========== Часть 1. ==========

300 год до н.э.

Pov Медуза

Я родилась примерно в четвёртом веке до нашей эры и с очень странным даром. Люди боялись меня с самого рождения и всегда пытались уничтожить. И я в какой-то мере не виню их: люди всегда боятся того, что не понимают. Особенно когда у тебя вместо волос растут настоящие ядовитые змеи, а один твой взгляд обращает всё живое в камень. Я сама не в восторге от этого и всю жизнь пыталась понять, можно ли от этого избавиться. Но самым большим страхом было для меня это было привязанность к кому-то живому, тому кому я могу неосознанно навредить. Именно поэтому мне пришлось с самого рождения прятаться от людей, не давая им мне навредить и случайно обратить тех в камень. Я до сих пор помню свою мать, которая из-за гонений от того, что у неё появился монстр, решила оставить меня, как можно дальше от чужих глаз. Однако напоследок она всё же решила посмотреть на меня, что и было её самой страшной ошибкой: она тут же начала каменеть и превращаться в статую. А после того, как на мой плачь, сбежалось много людей, то и они также пострадали обернувшись в камень. И когда меня решили попросту зарубить смотря при этом на моё отражение, змеи, что были у меня вместо волос, сами по себе стали атаковать вероятного противника, раздирая всех людей на части или просто впрыскивая свой яд. Когда же никого в живых уже не осталось, то змеи решили просто увести меня отсюда, потому что в скором времени могли прийти другие искатели приключений. С тех самых пор мне и пришлось прятаться, боясь, что меня обнаружат и свершат свою месть за то, что я натворила. Один смельчак, что отважился прийти сюда и увидел в этом храме бойню и каменные изваяния, тут же сбежал, сверкая пятками. А через какое-то время появился миф о том, как он отважно уничтожил монстра, который обитал в этих краях. Даже имя мне придумали Медуза из Горгон. Имя так себе, но лучше такое, чем вообще никакого. С тех пор я и стала называть себя Медузой, продолжая избегать каких-либо контактов с внешнем миром. Но вечно так продолжаться не могло.

1942 год. Н. э.

Pov Персиваль

Уже которую неделю я со своим небольшим отрядом продирались через густые заросли этого небольшого островка Тосканского архипелага. Не знаю зачем командование перебросило нас сюда и с какой целью, но я привык делать, что говорят и не задать лишних вопросов. Тем более, что пока всё было довольно спокойно и тихо. Даже птиц не было слышно. А это уже не к добру. И как в воду глядел: один неверный шаг и тут же раздался взрыв заложенного фугаса, который отшвырнул меня далеко в заросли, пока мой отряд попал под обстрел врага. Однако это были не все неприятности, что случились со мной в тот день. Очнувшись, я обнаружил себя в кромешной тьме, хотя даже ночью должно было быть хоть что-то видно. Протерев глаза, я с ужасом осознал, что попросту ослеп и больше ничего не вижу. Тем более я услышал странный шипящий звук похожий на гремучую змею, поэтому недолго думая нащупал своё ружьё и выстрелил на звук. Отчего услышал также помимо шипения, чей-то испуганный крик. После чего, какая-то сила подняла меня и подвесила вниз головой, а шипение усилилось в несколько раз. И только я был готов проститься с жизнью, как вдруг услышал мелодичный женский голос:

— А ну отпустили его вниз сейчас же! — в приказном тоне крикнула кому-то женский голос и я тут же оказался на земле, больно ударившись плечом о каменный пол. Вдруг, чья-то нежная, но сильная рука, резко дёрнула меня и помогла встать на ноги.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил я, отряхиваясь. — Без тебя меня бы уж точно сожрали.

— Не за что, — ответила девушка мне. — А ты, как я вижу, не такой как все.

— Это ещё почему? — удивился я.

Девушка снова взяла меня за руку и куда-то потащила за собой.

— Пойдём, я кое-что тебе расскажу. Только не здесь, — сообщила она.

Я же не стал сопротивляться и просто шёл за ней следом.

По ощущениям мы проходили через какой-то узкий каменный тоннель, но я случайно задел левой рукой, как мне казалось стену, и понял на ощупь, что это была чья-то статуя. Причём довольно искусно сделанная: ощущались даже мельчайшие морщины, а также родинки и растительность на лице.

— Мы в каком-то музее? — поинтересовался я, ощупывая другую статую.

— Нет, — ответила девушка. — С чего ты взял?

— Просто тут как-то много статуй, — подметил я. — И все так искусно сделаны, словно живые.

Повисло недолгое молчание.

— Так и есть, — грустно произнесла она. — Раньше, все эти каменные изваяния действительно были людьми. Пока не повстречались со мной.

— То есть ты скульптор, я правильно понимаю? — предположил я.

— Нет. Я… чудовище из мифов и легенд, от взгляда которой всё живое обращается в камень, а вместо волос у меня растут настоящие змеи. Медуза из Горгон, как стали звать меня обыватели, — призналась она, чем немного меня насмешила.

— Серьёзно? Ну если так, то тогда я Санта-Клаус и дарю всем детям подарки на Рождество, — посмеялся я.

Однако моя знакомая засунула мою руку во что-то шевелящееся и шипящее, похожее на клубок змей, под которым была кожа головы. От этого мне стало немного не по себе и я резко одёрнул руку, чем видимо обидел её. Потому что она отпустила меня, оставляя буквально один на один с тьмой и шипением змей. Когда же я услышал её прерывистые всхлипы, то понял, что погорячился и нужно извиниться.

— Прости, я не хотел тебя чем-то обидеть. Случайно вышло, — честно ответил я. — Не нужно плакать. Меня, кстати Персиваль зовут. Можно Персей. Но для простоты можешь звать меня Перси. Сам знаю имя не очень, но какое есть. Сам я из Италии. Взвод отца, который был из Великобритании, участвовал в первой мировой, но был разбит под Тосканой. Отец один в живых остался. Моя мама, которая тогда работала медсестрой, его и выходила, после чего они поженились, у них родился я, а через три года отец всё же умер от чахотки. Вот я один с матерью и остался в нашей деревеньке, пока меня также на фронт не призвали.

— Да я не из-за тебя плачу, — успокоившись ответила она, затем снова взяла меня за руку и приложила к очередной статуе какой-то женщины в длинных одеяниях и печальным выражением лица, судя по тому, что мне удалось понять на ощупь.

— Красивая видимо была женщина, — признался я. — Ты… и её тоже… того… в камень, в общем?

— Ну да. Но в отличие от других статуй, эту я до сих пор люблю и часто с ней разговариваю, в надежде, что она меня услышит и простит, за то, что я сделала. Потому что это — моя мать Лилиана. Именно она первой обратилась в камень не в силах оставить меня, когда я была ещё в колыбели, — откровенно сказала она.

— Сочувствую, — ответил я. — Меня самого вот на гражданке мать дожидается. Не знает, жив я, или пал смертью храбрых. А как так вышло, что ты меня в камень не превратила?

— Наверное, потому, что ты меня не видишь, а значит и мои способности на тебя не действуют, — предположила Медуза.

— Может быть. А вообще странно всё это, если честно. Мне всегда казалось, что Горгона, это такое чудовище, с телом женщины, змеями вместо волос, и змеиным хвостом вместо ног. По крайней мере, так тебя описывают в мифах, — сообщил я, осторожно дотрагиваясь до её лица. Отчего она явно не в восторге, но не отстраняется. — А ты не похожа на монстра. Ну за исключением разве что змей, вместо волос.

— Ты, кстати, тоже первый смертный, которому я доверила свою тайну, — признала она, после чего чмокнула меня в щеку. — Спасибо. Мне нужно было выговориться. За столько лет одиночества.

Я даже слегка покраснел от смущения. После чего снял с себя винтовку, которую постоянно носил с собой и бросил ту на пол.