- Ладно, ладно, - засмеялся он. - Всё в порядке. Встречайтесь сколько хотите. Только сейчас, Ариночка, оставь нас с Григорием минут на пять.

   Она послушно кивнула, шепнула мне на прощанье, что будет ждать меня в гостиной и также как и Тимофей буквально растворилась в воздухе, оставляя только запах своих духов. Я лишь томно вздохнул и помахал ей на прощанье.

   - Влюбился, да? - поинтересовался предводитель иллюстраторов.

   - Ну-у, не то чтобы очень, - стал смущенно оправдываться я. - Просто она... не похожа на других девушек. С ней я чувствую себя несколько скованно, зажато, заикаюсь, местами даже...

   - Я же говорю, что влюбился.

   - Ну и пусть, так. Что с того?! - возмутился я.

   - Не кипятись. Я же не говорю, что между вами ничего общего и то, что я буду "против". Я только "за".

   - Ладно, - махнул я рукой. - Es serra serrate. Будь что будет. Пускай судьба рассудит. Мало ли как удача повернётся. Может быть, я и не смогу выполнить своё предназначение.

   - Какое предназначение? - удивился Виктор. - А-а-а... Спасти мир, да? Ну, ты не боись. Мы тебе в этом поможем.

   - Уже помогаете. Большое вам всем спасибо.

   - Пока не за что, - сказал Виктор, после чего я почувствовал, укол шприца в сонную артерию, затем последовало мгновенное помутнение сознание, и я отключился.

   Глава 5

   С трудом разлепив глаза, я осмотрелся. Тесная комнатушка, даже ещё меньше чем та, в которую меня поместили вначале. Больше похоже на камеру. Я заметил, что меня заковали в кандалы по рукам и ногам. Интересно только за какие заслуги? Кисточки, чтобы выбраться, соответственно рядом не оказалось.

   - А ты достиг довольно больших успехов, - прозвучал знакомый голос Виктора. После чего он - Сожалею, но на этом твоя дорога закончилась. Game Over лузер, как говориться.

   - Сам ты неудачник, понял, гад, - выпалил я и плюнул ему в лицо. Он вытерся и ухмыльнулся.

   - Ничего, ничего. Сейчас мы умерим твою спесь, - он ударил меня по зубам. После этого я сплюнул кровь и потрогал свой зуб. Шатается. Вот же ж ***.

   - *** ты, - выразил свои мысли вслух я.

   - Можешь говорить, всё что пожелаешь, - он наклонился вплотную к моему уху. - Ты всё равно отсюда не выберешься. Я могу убить тебя в любой момент, но не стану этого делать. Знаешь почему? Ты просто нужен одному человеку, для кое-какого эксперимента.

   - Тебе, что ли? - хмыкнул я.

   - Нет, - Виктор встал. - Предводителю стирателей.

   Я удивился.

   - А разве не ты являешься их вдохновителем?

   Он не зло, даже почти дружественно засмеялся.

   - Нет. Не я. Я лишь исполняю его приказы. Правая рука так сказать.

   - Ясно. Ты - шестерка, - брезгливо бросил я.

   На, что Виктор взял меня за ворот и вплотную приблизил к себе.

   - Слушай, ничтожество! Я могу удавить тебя прямо здесь и прямо сейчас. Единственное что меня сдерживает - это моя собственная шкура, которой я отвечаю за твою жизнь. Понял меня?!

   - Понял. Тебе бы не помешало приобрести освежитель дыхания. А, то изо рта воняет, как из канализации, - сказал я, скривив мину. Виктор ухмыльнулся и сильно ударил меня своей головой, после чего я упал на пол.

   - Помалкивай, чтобы продлить свою жизнь, - он пнул меня носком своего ботинка.

   - Союз иллюстраторов не простит твоего предательства, - использовал последний аргумент я. На удивлении это сработало, и Виктор открыл мне часть правды.

   - Союз иллюстраторов распался пять лет назад под натиском стирателей. Мне сохранили жизнь в обмен на сотрудничество: я должен поддерживать иллюзию союза, для привлечения новых иллюстраторов, после чего передавать их в руки стирателей.

   - А, что с ними потом становиться?

   - Это не моя забота, - сухо ответил он. - Я всего лишь исполнитель. Дальнейшее меня не касается.

   - Точно - шестёрка, - снова хмыкнул я.

   Я не знаю, что подумал обо мне Виктор в данный момент, но по взгляду было понятно, что он готов меня пришить голыми руками. Ситуацию вырулила Арина, тихо вошедшая, в камеру. Теперь она была одета во всё кожаное, а на поясе у неё висела кобура с пистолетом. Неужели она заодно с ними?! Что-то мне не очень вериться.

   - Ну, что? - с надменным видом начала она. - Он уже готов?

   - Да, - махнул рукой он. - Веди его. А то ещё чуть-чуть и я сделаю из него отбивную.

   - Я сейчас говорила с мастером. Он сказал, что пленника можно убирать. Он нам больше не нужен.

   Виктор ухмыльнулся и размял мышцы.

   - Наконец-то. Ну, держись. Сейчас ты будешь умирать медленно и больно, - но Арина успела остановить бывшего иллюстратора до того, как его ботинок поздоровается с моей головой.

   - Я думаю, нам не стоит поднимать шум, - посоветовала она, доставая из кобуры пистолет и прикручивая глушитель. - Лучше, всё сделать тихо и быстро. Тем более так легче убирать.

   - Ну-у... хорошо, - протянул Виктор. - Давай мне пистолет, я его уберу.