– Рита? – судя по выражению лица, Фридман уже не первый раз ко мне обращался.
– Простите, – очаровательно пожала плечами я, – немного замечталась.
– Я вас узнал, вы же Маргарита Инакова, – он явно был рад своей хорошей памяти, – скандально известная модель. Вернулись в Россию?
– Да, и закончила университет, – с гордостью ответила я, – сейчас учусь в аспирантуре и работаю над научным проектом.
– И совсем не снимаетесь? Не участвуете в показах? – продолжал выпытывать Михаил.
– Почему же, снимаюсь, но мало. У меня сейчас другие приоритеты.
– Какие же? Наука?
Я кивнула, поддерживая приятное и доброжелательное выражение лица. Хотя, такие расспросы… утомляют, не то слово. Да и противно. Словно карьера модели, слава, публичность это лучшее, что может случиться с симпатичной девушкой. Просто не все понимают оборотной стороны всего этого. Но Фридман точно знает. К чему тогда эти вопросы?
И тут я увидела ЕГО. Мужчину своих грез. Человека-мечту. Столь же прекрасного, сколь и недоступного. Он словно небожитель для меня. Антон Беликов. Этот человек олицетворяет все то, к чему стремлюсь я. Все хорошее, все то, что мне нужно от жизни. У меня даже есть грамота, подписанная лично им. В благодарность за работу и успехи в ней.
А работаю я как раз над тем проектом, на который он выделил огромный грант. Честно говоря, представления не имею, откуда у Беликова такие деньги. Но знаю, что он регулярно спонсирует некоторые исследования в ведущих университетах мира. И выбирает только самых лучших и сильных специалистов. Потому я так и держалась за этот проект. После мне будут открыты все дороги, это признание, попасть туда. Реальный повод собой гордиться.
И вот он передо мной. Мужчина сидел в глубине кабинета, уткнувшись в смартфон и потягивая кофе из большой кружки. Он, в отличие от остальных тут присутствующих, был трезв и сосредоточен. Постаралась взять себя в руки и не пялиться. Моя задача улыбаться и быть милой. А не рассматривать крутейших, невероятно красивых мужиков.
А Беликов хорош, более чем. Примерно среднего роста, когда я встречалась с ним, как раз при вручении той самой грамоты, он оказался всего на несколько сантиметров выше меня. Мощный, тяжелый в кости, крепкий. И совершенно спокойный, взвешенный в каждом движении. Он не улыбался, мину держать было незачем. Светлые волосы, серые, очень темные, глаза миндалевидной формы. Прямой нос, небольшой, без излишней мягкости в линиях, рот. И взгляд. Это не хищник, нет, ему незачем охотиться, что-то доказывать. Словом, мне приходилось крепко держать себя в руках, чтобы все же не пялиться.
Витя попросил отойти с ним на минутку. Конечно, я заулыбалась и поднялась с кресла. Да что еще ему от меня надо?
– Рит, – зачем-то взял приобнял меня Сикорский, – мне нужно тут немного поговорить с людьми, наладить связи и все в таком духе. Давай не будем рассказывать, что ты моя девушка только для инстаграм, хорошо?
Я кивнула. И всего-то? – пффф. Но зато меня осенило!
– Сикорский! А ты же знаешь лично Беликова?
– Антона? Конечно. А что? – прищурился.
– Познакомь нас, сейчас. Он здесь, я видела! И за это я буду готова бегать за тобой как собачка круглосуточно, – я посмотрела умоляюще.
– Вообще-то, по контракту, ты и так должна, – нахмурился Витя, – но познакомлю. Зачем тебе? Даже не думай к нему подкатывать! Потом, когда все закончится – пожалуйста, сейчас – не позорь меня.
– С ума сошел! Я официально не свободна, плохое время для подката, – ну конечно же я думала об этом, вот только… небожители не снисходят до бывших наркоманок, – просто этот человек финансирует исследование, в котором я участвую, хочу наладить полезные связи, так сказать. Не только тебе этим заниматься…
Да, именно. И сделать дома иконостас из его фото. Но зато теперь шестерни в голове моего спутника сложились в знакомую, а главное, еще и понятную конструкцию и он все понял, осознал.
– Пошли, – бросил Сикорский, таки раздраженный моим восторженным тоном. Ну, что поделать, за все приходится платить.
Мы направились к столику, за которым сидел Он.
– Антон, – и снова фирменная фальшиво-любезная улыбка от Сикорского, достойный сын своего папаши, – позволь представить тебе мою прекрасную спутницу, Маргариту, – у Беликова поползла вверх бровь, заход не тот, определенно, – она тоже увлекается всякими математическими штуками, как и ты, я подумал, вам будет интересно поговорить, ну, об этом, – и сделал неопределенный жест руками… как он вообще с людьми работать собирается…
– А тебе надо к Мише на беседу, – со смешком продолжил Антон, – что ж, Маргарита, меня зовут Антон Беликов, – он протянул руку, которую я нервно пожала, после указал на свободный стул напротив, – такую прекрасную даму грех не развлечь.
Я смущенно улыбнулась и присела. Сикорский рассыпался в благодарностях и с облегчением испарился. Мужчина моей мечты внимательно разглядывал меня. А я его. Так близко… он еще прекраснее, чем казалось. Расслабленный, чуть лукавый. Сила и уверенность, вот что у меня с ним ассоциировалось.
– Хотите что-то выпить? – поинтересовался Антон.
– Кофе. Латте с мятным сиропом, – это я уже сказала официантке, моментально подошедшей по знаку мужчины.
– Так и какими же математическими штуками вы увлекаетесь? Интересное хобби для скандальной модели наркоманки, – не скрывая иронии уточнил Беликов.
– Я работаю в МГУ над исследованием, которое вы финансируете, аспирантка, – мне не понравилась его реакция и заход Сикорского был отвратный. Но решила не выделываться. И правда, такой шанс мне неизвестно когда еще выпадет.
Жаль кофе еще не принесли, уткнувшись в чашку я смотрелась бы не так жалко как сейчас. Наверное.
– Простите, – смягчился Беликов, – не хотел обидеть, – подняла на него глаза и кивнула, – просто меня раздражает Сикорский, и зачем вы тут мне тоже не понятно.
Увидев мой испуганный взгляд, он поднял палец, призывая к молчанию.
– Мне безумно приятна ваша компания, Маргарита, вы как ангел сошедший с небес, но ей богу, просто скажите мне, зачем?
– Потому что попросила, – честно призналась, – я ваш фанат, поклонница. Всегда мечтала поговорить с таким человеком.
– Каким? Что вы обо мне знаете? – с интересом уточнил он.
– То что вы координируете и финансируете исследования по математической аналитике по всему миру. И то дело, которому я хочу посвятить свою жизнь, благодаря вам, более чем продвинулось, – выпалила я.
А он расхохотался. Смеялся Беликов долго, заразительно, искренне. Настолько, что через какое-то время даже мое ошеломление сменилось весельем.
– Вы хотя бы себя слышите? Знаете, когда хорошенькая девушка такое говорит мужчине, ему впору рыдать, – а он и рыдал, от смеха. Я спрятала лицо в ладонях.
– Не думала о таком, честно, – тихо сказала я, – не знаю, зачем вообще…
– Вы мне нравитесь, Маргарита, – накрыл своей ладонью мою кисть Беликов, – мне интересно, правда, не уходите, пожалуйста. Я не часто общаюсь с дамами вашего типа, да и со слабым полом в целом. Потому, может, говорю лишнее.
Я потупилась. На мое счастье принесли кофе и я смогла, наконец, уткнуться в чашку. Куда-то весь мой задор и уверенность в себе делись. Он просто посмеялся надо мной.
– Почему вы так вкладываетесь в науку? Просто… это так благородно… – постаралась перевести тему.
– Мне нужны результаты. Это вложения, которые окупают себя. Так что ничего благородного тут нет. А почему вы… а давайте на "ты"?
– Хорошо, – я улыбнулась, кажется, все налаживается.
– Почему наука? Почему не подиум, съемки? – отфутболил мой же вопрос тот.
– Мне хочется быть чем-то большим, чем очередная скандальная модель наркоманка, – передразнила. Беликов поморщился. Я улыбнулась.
– Язва, – он потеплел.
И вот надо же было появиться Вите, а… Чтоб тебе! Утаскиваемая за руку фиктивным любовником я еле успела пролепетать что-то типа, – "приятно было познакомиться", – и получила в ответ ухмылку, полную иронии. Еще бы!
