Флешбек

– Внемлите мне, несравненному Наруто Узумаки!...

«С обладателем трёх отрицательных параметров… Харизма, Интеллект и Удача… никому не сравниться… ибо не найдётся желающих создавать такие проблемы на свою голову, как это сделал я!»

– …Ибо выпал вам жребий…

«Хаотичные флуктуации постарались…»

– …И вам больше не надо доказывать право называться культиватором сражаясь с демонической слизью…

«Какие радостные крики… Похоже в свою победу тут никто не верил…»

– …И отныне вы будете учиться в лучшей на всём континенте Школе культивации Ци «Внутренний мир»!

«Да, моя школа лучшая… потому что единственная… так что я не соврал! А то, что вы подумали, что попали в элитную школу, где из вас сделают легендарных культиваторов… Вы не в сказку попали… Тут всё придётся делать самому!»

– Занятия начнутся через неделю. А пока заместитель директора школы отведёт вас в деревню для приобретения всех необходимых для учёбы вещей. Вольно! Разойтись!

«Отменяем спецэффекты в виде свечения и левитации… Да, я плагиатор, притом низкоуровневый… и там, где глава их секты реально летал, я делаю это с помощью прото-фуин… А теперь выйти, активировать режим Таинственного Незнакомца и зайти… О-хо-хо… 24 сообщения о срабатывании ауры Таинственного Незнакомца… и о том, что двадцать четыре обладателя некоторого количества отрицательной кармы начали испытывать в мой адрес недоверие, подозрительность и низкий уровень агрессии. Эх… с каким только контингентом не приходится работать… а точнее с эгоистами и слабаками, мечтающими хапнуть силы и поквитаться с теми, кто был в своё время сильнее их. Но… Вы не первые такие, кого я встретил на своём жизненном пути… Так что я знаю, как извлечь пользу и из вас в том числе!»

Конец флешбека

Ну, с этими культиваторами никаких неожиданностей… Поклон до земли… ожидаемо… И соответственно вам ещё один минусик в вашу коллекцию минусов.

Теперь мои воспитанники… потенциальные герои… пока неплохо… Сай и Шин стоят спиной к спине… вид лихой, а взгляд бесстрашный… им большой плюсик… Остальные их товарищи… пристроились позади, отдав инициативу в чужие руки, но кунаи в руках держат… Им, пятерым, по маленькому плюсику…

Старик Генно… не дрогнул ни единым мускулом лица, и всё также держит на лице добрую улыбку и лукавый прищур… и поза расслаблена… Но я то смотрю в глаза. И вижу, что тот собран, сосредоточен и готов буквально ко всему. Ожидаемо, но я всё равно не могу понять кто же он… и что за игру он ведёт?

Молодая девушка из клана Курама… Странная… Отчётливо ощущаю её взгляд в мою спину… из-за колонны… и в этом взгляде… нет, не жажда крови, а самое настоящее намерение убийства. Яростное и эмоциональное. И с лёгкой ноткой страха. Это мой навык «взгляда в спину» сообщает мне с полной уверенностью в своих словах. Но, ведь мы же даже не виделись! Ни разу… С ней-то знакомился странный Сенсей... Хм… А что, если связь между Якумо и чудовищем из её внутреннего мира всё же есть? И сейчас чудовище «подсказывает» хозяйке, что я – это угроза. Тогда становится понятным и ярость, и страх. Похоже, я таки сумел впечатлить то рогатое нечто. И оно меня даже испугалось. А сейчас оно пришло в себя, опомнилось, обиделось на меня, и жаждет реванша. Учтём это…

А теперь фаза номер два… Посмотрим готовы ли вы рисковать собой и нарушать приказы ради своих принципов и помощи совершенно незнакомым вам людям…

Сай и Шин

А затем чудовище в оранжевом ткнуло пальцем сторону закреплённого на квадратной колонне ростового зеркала.

– Проходите через эту штуку, и вы на платформе 9 и ¾. Давайте-давайте, скорее!

Само же чудовище проходить через зеркало не стало. А направилось куда-то дальше. И все желающие могли легко расслышать его слова, которое оно говорило, уже повернувшись к ним спиной.

– А мне ещё предстоит избавить некоторых бедных людей от Звёздной Ци! Ха-ха-ха!

От демонического смеха, издаваемого чудовищем, людей передёрнуло, как от внезапного порыва морозного ветра, посреди жаркого лета.

Наруто Узумаки, лучший актёр драмкружка академии шиноби

Упс! Зря я настолько хорошо изобразил злодейский смех… Ведь я по своей давешней привычки, выступая на сцене вкладываю духовную энергию в то, что говорю и делаю… А навык-то «Внушение» у меня уже не первого уровня… за два года-то я его уже неплохо прокачал. И хоть это не гендзюцу, и не промывание мозгов, как это умеют Яманака, и в бою не применимо, но… в общем, я немного перестарался с эффектом…

Сай и Шин

Сай и Шин переглянулись, прочли в глазах друг у друга нечто понятное только им одним, кивнули и бросились вдогонку. А оглянувшись, через пару секунд назад, Шин обнаружил, что за ними бегут ещё пятеро. Их одноклассники…

В зеркало Шин влетел первым. Он нисколько не сомневался, что у него получится, что даже прибавил скорость. Потом было мгновение дезориентации, он запнулся, а тут ещё на него налетел сзади Сай… В общем, скоро на перроне 13-ой платформы образовалась куча-мала из семи тел.

– Где он? – с трудом выбрался из самого низа кучи Шин.

– Там, – махнул рукой в сторону локомотива Сай, – отсоединил вагоны и уезжает.

– Хорошо, сейчас мы… ЧТО?!

– Уже уехал, – флегматично сообщил Сай.

– Надо его догнать! Во что бы то ни стало! – резко сообщила какая-то взрослая женщина. Ну, это с точки зрения Сая и Шина, которым восемнадцатилетняя и не выглядящая на свои восемнадцать из-за бледности и низкого роста Якумо показалось совсем-совсем взрослой.

– Ну… – задумчиво протянул какой-то старик в очках, – такие штуки, на который уехал наш объект для преследования в стране Снега называют паровыми локомотивами. И они способны ехать день и ночь быстрее, чем скачущая галопом лошадь…

– А вы? – вежливо поклонился Сай, намекая, что если у них общие цели, то можно бы и узнать имена друг друга.

– Зови нас Курама-сан и Генно-сан, мы не знакомы. И директор школы просил нас не портить сюрприз… Поэтому могу сказать лишь то, что мы будем видеться достаточно часто… – улыбнулся старик.

– Нам надо догнать их! – аж стиснула кулаки от переполнявших её эмоций Якумо.

На диалог окружающих она внимания не обратила, а полностью сосредоточила своё внимание на удаляющейся точке локомотива.

Тут внезапно кто-то в долгополом плаще и надвинутой на глаза шляпе протянул ей пару весьма объёмных сумок.

– Это же… – удивилась Якумо.

– Спасибо тебе, Таинственный Незнакомец! – радостно воскликнула она, заглянув в сумки.

Но рядом с ней уже никого не было.

Наруто, он же Таинственный Незнакомец

А вот это было совсем неожиданно. Я ожидал резко отрицательной реакции. Но карма у этой девушки всё же, оказывается, положительная… И помощь от меня приняли, как руку помощи от старого друга. И никаких «жажд крови» и «намерений убийства»… Что же это получается?

Сай, Шин, одноклассники, Генно и Якумо

Под общими взглядами… впрочем, девушка ни на кого внимания не обращала… Якумо мгновенно распаковала первую сумку, в которой оказался мольберт, и вторую с кистями, карандашами, красками и прочими, незаменимы для художника приспособлениями. И под всё более и более недоумевающими взорами окружающих, Якумо начала рисовать.

Шин и его пятеро одноклассников разбежались поискать запасной локомотив, но, увы, в пределах видимости таковых не наблюдалось и на что надеялись дети, было неизвестно. Старик Генно остался недвижим, и как будто заснул стоя. А Сая было не оторвать от созерцания работы настоящего художника. Ну, так он назвал увиденное.

Пять минут спустя

Каким особо величественным движением Якумо поставила какой-то ей одной понятный завершающий штрих в созданном ей пейзаже железнодорожной станции, на котором был изображён стоящий на рельсах и готовый к отправке локомотив. И стоило девушке завершить движение, как…

– Кай! – не задумываясь выдали Сай и старик Генно.

И их можно понять. Невесть откуда, буквально из пустоты, на рельсах возник локомотив. Но, однако, иллюзия не развеялась. А девушка рванула по направлению к кабине машиниста. Но... была остановлена стариком Генно.