– Сэми… – послышался позади его голос.

– Джеймс, она ведь правду сказала. Я просто испугалась. – всхлипывая проговорила подруга. Она успокоилась, тем, что подруга вернулась домой живой, а остальное потом. «Дина – молодец!» – подумала Сэмирамида, хотя она прекрасно понимала, что это самая бредовая отговорка, что может быть, и никто в нее не поверит. Но все же, мысленно поблагодарив подругу она вместе с доберманами, наконец добралась до комнаты, заперла за собой дверь на замок и не обращая внимания на волнующих собак и Соню, она осторожно легла на кровать и мгновенно заснула, прямо в той же одежде, даже не удосужившись сходить в душ.

9

Сэмирамида проснулась лишь в четыре часа дня. Оглядев себя, она вспомнила, что легла вчера спать в том, в чем пришла. Голова жутко болела после удара и от туго стянутого до сих пор хвоста. Кровь высохла и сладко прилипла, она была повсюду: голова, рука, ее бок. Она тяжело поднялась с постели и убедилась, что кровать явно требует срочной чистки.

Цирковые собачки весело махали хвостиками, Роско и Клайд сонно на нее смотрели, Жуль вопросительно склонил голову на бок, Соня недовольно била хвостом.

– Отлично. Из-за меня вы все голодные и жутко хотите в туалет, – она открыла дверь комнаты и все разом помчались наружу. Затем девушка скинула с себя всю одежду и отправилась в душ. Вода придавала ранам сильную и острую боль, но как только они привыкли к ее прикосновениям, раны перестали жечь. Но стоило, Семирамиде одеться и поменять постель, как в дверь кто-то постучал.

– Сэмирамида, выйди, пожалуйста. – послышался тихий не навязчивый голос Дины.

Подруга почти сразу открыла дверь и увидела перед собой отекшее, невыспавшееся лицо Дины.

– Ты уже давно не приходила в таком состоянии.

– Я надеюсь ты не будешь задавать мне вопросы?

– Нет. Я все понимаю.

– Чудно. – Сэмирамида улыбнулась, – Я хочу кушать.

– Идем же, мы ведь как раз собираемся за стол. Я за Джеймсом, а ты спускайся в столовую.

И они обнялись. Это было примирительное объятие, тот жест, который показывал, что все по-прежнему хорошо. Сэмирамида направилась вниз.

Когда Дина с Джеймсом спустили вниз, она уже сидела за столом и жадно уплетала пищу, рядом так же ели собаки и по-кошачьи аккуратная Соня.

Джеймс равнодушно прошел мимо нее и сел на стул, широко раскинув колени, наконец выдавил из себя:

– Отлично выглядишь!

«Сарказм! Как это мило, Джеймс!»

На ней было длинное платье, с длинными рукавами, оно помогало хоть как-то скрыть ее раны, которые она очень тщательно забинтовала. Под глазами виднелись отчетливые синяки, головная боль никуда не делась, а ее бок и руку постоянно будто ударяло током, раны болели.

Сэмирамида встала из-за стола, неуклюже облизнула пальцы и с полным ртом пробормотала:

– Спасибо, тетя Лия. Безумно вкусно, в прочем, как и всегда. – и поторопилась выйти на улицу.

Когда девушка уже вытирала коня от влаги, она заметила приближающего к ней Джеймса. «Только не сейчас! Только не сейчас!» Семи отпустила коня на волю, а сама игнорируя мужчину, направилась в конюшню, чтобы подготовить коню еду.

– Так значит, грим? – Джеймс стоял в дверном проеме и наблюдал за ее работой. Его голос был серьезным, слишком серьезным, ее это пугало.

– Не начинай, Джеймс! – отнекивалась она, не оборачиваясь к нему.

Внезапно девушка почувствовала его за свой спиной, на столько близко, на сколько он не позволял еще никогда. По ее телу пробежала дрожь. Что-то в его присутствии пугало Сэми и безумно притягивало. Он медленно прогладил рукой по ее еще влажным волосам, начиная от макушки, заканчивая кончиков, лежавших на ее пояснице. Затем он легко коснулся ее бока, в том месте, где бинты скрывали ее рану, отчего Сэми дернулась, хоть она и не понимала от чего именно она подскочила, от боли или от его прикосновений.

– Так грим болит? – шепотом произнес он, почти касаясь уха девушки. Она закрыла глаза, когда его горячее дыхание обожгло ее. Он сделал к ней еще один шаг, и Сэми почувствовала на своей спине как поднимается от дыхания его грудь. Потом он также легко прикоснулся к ее голове, в том же месте, где она получила вчера удар от Самюэля Смита, она не могла это контролировать, но ее тело подвело ее и она так же дернулась, как и от прикосновений к ее ребрам.

– Тебе больно? – чуть громче сказал он. Мужчина не смотрел ей в глаза, но ему и не надо было, он и так владел ею.

Затем Сэми медленно повернулась к нему лицом, их расстояние не сократилось, она смотрела в его глаза, в эти бездонные небесные глаза. Это был просто взгляд, и никакого принуждения.

«Боже, что же я делаю?» – подумала Сэми, но не смогла остановить себя. Она медленно, будто боясь спугнуть зверя, положила руку на его горячую шею, нежно поглаживая ее, в то время как он просто стоял и смотрел на нее.

Только Богу известно, что могло бы произойти дальше, если бы в конюшню не забежала Дина.

– Сэм, я… – подруга встала в ступор. Не смотря, на то, что парочка быстро разбежалась по разным сторонам, она все еще стояла с выпученными глазами, – Вот черт!

– Джеймс помогал мне с Амиго, – «Не лучшее оправдание»

– Майк хочет поговорить с тобой на счет лисенка, – Дина сложила руки на груди, вместо шока на лице прояснилась злость. Они все вместе вышли из конюшни, но увидели, как с крыльца им махала тетя Лия и с волнением кричала:

– Девочки, Джеймс, идите сюда скорее.

В столовой стоял небольшой телевизор. Тетя Лия и Майк уже стояли около него.

– … да, и вчера ночью было совершены очередные нападения. У полиции есть свидетельница, которая утверждает, что одной из нападавшей была девушка. В одном из домов были найдены три сторожевых собаки, которые были убиты другими собаками, что дает нам право полагать, девушка при себе имела не одну крепкую собаку… – репортер продолжал пересказывать случившееся, его объяснения сопровождались видео с место происшествия. Сэми чувствовала на себе тяжелый взгляд Джеймса. Он стоял, облокотившись о стену в дали от всех, сложа руки на груди, он пристально смотрел на девушку, приподняв одну нахмуренную бровь, этот взгляд придавал ему вид опасного мужчины. Дина лишь нервно перетаптывалась на месте, остальные ни о чем не подозревая были полностью поглощены программой новостей.

– Чушь полная, – выпалила Сэмирамида и выбежала на улицу. Она резко остановилась и глубоко вдохнула свежий воздух свободы, солнце еще во всю светило, но погода стояла не жаркая.

– Так зачем тебе это?

Сэми подпрыгнула. Джеймс вновь оказался позади нее.

– Джеймс, я не хочу об этом говорить.

«Видимо нужно было рассчитывать, когда нанимала людей в свой приют, что они все равно рано или поздно будут посвящены в мои тайны. Мне все равно придется им рассказать, скрывать очевидное уже не имеет смысла, пока они там себе ничего не на придумывали. В конце концов, я же не буду прямо все выкладывать.!» – подумала она

– Джеймс, я не …– начала было она, но, в кармане завибрировал телефон.

На крыльцо выбежала Дина. Она не собиралась оставлять эту парочку наедине. На экране высветилось имя Дрэда. «Отличный повод выложить все карты. Раз они так хотят. Уже будь, что будет!» – она согласилась со своими мыслями и приняла звонок на громкую связь.

– Ало.

– Привет, красотка. Только что видел твои труды по телевизору. Все сделала отлично.

– Спасибо, Дрэд, – почти безучастно ответила она.

– Как твоя ученица?

– Скажи спасибо, что ты не рядом сейчас со мной, чертов ублюдок, я бы тебя разорвала бы. Ты совсем рехнулся? Ты видел ее вообще? Разговаривал с ней? Что за чертовщина, Дрэд, я не собираюсь с этим мириться?

– Я знаю, котенок. Только что узнал. Поверь, это было первый и последний раз, и больше не повториться. Ты, кстати, умно сделала, не впустив ее в дом.

– По-другому бы не получилось. – обиженно, но уже остывши ответила она.

– Ладно, детка, увидимся.