— Пятая! — в кабинет вошёл Ао. — Корабль готов! Пора двигаться, а не то опоздаем!
Опоздаем? Опоздаем на свадьбу…
— Ао, — улыбнулась Мей. — Я тебя убью…
— За что-о-о-о?
Мей вышла из кабинета и отправилась к кораблю. Деревня менялась, прежде мрачное место становилось лучше. Генины не убивали друг друга, но росли, как братья и сёстры, помогая друг другу становится сильнее. Деревня довольно быстро оправилась. Скрытый Лист помог заполнить им всё — склады продовольствия, склады медикаментов и даже арсенал.
Но Мей идеалисткой никогда не была. Сеиджи делал это не просто так. За тринадцать лет правления в Скрытом Листе — он показал себя не только сильным шиноби, но умелым политиком. Именно он первым сколотил так называемый Альянс. Один из трёх, прозванный «Альянсом Огня».
Война между кланами ушла на страницы истории, и сейчас уходит эпоха войны деревень. Сеиджи начал эпоху войны Альянсов. И хотя каждый из трёх новосозданных альянсов ещё не воевал с другим Альянсом — было ясно, что в следующей войне воевать будут именно эти образования. Они, ведь уже сталкивались… И Туман не является Игроком.
Да… После революции Мей, в Тумане остались сильнейшие шиноби, а те слабейшие, что выжили — сами стали довольно сильными. Но даже так, момент упущен. Скрытый Лист, Скрытое Облако, Скрытый Камень. Сильнейшие деревни Мира Шиноби, деревни, которые прошли войну… Но у них не было революций, они всё это время развивались, в то время как Туман — варился в собственной крови.
То же самое произошло с Песком. После войны новый Хокаге аккуратно выпнул Песок с рынка шиноби, многие заказчики ушли из Песка. И теперь Песок в щекотливом положении. Финансов на существование хватит едва-едва. А новый Даймё Ветра помешан лишь на празднествах и роскоши, что идёт из ручной Страны Огня — Страны Чая.
Участь Тумана, – думала Мей, – не завидна. На что они могут рассчитывать? Разграбленная Страна после восстания? Сеиджи ей помог, и он, без сомнений, будет требовать адекватную благодарность за помощь.
— Что думаете, Мей-сан? — спросил советник Даймё по иностранным отношениям.
То, что у него будет визави из Страны Огня, она не сомневалась. Альянс, который создал Сеиджи, по сути — Альянс стран. Именно Сеиджи подбил на это Даймё.
— Думаю, у нас должно получиться выторговать у Листа приемлемое соглашение.
— Вы будете торговаться?
— Да, и вам советую. И не зарывайтесь, сейчас Туман не в том положении, чтобы гавкать на Лист, как и Вода на Огонь. Вдобавок у них Альянс, а значит — у нас ни шанса, даже будь мы в форме, — грустно сказала уроженка страны Воды.
— Тц… Хокаге провёл множество интриг, наша аристократия закупает почти всё из страны Огня и мы действительно не можем ничего сделать. У меня распоряжение от Даймё-сама — заключить выгодный Альянс. Я хотел бы узнать, что вы думаете об этом, не разнятся ли мнения ваши и Даймё-сама, в конце концов, вы не успели поговорить перед отправкой.
— Моё мнение совпадает с таковым у Даймё, — спокойно сказала Мей. — Альянс нам нужен…
— А затем? — спросил посланник. — Вы собираетесь предать Альянс? Всё же мы Великая Страна, а Туман — Великая Скрытая Деревня. Когда вы станете с колен, вы будете в Альянсе Огня?
— Потом — посмотрим, — сказала Мей. — Но, пока у руля Конохи Сеиджи Учиха, на это можно не надеяться, Сеиджи собрал вокруг себя самых лучших советников и сам он — не первый день в политике, а значит, при нём скинуть то, что он собрался на нас накинуть — нереально!
— Ситуация не такая плохая, но всё же…
— Мы сможем восстановиться. Не сейчас, но лет через десять, двадцать, Туман станет вровень с Листом… С другой стороны, за это время он сможет уйти далеко вперёд.
— То есть, мы включаемся в гонку за развитие. Две деревни из Пяти Великих не смогли выйти на новый уровень после Войны, и, к сожалению, именно наша в их числе… Я поговорю с Даймё-сама об увеличении финансирования Туману…
— Спасибо, — улыбнулась Мей и повернулась в сторону палубы, ища того красавчика-матроса.
— Пока не за что, Мей-сан, — улыбнулся ей советник
Они плыли уже три дня. На закате показался порт Дегораши Страны Чая. Солнце встало… Порт Дегораши был средним по достатку. Город был отремонтирован, у причала стояло несколько кораблей, в том числе и c символикой правительства Огня.
Весь путь до резиденции местного наместника пролегал через город. Улочки были узкими, но ухоженными.
— Тейо Онизуки-сама, Мей Теруми-сама, добро пожаловать, — поприветствовал их наместник, — вас уже ждут.
Дальше последовал торжественный ужин всех участвующих в переговорах. Мей узнала всех сопровождающих Хокаге. Сама она прибыла с Ао, который, несмотря на её угрозы — всегда был с ней рядом. И мальчиком-мечником Тумана из нового поколения. Стесняющийся Чоуджиро всегда веселил её, хотя она хотела бы чтобы он перестал быть мямлей и стал более… Уверенным в себе.
Со стороны Хокаге может показаться, что он решил начать новую войну. С ним прибыл Минато Намиказе и Кушина Учиха.
Минато — герой войны, тот, кто победил на фронте с Ивой. Человек, что сам создал своё собственное нинтайдзюцу S-класса. Минато был красивым блондином… А ещё, она знала, что Минато был женат на некой Миру, бывшей некогда шиноби ещё Кровавого Тумана. Нынешний Хокаге, судя по докладу нукенина Кисаме, тогда ещё джонина, спас эту девушку, когда сам Кисаме собирался её устранить.
И Кушина Учиха. Кушина была аловолосой женщиной, рядом с которой самой Мей становилось неуютно, как женщине. Всю дорогу сопровождающие её послы и шиноби-мужчины смотрели на неё, без стеснения рассматривая её саму. Она была красивой женщиной. Но Кушина Учиха, бывшая Узумаки, оказалась богиней, по сравнению с ней. Одеяние джонина Листа не скрывало её красоты. Стройная фигура, аккуратные, ухоженные алые волосы. Жена Сеиджи Учиха и джинчурики… Истинный джинчурики девятихвостого Лиса. Истинными джинчурики зовутся те, кто смог подчинить себе зверя. Таковыми являются джинчурики: Югито Нии — джинчурики двухвостой, Роуши — джинчурики четырёхвостого, при нём, кстати, имя Сеиджи Учихи лучше не произносить. Фу-у, приёмная дочь правителя Деревни Водопада — джинчурики семихвостого. Киллер Би, сводный брат Эйя Йотсуки Четвёртого и первый истинный джинчурики нового поколения — джинчурики восмихвостого. И, наконец, Кушина Учиха, джонин SS-ранга и жена Четвёртого Хокаге — джинчурики девятихвостого.
Сам Сеиджи не создавал впечатление одного из сильнейших Каге мира. Стройный шиноби с красивым, смазливым лицом. Тем не менее — не стоит недооценивать «сильнейшего Хокаге Листа». Именно так его зовут, говоря, что даже Сенджу Хаширама и Учиха Мадара блекнут по сравнению с ним.
Сама Мей не верила, что человек в двадцать лет получивший звание «Бога Шиноби» сильнее кого-либо из этих двух, что так же, вполне заслуженно, носили такое прозвище. Но даже если он слабее Хаширамы, или Мадары, как думала Мей, не стоит его недооценивать. Этот человек вышел против взбунтовавшегося Лиса в одиночку победил его и умудрился загнать его обратно, сохранив жизнь своей жене. Он победил Третьего Райкаге, бывшего, до тех пор, быстрейшим шиноби. Теперь это звание перекочевало Джону Лайту, хоть того можно назвать шиноби с натяжкой, по слухам он монстр, а не человек. Да, Сеиджи силён.
Ужин прошёл при политическом этикете. А вот утром стартовали переговоры. Честно, Мей поразилась спокойствию и осведомлённости Листа и Огня. Они аккуратно и по полочкам разложили всё… ВСЁ! Даже то, что Мей не говорила Шисуи, как посланцу и помощнику Листа.
Дальнейшие переговоры превратились в фарс. Тейо просто потерял инициативу перед своим визави. Сама Мей вздрагивала от едких, но в то же время правильно отражающих ситуацию внутри её страны и деревни, комментариев, что говорил Сеиджи.
Переговоры завершились и их разгромили в пух и прах… Хотя, учитывая что они могли запросить… Туман с Водой ещё неплохо отделался. Всего-то — торговая монополия Листа и Огня на территории Тумана и, пока тайное, вхождение Тумана в Альянс. Почему именно тайное, она не знала… Что интересно, Хокаге ведёт свою игру, и причём какую-то очень странную. Мей предложила послать генинов на грядущий Чунин Шикен… Но Хокаге намекнул ей, что она не хорошо поступает. Текущие генины Тумана прошли войну и вполне заслужили бы полевой патент… На такой спич повернулся даже Моритомо Ёсиро, Хокаге подмигнул ему.
