– Главное не будь как все.

– В смысле?

– Не экономь на здравом смысле.

Конец флешбека

Флешбек. Ученичество

– Старик, ты весь какой-то несовременный…

– Что ж поделать… Шагать в ногу со временем не хватает ни времени, ни ног.

Конец флешбека

Вот и мой участок. Смахиваю влагу с щёк. Это всё дождь. Вон на небо посмотрите. Ни облачка говорите… Проехали. А лопату-то я забыл. Голова не работает. А зачем мне лопата? Я ж специалист по рытью подземных ходов. За полчаса управлюсь… Кладу руки на землю и огромный пласт рыхлой земли под моими руками превращается в твёрдый, маленький кирпичик.

Полчаса спустя

Активирую прото-фуин «Прочность» на гранитном монументе. Монумент, вообще-то, из обычной, чуть уплотнённой земли, но с прото-фуин приобрёл гранитную прочность. И фото Старика с моего дня рождения в рамке. Тоже под фуин-защитой.

– Я буду тебя навещать…

Час спустя

Вот я и дома. Вообще-то, мне надо в Академию. На учёбу. Проехали. И кролика покормить. Проехали. И фрукты/овощи полить. Проехали. И покушать. Проехали. Ничего не хочу.

Дзинь! Дзинь! А это то, чего я ждал. Открываю первое письмо. От Арманифлекса. Пробегаю взглядом по ничего не значащим строкам… А вот и суть. «Клянусь, я ничего такого не планировал и не делал. У гейм-мастеров нет возможностей вмешиваться в жизнь обычных людей». Хорошо. Я ему верю. Второе письмо. От Центрального сервера. Опять пустопорожний текст. А, вот и суть. «Центральным сервером производится прогнозирование ключевых событий мира. Длительность прогноза составляет от нескольких часов до нескольких дней. На основании этих данных Система выдаёт Игрокам квесты. А за необоснованные претензии и клевету в адрес Центрального сервера вы лишаетесь возможности задать вопрос Центральному серверу на срок в 31 536 000 секунд». Что ж, и Центральный сервер тоже ни в чём не виноват. И, наверное, мне не следовало намекать на его причастность к смерти Старика. Просто стечение обстоятельств. Ну, а теперь, когда всё прояснилось я могу, наконец-то, просто лечь и начать рассматривать потолок.

Двадцать четыре часа спустя

Бросаю короткий взгляд на бенто стоящее на тумбочке возле моей кровати. Отсюда не видно, но на бенто есть иероглиф. Любовь. Моё чувство мастера прото-фуин уверенно и однозначно сообщает мне «Это работа мастера. Любая еда, помещённая в это бенто приобретает нежный и изысканный вкус». Да, вот так. Стал мастером прото-фуин. И это мой шедевр. Вчера, пока ещё были силы я полистал логи нашел сообщение…

Флешбек. Вчера

Системное сообщение! Ваш уровень овладения прото-фуин достиг значения «Мастер». Текущий состав гильдии: ученики (0), подмастерья (0), мастера (1 – вы)). Теперь вы можете вкладывать в свои прото-фуин не только действия и ощущения, но и эмоции. Как мастер, вы избавлены от необходимости точно отмерять требуемое количество крови и чакры. Теперь, создаваемая прото-фуин сама заберёт необходимое количество энергии. Но будьте осторожны – мастера прото-фуин, замахнувшиеся на непосильную технику, умирают от потери крови и чакры так же легко и быстро, как и обычные люди. В качестве премии за самостоятельное освоение ветви древа навыков прото-фуин вы получаете бонусный навык «Чувство мастера». Описание навыка: с вероятностью 50 на 50 (либо да, либо нет) вы можете понять и оценить работу другого мастера.

Конец флешбека

Бздыщь! Бедная дверь, хорошо, что я её не запирал. А то слетела бы с петель… А может и слетела. Посмотреть? Нет, не охота.

– Ага! Попался мелкий, извращенец. Я его по всему городу ищу, а он тут дома прячется!

Типичный образчик женского устного творчества. В одном смысловом блоке я и «мелкий», и «извращенец», и «дома прячется», но при этом настолько важен, что «его по всему городу ищут». Я на такие перлы перестал реагировать еще на первом году семейной жизни.

– Молчишь?! Ну-ну… Тебе это не поможет. Чтоб ты знал – я работаю в отделе Дознаний. Знаешь, что это?

Молчу. Нет никакого желания поддерживать беседу. Но когда женщина спрашивает таким тоном «знаешь, что?», то сопротивление бесполезно. Даже если я сейчас логично и аргументированно расскажу, почему я не хочу этого знать, она всё равно мне это расскажет. Но на три октавы выше и на пятьдесят децибел громче. Семейная жизнь меня и этому тоже научила.

– Это такой отдел, в котором в первую очередь учат делать обыск и допрос всяких подозрительных типов.

Не сомневаюсь, что сейчас она глядит на меня типично женским взглядом «ох-уж-этот-подозрительный-тип». Но смотреть не буду. Нет настроения.

Судя по шуму, моя «Вспыльчивая Кредиторша», она же «Синеволосая Агрессивная куноичи», она же «Невольная Жертва Эксперимента По Наложению Ограничивающей Печати» начала перетряхивать мои шкафы и ящики. Вроде бы все прото-фуин запрятаны по подземным укрытиям. Но… Вчерашний день… Тогда я уже просто махнул рукой на конспирацию. Делал прото-фуин прям посреди кладбища. Слежку не проверял. Мне было всё равно. А сейчас? И сейчас всё равно. Ну, тогда проехали…

– Ого, сколько тут у нас неопровержимых улик. Не пора ли начать покаянную речь, обвиняемый?

Она думает, что это заставит мой пульс участится хотя бы на один удар в минуту? Увы, но нет. Не заставит. И смотреть на эти «улики» тоже желания нет.

– Ах, даже так?! Ну, ничего… Мы в отделе Дознания и не таких раскалывали. Но раз обвиняемый не хочет сделать чистосердечное признание, то он сделает его под грузом неоспоримых доказательств.

А если приглядеться к этой трещине на потолке, то она похожа на Австралию. И это уже девяносто восьмое сходство, обнаруженное мною за двадцать четыре часа разглядывания потолка…

– Итак, улика номер один. Маскарадный костюм медбрата. В комплект входят халат, ходули, маска, борода и парик. Неясен только один вопрос – где сообщники, игравшие роль липовых ирьёнинов?

Не вижу смысла отвечать. Нет сил что-то доказывать, спорить и пререкаться…

– Молчишь? Хорошо-хорошо… Тогда улика номер два. Мотки проволоки. Не той, которой пользуются шиноби, а обычная электропроводка. И на моей памяти, только двое показывали такие фокусы с проволокой. Ученик академии по имени Наруто и уже ставший городской легендой Седой Извращённый Карлик-Горбун. И знаешь, что между ними общего?

Хороший анализ. Я просто не узнаю свою старую знакомую. Неделю назад она бы уже с налитыми кровью глазами носилась бы за мною с целью нанесения побоев, травм и увечий… А сейчас я верю, что она действительно работает в отделе Дознания.

– И тот и другой низкого роста, голубоглазы и пробивают стену головой без разбега.

Так себе доказательства. Но, следует признать, ум у неё цепкий. Но это всё неважно. Молчу дальше.

– И, наконец, самое главное доказательство, – её голос переходит в змеиное шипение, – фотоаппарат…

А, так вот что я забыл… Похоже всё это маленькое театральное представление было организовано с целью узнать, где же снимки?

– …которым пользовался Седой Извращённый Карлик-Горбун. Где снимки?

А, нету снимков. И не было.

– В силу некоторых обстоятельств, о которых мы поговорим позже, я не призываю змей, не колю тебе сыворотку правды и не загоняю иголки под ногти…

Про иголку под ногти это была неплохая шутка. Я аж прям почувствовал страх, трепет и желание признаваться. Во всём. На самом деле нет. Ничего не почувствовал. Но, я думаю, хватит мучать женщину. Они такие странные существа… Вроде с виду агрессивная куноичи, обёрнутая в рыбацкую сеть… крупноячеистую… а фото с неподобающего ракурса способно полностью её выбить из колеи и лишить душевного равновесия. Так что…

– Нашёл на мусорке. Уже сломанным. И способным только щёлкать.

Это сиплое шипение – мой голос? Хотя, сутки валялся в кровати… ни с кем не разговаривал… А что я пил в это время? Ничего. Не хотелось…

– Эй, что с тобой? Ты выглядишь похуже многих покойников, что мне довелось видеть.