это же для детей! Неужели она не сможет сделать несколько сэндвичей и пережить пару часов в компании незнакомца?!
— Конечно, я буду рада участвовать! Все равно мне будет нечем особо заняться.
— Вот как раз заняться тебе будет чем! — хмуро ответил Рагнар.
— Что ты имеешь ввиду? — непонимающе перевела на него взгляд Агнес, о тот в свою очередь взглянул на Даррена.
Даррен, откашлявшись и мгновенно посерьезнев, посмотрел на девушку.
— Нам понадобится твоя помощь на ярмарке.
— Помощь? Какая? — все еще недоумевала девушка
— Нам кажется ярмарка это хорошая возможность встретиться и незаметно, так чтобы не вызвать подозрений, прощупать и найти возможного преступника. Ты бы смогла вместе с Рагнаром походить, пообщаться с людьми и нелюдьми конечно, может кто что скажет, может заметишь что-то подозрительное, а Рагнар в это время задаст кое-какие вопросы.
— Но почему я? — все еще не понимала Агнес.
— Ну во первых ты знаменитость — после спасения миссис Томас все в городе знают о тебе, о том, что ты для нее сделала и вряд ли кто откажется поговорить. А во-вторых, несмотря на это, ты новенькая здесь, мало кого знаешь и можешь посмотреть свежим взглядом на происходящее.
— Ясно — Агнес задумчиво посмотрела в свой бокал. Она не видела причин отказываться. Правда ее немного настораживало, что в случае ее согласия она должна будет почти весь день провести с Рагнаром, но вряд ли она могла назвать эту причину своего отказа друзьям, не вызывая дополнительных вопросов и возможно шуток.
Она перевела взгляд на оборотня и встретилась с ним глазами — он все это время пристально наблюдал за ней. Глаза их встретились и шумы вокруг замерли. Агнес понимала, что надо отмереть, но у нее не получалось. Наконец Рагнар первым отвел глаза и Агнес вздохнула свободнее. Да что же это такое с ней! Надо взять себя в руки — приказала она себе.
В этот момент она поняла, что друзья продолжают ждать от нее ответа.
Чуть стушевавшись, она поспешила ответить — Да, конечно! Я сделаю все, что от меня зависит!
— Ну вот и замечательно — просияла Майя, — а теперь пойдем к столу!
С помощью мужа она тяжело поднялась из кресла и, опираясь на его же руку, направилась в соседнюю комнату.
Агнес тоже встала и как-то вдруг оказалась в непосредственной близости от оборотня. Она видела как ноздри его вздрогнули, пытаясь втянуть ее запах, челюсти напряглись, а кулаки сжались в карманах. Она поспешила пройти мимо него, стараясь в свою очередь не вдыхать аромат его тела, но это мало помогло ее спокойствию, как и его присутствие за ее спиной, когда она почти чувствовала его дыхание на своем обнаженном плече.
С тех пор как она приехала в этот город скрывающим аромат средством она не пользовалась — оказалось, что она забыла его в своей квартире, когда в спешке собирала вещи, а купить его здесь не получилось.
В это время Рагнар впился, к его большому сожалению только взглядом, в оголенную выемку между ее плечом и шеей и как будто даже почувствовал как заныли клыки и выделилась слюна от желание погрузить их в нежную женскую кожу.
Это платье убивает меня!!! мысленно застонал он. Мало того, что оно облегало ее как вторая кожа, подчеркивая все достоинства, но к тому же как будто специально было создано для оборотней желающих пометить свою пару, впившись в нее сзади, открывая плечо и шею. Он закрыл глаза и медленно задышал. Спокойствие, только спокойствие……..
К счастью обед прошел без эксцессов. Все наслаждались приготовленным, шутили о том, что если Майя не откроет салон, то ей точно стоит открыть ресторан. Хозяйка польщенно улыбалась и лучилась счастьем, сжимая руку мужа под столом.
Агнес смотрела на эту пару и не могла по хорошему не завидовать. Конечно, никто не может знать, что на самом деле происходит за закрытыми дверями семьи, часто оказывается, что счастливые при посторонних пары на самом деле несчастны, но Агнес почему-то думала, ей очень хотелось так думать, что друзья счастливы по- настоящему.
И невольно представляла себя на их месте. Она хотела подобного счастья, но в то же время ей казалось, что для нее это невозможно. Наверное история ее семьи навсегда убила ее веру в счастливые отношения. Мать ее не была счастлива в первом браке, но и второй, несмотря на его “истинность”, не стал таковым также.
