Расстелили покрывало и легли загорать, точнее, загорала я, а она пряталась от солнца. Так как кожа у неё была светлого молочного оттенка. В очередной раз поразилась изобретательности её родителей, так назвать девочку, с такой внешностью.

 Чистый горный воздух, птички поют. А тело прогревает ультрафиолет. Замечательный выходной получился. Мы прихватили с собой крынку холодного молока и ещё теплые булочки. Во время импровизированного обеда, начала свой допрос.

- Значит, ты встречаешься с Дрэгом?

- Да, - заулыбалась она. - Уже около года.

- Но ведь тебе, как и любой девочке, захочется семью, он сможет покинуть Орден?

- Орден нельзя покинуть, - как для маленькой, почти по слогам произнесла она. - Можно уйти в запас, так как подрастает новая, молодая кровь. Но и в запасе, они относительно свободны. Могут, конечно, брать личные заказы и жить, как обычные люди. Но если Орден призовёт или будет для них задание, обязаны исполнять беспрекословно.

- А если откажутся, то смерть? - просто уточнила для себя.

- Твои же "братья" придут за тобой, - согласилась она.

- Подожди, но в городе я не видела ни одного "запасного".

- Насколько я знаю, они согласовывают место своего обитания со старейшинами и тут не остаются. Поэтому Дрэг не хочет в запас. Мне пути из города нет, - с грустью проговорила она.

- А там, в "запасе", они могут создать семью, ну, например, если полюбили женщину? - задала волнующий меня вопрос.

- Я о таком не слышала, - честно ответила она. - Понимаешь, это слабое место. А их с детства учат, что слабостей быть не должно.

- Получается, ты можешь с ним только встречаться, и то, пока он на служении у Ордена? - удивлению моему не было предела. Статус вечной любовницы, то ещё удовольствие.

- Да, - понуро ответила. -Я люблю его, Даша, и мне и этого достаточно.

 До поры, до времени, скептически подумала я. Выходит, что если я решу встречаться с Риком, то это бесперспективные отношения. Решит уйти в запас, и поминай как звали. Останется, и будем до моих седин по кустам зажиматься. Безрадостная картинка.

 Ещё немного понежившись на солнышке, вернулись домой. Я развила бурную деятельность, занялась стиркой, помыла окно. К вечеру собралась к Лейле, хотели начать кроить мне новый наряд.

 Но, выйдя на улицу, застыла в удивлении. Напротив, всего в паре шагов, стоял Рик. Сегодня он облачился в обычную одежду, а в руках держал белую розу. Смотрел на меня и улыбался, я не смогла сдержать ответной улыбки.

 Протянув мне розу, галантно проговорил:

- Приношу свои извинения за столь стремительное знакомство. Не соблаговолите ли, Вы - Дарья, составить мне компанию в вечерней прогулке? - глаза у него просто смеялись при этом. Он паясничал. Решила подыграть.

 Сделала высокомерный взгляд, забирая розу.

- Принимаю Ваши извинения. Так и быть, составлю Вам компанию.

 Снова заулыбались, Рик подставил мне руку, и мы отправились неторопливым шагом. Просто шли прямо, особо не заморачиваясь на тему маршрута. Из меня ключом била энергия, и я задавала кучу вопросов, Рик с удовольствием и честно отвечал на них. И для меня это оказалось самым ценным. Он не пытался кем-то казаться, просто был собой.

- Расскажи о себе? - начала допрос.

- Нет. Правды я рассказать не могу, а лгать не вижу смысла, - спокойно ответил.

- Ну, а если бы мы с тобой встретились в моём мире, чтобы ты рассказал мне о себе? - очень интересно было узнать.

 И Рик начал рассказывать свою биографию. Комар носа не подточит. И про детство рассказывал, даже смешные истории вспомнил, и про родителей. Про то, какой институт закончил и про друзей своих. Слушала, открыв рот.

- А чем бы ты занимался, кем был бы?

- Придумал бы себе бизнес, например, что-то связанное с металлом или нефтью. Но не сильно мощное, иначе привлекаешь ненужное внимание.

- Подожди, а если бы я тоже училась в этом институте или была бы из твоего дома, как бы выкручивался, - мне было важно и интересно узнать, как можно больше.

- Любая биография легко поддается изменениям, в зависимости от объекта и задания, - объяснял Рик. - И ни один из нас не выйдет "в свет" пока досконально не изучит всё.

- А может быть, что ты просто полюбил и хочешь быть с человеком? Или только задание? - сердце замерло в ожидании ответа.

 Он задумчиво на меня посмотрел и ответил:

- Нет. Просто так, на сближение идти неразумно. Достаточно разовых встреч, без обязательств.

 Я через силу улыбнулась и продолжила расспросы.

- Можно я попробую придумать себе биографию?

- Давай, - с интересом.

 Начала сочинять на ходу, но при его вопросах путалась, ошибалась, а в конце, вообще забыла, как зовут моих вымышленных подруг.

- Ужас! Я думала это легко, - расстроилась.

- Нужно время, чтобы проработать всё до мелочей и принять её как свою собственную, - подбадривал меня мужчина.

- Так что же, у тебя ещё и для разных миров, разные биографии? - только сейчас дошло до меня.

 Он утвердительно кивнул. Как каши в голове не появилось от такого количества лжи....

 У нас стала традиция: около шести вечера я выходила из дома и меня ждал Рик, с розой в руках, ее цвет ни разу ещё не повторился. А у меня на столе, в вазе, собирался уже внушительный букет.

 Сегодня обсуждали их "суперсилу". Я веселилась на тему их скорости, выносливости и умения владеть практически любым оружием. Для меня это было, как из фильмов про супергероев.

- Значит вас называют "Тенями", из-за того, что вы до последнего можете, быть незаметными, бесшумными и очень быстрыми?

- Да, - терпения у него, конечно, вагон, даже бровью не повел. А я старалась на всю катушку сегодня.

 Видя мой скептический взгляд, вдруг предложил:

- Предлагаю спор, - допекла мужика всё-таки. - На желание.

 Растерялась, почему-то казалось, что желание будет интимного характера. Посмотрев на него внимательнее, решила, что меня это не пугает.

- Условия? - деловито поинтересовалась.

 Мы были за городом, недалеко от обители Ордена.

- От этого камня, - он указал на огромный булыжник около дороги, - до города десять минут пешком. Ты сейчас побежишь домой, я дам тебе форы десять минут, кто первый будет возле твоего дома, тот и выиграл.