— Сейчас ты в порядке? — шепчу я, не желая, чтобы меня услышала мама.

Он прислоняется головой к дверному косяку и тяжело моргает.

— Я не собираюсь проводить еще хоть одну ночь вдали от тебя. Я почти не спал прошлой ночью.

— А что, Йен не подходящий приятель для обнимашек? Я слышала совсем другое.

Он ухмыляется.

— Ты такая смешная. Дай мне поцелуй, пожалуйста.

— Ну, уж нет.

— Почему?

— Потому что в следующий раз я поцелую тебя, когда ты официально будешь моим мужем.

Я слышу стук каблуков, пока Риз с хмурым видом оспаривает мои доводы. Джулс хватает его за плечо.

— Убирайся отсюда, черт побери! Ты что, совсем с ума сошел?

— Это из-за тебя мы ждем. Она готова. Я готов. Давай, блядь, уже начинать.

Джулс толкает его в сторону «Большого зала».

— Иди. Мы придем через минуту.

Риз смотрит на меня.

— Если ты заставишь меня ждать, я приду и отнесу тебя к алтарю по этому проходу, перекинув через плечо.

— Иду прямо за тобой, — отвечаю я, когда Джулс протискивается в комнату.

Моя мать подходит к нам, на ее лице читается неодобрение.

— Я не сказала ни слова.

Я пожимаю плечами и поворачиваюсь к Джулс.

— Могу я, пожалуйста, уже выйти за него замуж?

Джулс машет рукой моему отцу, который остался сидеть в своем кресле.

— Вы готовы отдать замуж свою дочь, мистер Спаркс?

Он смотрит на нее, затем на меня и, встав, одергивает свой пиджак. Сдержанный и уравновешенный папа подходит ко мне и предлагает взять его под локоть. Он наклоняет голову, одаривая меня ласковым взглядом.

— Я никогда не буду готов отдать свою дочь. Но если бы мне пришлось выбрать одного мужчину, который будет заботиться о ней вместо меня, это, определенно, был бы Риз.

Я быстро моргаю, пытаясь остановить слезы, что грозят выступить. Джулс шмыгает носом и вытирает у меня под глазами, сохраняя мой макияж неиспорченным, в то время как Джои обмахивает руками свое лицо, а мама достает носовой платок и сморкается в него.

Папа ведет меня к двери.

— Пошли. Вы же слышали этого мужчину. Он не собирается еще хоть минуту ждать тебя.

Мы выходим в боковой коридор и направляемся к главной комнате «Уитмора». Он пуст, все гости уже собрались и ждут в «Большом зале». Я слышу тихую музыку, играющую за закрытыми гигантскими двойными дверями. Мама подходит ко мне и целует в щеку, прежде чем сделать то же самое с моим отцом. Джои отодвигает меня в сторону, прикрывая своим телом, пока Джулс открывает дверь, и позволяет моей маме войти в зал и занять ее место.

— Хорошо, — тихо говорит Джулс. — Давайте построимся, — она подходит к боковому столику, берет мой букет, протягивает его мне и берет свой. Джои встает впереди, а Джулс сразу за ним. Он хватается за дверные ручки и оглядывается через плечо.

— Готова, кексик?

Джулс быстро подмигивает мне, и я киваю, переминаясь с ноги на ногу.

Боже, да. Давайте уже.

Двери открываются, и музыка становится заметно громче. Я делаю шаг вперед, как только Джои начинает свой путь, крепко сжимая букет. Пока Джулс пробирается через ряды стульев, отец делает еще несколько шагов вместе со мной. Я оглядываю комнату, улыбаясь знакомым лицам родственников и друзей, которые присоединились к нам сегодня. А потом я больше не могу сдерживаться. Я поддаюсь самому большому искушению в своей жизни и позволяю себе взглянуть на Риза.

Я моментально вижу его реакцию на меня. И хотя я знаю, что церемонию снимают на видео, мне не понадобится помощь, чтобы вспомнить выражение его лица прямо сейчас. Знаю, без сомнения, что никогда не забуду этот момент и смесь эмоций в его глазах.

Мой папа поворачивается ко мне.

— Ты уверена, что я не могу проводить тебя к алтарю, милая? Это моя единственная работа на сегодня.

Я улыбаюсь и снова смотрю на Риза, потому что мне физически больно не смотреть на него в этот момент.

— Ага, — отвечаю я, отпуская его руку. — Он придет за мной.

Папа идет по проходу один, получая приглушенную реакцию от гостей. Никто не знает, почему я осталась стоять здесь одна. Никто, кроме Риза. И когда папа садится рядом с мамой, Риз начинает свой путь ко мне.

На самом деле, это больше похоже на спринтерский бег.

Я слышу знакомый смех наших друзей из передней части комнаты, когда Риз в рекордное время добирается до меня. Он обхватывает мое лицо руками и опускает свой лоб, касаясь им моего.

— Спасибо, что пришел за мной, — я шепчу только для него.

— Я всегда приду за тобой, ты же знаешь, — он отстраняется и осматривает мое тело. — Ты никогда прежде не выглядела настолько потрясающе красивой, и ты умеешь меня удивить, Дилан. Это платье…

— Подожди, пока увидишь что под ним, — своим поддразниванием я добиваюсь именно такой реакции, которую и ожидала. Меня быстро тянут по проходу к алтарю, почти с той же скоростью, с которой Риз добрался до меня несколько минут назад. Зал наполняется всеобщим смехом, когда они наблюдают за моим взволнованным женихом. Как только мы оказываемся у алтаря, я протягиваю свой букет Джулс, которая, кажется, не может перестать хихикать. Риз ставит меня напротив себя, держа руками за плечи, прежде чем отпускает.

Он смотрит на священника снизу вверх.

— Поторопитесь.

Большая часть церемонии проходит без каких-либо сбоев. Когда приходит время для обмена нашими клятвами, я поворачиваюсь к Джулс и беру у нее пару салфеток. Если вчерашний вечер был хоть каким-то намеком на то, как я собираюсь отреагировать на них, а еще, учитывая тот факт, что Риз никогда не выглядел более сексуально, чем сейчас, мне они понадобятся.

Я говорю первая, стараясь делать это как можно спокойнее, повторяя слова за священником. Мне удается пролить всего пару слез, но я быстро вытираю их, не допуская того, чтобы пострадал мой макияж. Риз не сводит с меня глаз все это время, даря самую сладкую улыбку, которую я когда-либо видела, когда обещаю любить его вечно.

А затем я готовлюсь к его клятве.

Священник не просит его ничего повторять. На самом деле, он вообще ничего не говорит после того, как я заканчиваю. Я смотрю на него, затем на Риза с как я предполагаю, моим самым озадаченным выражением лица. Риз лезет во внутренний карман пиджака и достает знакомую коричневую карточку, на которой он всегда присылал мне записки.

Я сжимаю салфетки в руке, и мое дыхание застревает в горле.

Он делает шаг ко мне, протягивая мне карточку.

— Неужели ты, действительно, думала, что я когда-нибудь буду использовать какие-то чужие слова по отношению к тебе?

— О, Боже мой, — задыхается Джулс у меня за спиной.

Также я слышу раздраженное бормотание Джои, но не могу на него ответить. Я должна полностью сосредоточиться на том, чтобы забрать у него карточку. Это очень трудная задача. Мои руки трясутся так сильно, что я не уверена, что смогу остановить это, чтобы прочитать, что там написано. Я собираюсь развернуть карточку, когда Риз накрывает мои руки своими.

— Нет, любимая. Она для того, чтобы ты никогда не забыла слова, которые я собираюсь сказать. Сейчас просто слушай.

Я прижимаю карточку к груди, удерживая ее там, когда Риз едва оставляет сантиметр пространства между нами.

— Дилан, до сегодняшнего момента, день, когда ты упала мне на колени, день, когда ты вернулась ко мне, день, когда я понял, что собираюсь жениться на тебе — те дни были лучшими в моей жизни. Я обещаю всегда смотреть на тебя именно так. Отдавать тебе каждую частичку себя и лелеять каждое мгновение, проведенное с тобой. Потому что ты всегда была моей, с того самого момента, когда я впервые увидел тебя в этой комнате. И я проведу остаток жизни, принадлежа тебе, — он смотрит вниз, на мгновение, прерывая наш контакт, когда я вытираю слезы под глазами. — У меня такое ощущение, что я ждал этого дня целую вечность. До сих пор не могу поверить в то, что я тот счастливчик, за которого ты выходишь замуж, — наконец, Риз поднимает глаза, и я вижу в них слезы. — Я хочу тебя во всех отношениях, Дилан. Я хочу женщину, которая упала мне на колени и ту, которая ударила меня по лицу больше раз, чем я могу вспомнить.