– А! Понял! Так тебе не камень нужен! А сразу рука дружбы!

И дотянувшись до вывернутой руки Фредди, которой он размахивал в тщетных попытках достать меня, пожимаю его ладонь.

[П-ш-ш-ш!]

Кожаная перчатка с когтями… растворяется? М-м-м? Такое ощущение, что на неё плеснули кислотой… Гляжу на свою ладонь… С ней всё окей. Хм, странно…

[Вжух!]

Это я отвлёкся и меня швырнулся на пол. Плашмя. Мне не больно, но увлекаться таким игнорированием боли не стоит. Ведь Семь Мудрых Вещей защищают разум, а не тело. И убить меня можно также, как и любое другое живое существо, просто нанеся ранения несовместимые с жизнью. Я в таком состоянии, конечно, смогу сражаться дольше, чем обычный человек, но всё равно не бесконечно.

Перекат, отскок от удара, сближение.

– Ты, не поранился? Если что у меня есть аптечка! Сейчас перевяжу тебя!

Системное сообщение. Противник «Фредди» морально уничтожен…

Отмахиваюсь от сообщения. И иду к коленопреклонённой фигуре. Вид у него… странный.

– Почему ты делаешь… это… – доносится до меня слабый голос моего противника.

Потому в начале этого года я думал, что «Фредди» и «Садако» это клички двух монстров, которые… м-м-м, с чем бы сравнить? …как змеи, которые едят сусликов. И делают они это не из ненависти к сусликам, а потому что так устроен биоценоз в ареале их обитания. А потом я увидел вполне человеческую внешнюю форму и подумал: «Как хорошо вы имитируете людей. Так хорошо, что, если бы не моё чувство взгляда в спину, говорящее о ваших убийственных намерениях, я бы принял вас за людей». А потом с вашей стороны были поступки, не укладывающиеся в алгоритм поведения монстров, притворяющихся людьми. Ты, Фредди занялся обучением Цзиня. И это не прошло мимо моего внимания. Я уж хотел было влезть, и наломать дров, но… всё же сдержался… И стал держать руку на пульсе. Садако же… сперва её Внутренний Мир приоткрыл мне завесу тайны. И краешек этой тайны звучит так – когда-то вы были людьми, а потом умерли. И смерть ваша не была простой. А потом вы стёрли всё хорошее, что было в вашей душе. И залитые краской картины с воспоминаниями, закинули в дальние комнаты своего Внутреннего Мира. А затем, как щит в руки, взяли на вооружение ненависть и жажду убийства. И этот рецепт сработал. Вы убили сперва ваших обидчиков, убивших вас… А потом ещё и ещё… И ваша странная не-жизнь всё не заканчивалась, и не заканчивалась.

Но… наверное, я не буду всего этого говорить. Слишком это всё сложно. Надо быть проще! О! Придумал!

Системное сообщение. Системой сгенерирован квест «Прорыв на следующий уровень или да?». Описание задания: Сформулируйте принцип построения энергетического ядра вашей Ци-системы.

Награда за успех: прорыв на стадию Кристаллизации Ядра, дальнейшая успешная культивация.

Штраф за провал: вы попытаетесь прорваться на стадию Кристаллизации Ядра в следующий раз.

Принят задание: Да/Нет?

Ничего не понял, но на всякий случай принял… Потому что никаких страшных штрафов не заметил. И вообще! Сроков нет, так что волноваться нечего. И наконец говорю Фредди то, что хотел сказать.

– Просто я в каждом вижу только лучшее!

Ай, что с моими глазами? Как будто кипятку в глаза плеснули! И в груди. Там как будто костёр развели…

Системное сообщение. Система поздравляет игрока Наруто с тем, что его многолетние эксперименты с духовной энергией принесли результат, и он изобрёл технику «Духовного зрения». Описание техники: Пока что вы кое-как, с трудом, и как в тумане, видите направление атак ваших противников, а присмотревшись к их душам вы можете различить только негативные и позитивные участки их душ, но возможно, когда-нибудь вы сможете увидеть больше. Для активации техники и её работы в течении дня требуется 1 ед. хрени. За изобретение техники вы получает 100 ед. опыта.

Духовное зрение значит? Не думал, не гадал, что такое бывает… но… знаете, что? Я, как мастер прото-фуин нахожу, что этого навыка мне офигеть как не хватало все эти годы. Потому что прото-фуин может работать даже с душами. Спасибо за это Нацуки-сан, каге деревни Скрытой Звезды. И её печати реинкарнации. Ведь благодаря этой печати я понимаю принцип работы с душами. Но… а что, если поместить в печать не всю душу, а только её чёрную часть. Будет непросто, но я всё-таки гранд-мастер гильдии мастеров прото-фуин. И под моим взглядом на моей ладони начинает кровоточить печать… Моя новая, свежеизобретённая печать уровня мастера.

И это ещё не всё…

Системное сообщение. Текущее количество единиц «хрени»: 0.

Системное сообщение. Квест «Прорыв на следующий уровень или да?» успешно выполнен. Заработано 100 ед. опыта.

Системное сообщение. Назначение «неизвестной энергии», она же «хрень» было расшифровано. Параметр «хрень» переименовывается в «уровень развития» Ядра.

Системное сообщение. Переход на стадию Кристаллизации Ядра увеличил прочность Ядра вашей системы Ци. В данный момент она составляет 3 единицы.

Дальше – больше. Оказывается, мне ещё с первым перком… в мой первый день в новом Мире… досталось Кристаллизованное Ядро системы Ци. А ведь этап Кристаллизации Ядра – это, конечно, здорово, но всё же, не бог весть какое достижение. И значит даже у рядовых культиваторов есть пара-тройка читерских техник вроде моих «Я парень с самыми высокими характеристиками!» и «Я в каждом вижу только лучшее!». А может и лучше. Ладно, никто не обещал, что будет легко…

А теперь поговорим с Фредди…

– Прими мою руку дружбы и отдай мне своё тёмное прошлое, Фредди! Это работает только добровольно! Так что, давай, не бойся! Скажи себе: Страха – нет! И у тебя будет куча друзей. Например, Цзинь! Цзинь, ты же хочешь иметь воображаемых друзей?

– Эм… Да-а-а? – с сомнением в голосе протянул Цзинь.

– Не обращай внимания на сомнение в его голосе! Это он просто сам не верит свалившемуся на него счастью! То, ничего, а то два друга! Даже, скорее, брата!

Цзинь смутился, и покраснел.

Вид со стороны

Под напряжёнными взглядами десятерых подростков в возрасте от десяти до семнадцати, Фредди протянул свою дрожащую руку к мальчугану с забавными усиками на щеках. Тот радостно схватил её и встряхнул. И всё засияло. Нет, не так… ЗАСИЯЛО!

А когда через несколько секунд свет рассеялся, и все проморгались от солнечных зайчиков в глазах, то их взорам предстала картина того, как перед Наруто Узумаки в воздухе парит какой-то полупрозрачный мальчик. Лет восьми-девяти, максимум, десяти. И сквозь него видно окружающий пейзаж, но того сей факт не смущал. Напротив, на его лице сияла широкая улыбка.

Парой секунд ранее

Наруто

Картина того, как я вырвал из груди Фредди его чёрное сердце вызовет полный обвал рейтинга нашего шоу. Вся надежда лишь на то, что камеры, как и невольные зрители были ослеплены этой вспышкой света.

Но… что же мне делать с… этим? Сердцем? Поправка, чёрным сердцем. А если быть совсем уж точным, то тёмной половиной души Фредди. Со всей этой жаждой убийства и видением в людях лишь жертв.

А, ладно, что я тяну? Ответ-то я уже знаю…

– Рикудо, как я тебя понимаю, – вздыхаю я, – не хочется, но надо…

И с этими словами, я с размаху вкладываю чёрное сердце в правую часть своей грудной клетки. Потому что моя интуиция подсказывает мне, что эта тёмная половина души будет активно стремиться к своей светлой половине, чтобы захватить, поработить и делать всякое-разное… например, насылать кошмары и упиваться поглощённой духовной энергией своих жертв…

Чувствую себя… необычно… но, в чём отличие, понять не могу…

Системное сообщение. Системой сгенерирован квест «По стопам мудреца Рикудо». Описание задания: Разберитесь с последствиями запечатывания в своей душе «чёрного сердца».

Награда за успех: уникальный опыт, ранее бывший доступный только мудрецу Рикудо.

Штраф за провал/отказ: Ваша душа будет разрушена / переродится в опасную духовную сущность, относящуюся к окружающим, как к еде.