- Не трогайте “Юпитера”. Он ваша главная надежда. Без него шансы на победу в войне ничтожны.

Иногалакт что-то неразборчиво прокудахтал в ответ. Затем членораздельно произнес:

- “Юпитер” ценен, когда активен. Из-за его бездействия наши войска несут слишком много потерь. Как бы то ни было, ты ему передашь наши инструкции. А пока можешь идти.

- Все, можно уходить, - с облегчением вздохнул Максим. В этот момент, опровергая его слова, прогремел взрыв. Завязалась перестрелка.

- Вот черт! Опять переделка…

Маршал пригнулся, и лишь в глазах Янеша вспыхнули радостные искорки.

. ГЛАВА Љ 11

- Ты говоришь совесть! - Рыкнул надменный невольник.

- Что бы счастье принадлежало всем, а не горстке избранных. Ради этого святого дела я подняла свой меч! - Воскликнула Ведьмакова.

Граф был настроен скептически:

- Нет! Я полагаю, тобой движет либо обида, либо жажда власти! Были восстания рабов, а кончалось это лишь резней. Таковы последствия любого бунта.

- Это будет не бунт, а революция. Самое главное произойдет потом, после победы! - С сильным воодушевлением произнесла воительница.

- Революция? Странное слово, ты сама придумала? - Удивился Форса.

- Не совсем! Этот термин назвал мне ангел во сне. - Вдохновенно врубила Ведьмакова.

- Ангел или один из черных богов! Вещие сны лукавы. - Усомнился граф.

- В любом случае у тебя будет шанс изменить жизнь людей к лучшему и самому стать лучше! Все беды происходят из эгоизма, благоденствие возможно лишь общими усилиями. Человек без коллектива как уголек, без костра, дает мало света и быстро гаснет! - Извергала поток красноречий Ведьмакова.

- Человека говоришь должен быть в коллективе. Но ты знаешь, что такое животная натура? - Ехидно осведомился Форса.

- И животному лучше в стаде! Да и вообще, раз ты раб и не был выкуплен, то знать от тебя отвернулась, на словах верные друзья показали истинное лицо. Значит, самое время поискать товарищей в иной среде. - Уже спокойнее предложила Ведьмакова.

Граф де Бора несколько секунд помолчал, а затем протянул руку:

- Хоть я и не верю в конечный успех, но, по крайней мере, мой клинок напьется кровью.

- Логика не должна служит инстинктам - разум похоти! - Изрекла Ведьмакова.

- Ну ладно хватит, меня поучать! Будет война - будет и подвиг! - Граф принялся обтирать с себя кровь.

- Ты опытный и смелый воин, тебя должны выбрать командиром отделения! - Предложила воительница.

- Неплохо, но не надо каждого военачальника избирать. Должен быть более строгий принцип единоначалия. Ты выбрана, вот ты и назначай! -Граф принялся облачаться в кольчугу. Пара мальчишек бросилось ему на помощь.

- А свободная конкуренция? - Усомнилась Ведьмакова.

- Для армии она губительна! - Отрезал Форса. - Экономика корневище из множества отростков, армия единый ствол!

Ведьмакова подколола:

- Но чаще дубовый, причем не по мощи и стойки, а уровню управления!

Полуголый мальчишка подал графу меч. Тот в ответ шлепнул его, по костлявой, не раз битой спине. Пацан, ойкнул и отскочил, дергая коричневыми ножками.

Ведьмакова решительно произнесла:

- Я формирую пять легионов усеченного состава по две с половиной солдат в каждом. Ты назначаешься командовать третьим! А остальных пусть изберут рабы!

Последнее предложение вызвало споры, едва не переходящие в потасовки. Потом и в самом деле случилась драка, несколько невольников оказалось ранено, и пришлось вмешаться Ведьмакове. Сбив с ног самых резвых, она проорала:

- Хватит валять дубинку! Переходим к прямому назначению командиров.

Рабы не довольно ворчали, но когда воительница вынесла подобное предложение на голосование, дружно подняли руки.

Тут возглавившей восстание Ведьмакове пришлось потрудится. В самом деле, на глаз трудно определить достойного и он то и дело задавал предполагаемым кандидатам вопросы. Наконец по легионам прошли назначения, а на более мелкие отделения, назначили временных командиров.

- Когда пройдут бои будем смотреть на проявленную воинами доблесть и смекалку! - Объяснила девушка.

Один из легионов состоял сплошь из детей и подростков. Командующим над ними Ведьмакова поставила мальчика Бика. Ребята недовольно заголосили:

- Он еще слишком маленький! Нам не нужна малявка. Поставьте над нами самого большого и сильного.

- И кого вы хотите?

- Скучу! Он самый достойный!

Вперед вышел атлетически сложенный юноша, он был еще мальчишкой, но уже высок как дуб. Правда, лицом казался тупым. Ведьмакова, прекрасно зная насколько важен для командира ум, спросила:

- Сколько будет семью восемь!

Юноша посмотрел на неё и пробормотал:

- Я не знаю! Главное мускулы и сила.

Бик гаркнул в громкоговоритель:

- Мускулы без мозгов, это горстка мяса - по которой плачет сковородка!

- Ты клоп заткнись! Я снесу тебе челюсть! - Проревел юный богатырь.

- Кто не знает что семью восемь - пятьдесят шесть, вряд ли способен попасть кулаком дальше своего носа! - Мальчик показал ему язык.

Юный громила гаркнул во всю глотку:

- Я тебя вызываю, будем драться до смерти!

- Ты подражаешь мне как крысо-обезьяна! - Отметил граф де Форса. - Впрочем, это единственный достойный выход.

- Из двух дуэлянтов один дурак, другой подлец! - Заметила Ведьмакова. - Хотя мальчикам полезна разминка.

Бик встал напротив своего врага, разница в росте была велика, его оппонент был тяжелее в пять раз. Ребенок впрочем, с презрением всматривался в его рельефные мышцы, мальчик был худ, но жилист. Его круглое личико корчило рожи, в руках вращался меч.

- Ну, как будем биться или мириться! - С издевкой, спросил он.

- Да я тебя! - Атлет атаковал мальчишку. Он бил наотмашь, его меч был длинен и тяжел, видно это был из числа двуручных. Бик отклонился от удара, даже не пытаясь парировать, а просто прыгнул выше траектории и всадил мечом в переносицу. Мальчик бил лишь исходя из расчета - поцарапать, но не убить.

Громила рассвирепел еще больше, он стал махать вторым мечом. Тут даже Буку пришлось поднажать утекая. Босые пятки мальчишки мельчали, а за ними мчались лезвия. Внезапно Бик остановился, в зубах его возникла трубка. Противник замахнулся сильнее и бросился скачком коня, широко расставив толстые руки. Криво усмехнувшись, мальчик плюнул, и что-то мелкое попало в лицо атлета. Бик прошел боком мимо лезвий, и даже ударил голой пяткой в грудь соперника.

Пошатнувшись, могучий парень дико вскрикнул, затем его ноги ослабли и начал заваливаться.

По армии пронесся дружный вздох, мало кто ожидал, что маленький мальчик победит великана. Затем радостно закричали дети, в первую очередь, разумеется, самые маленькие из рабов. Тем, кто меньше и слабее приятно видеть, что и твой главный начальник не велик. Так что даже ребенок что-то может сделать для восстания.

К поверженному атлету подбежали рабы, из них пара местных врачей. На грубом с редкими волосинками лице юного богатыря, расплылось фиолетовое пятно. Лекарь произнес с удивлением:

- Базилика! В него вонзилась иголочка с ядом, что парализует конечности.

- Временно! - Заявил Бик. - Потом он очухается. Ничего помнить не будет, свой позор просто не заметит.

Ведьмакова подошла к мальчику:

- Где ты научился изготовлять яды?

- Нигде! Нашел в одном из имений. Богатые тоже не довольны своим положением в обществе. Вот и изготовляют всякую отраву. Если зелье запечатано, не беда, я знаю, как открывать замки! - Бик хитро подмигнул Ведьмакове.

- Откуда? - Спросила воительница.

- Один вор научил! Он временно оказался рабом, я был с ним в одной паре, мы вкалывали, рубили лес. Он мне рассказал, как вскрывать замки, даже кое-что показал. Подивился моей памяти, а затем сбежал. - Мальчишка хитро подмигнул.

- А ты не последовал за ним? - Удивилась Ведьмакова.

- Нет! Нас и так всех за этот побег выпороли, а если бы утек еще и я, то каждого пятого распяли бы на столбах. Двое это уже заговор. - Объяснил жилистый мальчишка.