Из норы вылез огромный зверь.

Это был могучий бурый медведь, он проснулся после нескольких месяцев спячки. Его звали Урс, и он был очень голоден.

Улей, полный мёда, находился всего в нескольких шагах от него. Урс уже облизывался, пробираясь между деревьями, когда вдруг услышал какой-то шум.

– Не волнуйся, скоро будем есть, – сказал он своему животу.

Медведи едят так много, что их животы живут своей собственной жизнью. И урчат громче, чем десять тракторов.

Но вдруг произошло кое-что странное. Солнце исчезло, и заметно похолодало.

Шум усиливался, и Урс понял, что его живот тут ни при чём. Это гудело тёмно-фиолетовое облако, которое плыло по воздуху прямо на него! Оно выглядело словно маленькая грозовая туча! Это что, какая-то магия?!

Медведю в жизни не было так страшно. Это вообще был первый раз, когда он чего-то испугался. Зловещее облако повергло его в оцепенение.

В довершение всего какой-то мерзкий, тоненький голосок зазвенел у него в ушах. Медведь не понимал, откуда он взялся.

– Убери свои грязные лапы от нашего мёда! – услышал Урс.

Из облака ударила фиолетовая молния. Она попала прямо в перепуганного медведя!

Через секунду жуткое облако рассеялось. Урс исчез, как по мановению волшебной палочки.

На лесной поляне вновь воцарилось спокойствие. Но Урса там уже не было…

В Нью-Йорке кипела жизнь. Наступила весна, и все балконы и парки были в цвету.

У всех было хорошее настроение. У всех, кроме меня.

– Апчхи!

Я высморкался. На моём столе возвышалась гора использованных салфеток. Моя напарница Мина благоразумно держалась на безопасном расстоянии. Ей было скучно: она ждала нового дела, чтобы приняться за работу.

– Каждый год я страдаю от аллергии, – пожаловался я. – Неужели нельзя пропустить весну и сразу перейти к лету?

– Я предложу это директору, – ехидно ответила Мина. – Уверена, она сумеет договориться с синоптиками.

Я ещё раз чихнул. Я Гав Хвост, лучший сыщик детективного агентства «Хвосты и лапы». И у меня аллергия на пыльцу. Я много лет расследую преступления в мире животных и с недавних пор работаю с Миной.

Эта парижская кошка проворна, умна и сильна. Она отличный боевой товарищ, и вместе мы непобедимая команда.

Моей единственной проблемой в тот момент была проклятая пыльца! У меня вдруг страшно защипало в носу, ещё сильнее, чем раньше.

– А-а-а… А-а-а… А-апчхи!!!

Я снова чихнул. К сожалению, на этот раз на моём пути оказался Чип, наш программист. Бедняга отлетел к стене.

– Прости, приятель! – Я кинулся к хомяку на помощь. Чип такой маленький, что мой чих может сбить его с ног. – Я не видел, как ты вошёл.

– Всё хорошо, я в порядке! – Хомяк тащил жасмин в горшке, который был вдвое больше него самого. Чип водрузил его рядом со своим компьютером. – Нравится? Моя девушка мне подарила.

Я побагровел. От этого жасмина я, похоже, буду чихать ещё больше!

– Мне нужен глоток свежего воздуха! – выдавил я, задыхаясь.

Я открыл окно и глубоко вдохнул. Если весна будет такой же тёплой и цветущей, мне придётся ходить на работу в маске.

Как назло, на окне тоже стоял большой горшок с цветком. Растения атакуют! Я так надышался пыльцы, что глаза у меня превратились в узкие щёлки, а язык раздулся, как мяч.

– А-а-а… ах!..

Мина, предчувствуя недоброе, прыгнула и загородила собой Чипа. Они спрятались за письменным столом и прикрыли головы.

– Спасайся кто может! – крикнула кошка. Остальные звери, сотрудники агентства, в ужасе бросились в разные стороны.

Я больше не мог сдерживаться.

– А-А-АПЧХИ!

Эхо разнеслось по всему городу. В агентстве полопались стёкла. У машин сработала сигнализация. Птицы на деревьях всполошились.

Я отошёл от окна: как бы меня не задержали за нарушение общественного спокойствия.

– Упс! Прошу прощения! – извинился я и нервно захихикал.

Чип с Миной осторожно выглянули из-за стола. У них был такой вид, будто они вернулись с поля боя.

– Очевидно, жасмин тебе не понравился, – сказал хомяк и унёс горшок из комнаты.

Я опёрся о шкаф, пытаясь прийти в себя. Мой чих чуть не вызвал землетрясение! Я собирался закрыть окно, но тут какое-то насекомое пролетело перед самым моим носом.

Это была пчела. Она смотрела на меня тёмными глазами.

Я застыл как истукан.

– Не смей меня жалить! – строго проговорил я.

Но пчела, взлетев повыше, бросилась прямо на меня!

Я принялся скакать, как ненормальный: вперёд, назад, вверх… Что угодно, лишь бы пчела меня не ужалила!

Мина наблюдала за моим странным танцем, выпучив глаза.

– Можно узнать, какая муха тебя укусила?

– Это не муха! – крикнул я, пытаясь увернуться от назойливого насекомого. – Это пчела!

Мы кружились в дурацком изнуряющем танце. Я пытался не дать пчеле меня ужалить, а она двигалась всё быстрее, боясь, как бы я её не раздавил. Папки, картотеки, книги – всё полетело кувырком.

В отчаянии пчела вытащила свой зонтик и со всей силы ткнула меня им в зад.

Мой вопль был слышен даже на космической станции!

– Да успокойся ты наконец! – сказала пчела раздражённо.

Мина осторожно подошла ко мне. Только теперь она увидела пчелу.

– Прошу простить моего напарника, ему стоит поработать над хорошими манерами. – Кошка бросила на меня сердитый взгляд. – Чем я могу вам помочь?

Пчела подлетела к Мине, зависла в воздухе на уровне её глаз и сняла каску в знак приветствия.

При ближайшем рассмотрении стало видно, что она похожа на миниатюрную строительницу.

– Слава богу, зздесь есть кто-то зздравомыслящий! Меня зовут Бижж, я из Калифорнии, работаю в Померанцевом улье. Я пересекла страну от одного побережжья до другого с единственной целью: воспользоваться услугами детективного агентства «Хвосты и лапы». Мы в полном отчаянии!

Мы с Миной переглянулись. Нам уже не терпелось приступить к новому расследованию!

Итак, пчела оказалась потенциальной клиенткой нашего агентства. Мне пришлось извиниться за оказанный приём.

– Меня предупрежждали, что жжители Нью-Йорка неприветливые, но я и не думала, что настолько! – воскликнула Бижж. – А теперь, с вашего поззволения, я бы хотела иззложжить вам своё дело.

Мы с Миной проводили пчелу в кабинет госпожи Фундук, директора детективного агентства «Хвосты и лапы».