— Прибудет через три минуты и двадцать секунд, господин, — сообщил он, — мне принести её вам?

— Да, — кивнул я, сам принявшись за завтрак.

Утренняя газета сообщала очередные сводки с полей. Министр очень сильно негодовал и отчаянно пытался предотвратить стремление к власти Волдеморта. Гарольд Минчум отличный и сильный волшебник, но при всех его плюсах — ему не хватает толики решимости для более жестокого поведения, которое требовалось уже вчера. Завтрак был превосходным, после которого я окончательно оделся, покрасовался в зеркале и расчесал волосы…

— Отлично выглядите, господин, — поклонился Себас.

— Себас, — обернулся к эльфу, — покорми Талли. Буду поздно.

— Будет выполнено, господин, и…

— Что? — спросил я недоумённо.

— Позвольте вас поздравить, — сказал он, — я почувствовал образование новой жизни внутри госпожи Таллисии, — улыбнулся эльф.

Вот так и сразу… Я шокировано замер, уставившись на эльфа… Затем поднял взгляд на гобелен… Пока никого не появилось.

— Появляется только при рождении, господин, — заметил эльф.

— Всё-то ты знаешь, — только и буркнул я. — Себас, в связи с новыми… обстоятельствами — поручаю ТЕБЕ присмотр за Таллисией. Создай для неё идеальные условия, слушайся почти во всём.

— Будет выполнено, господин, — склонился он.

— А я в министерство, — зачерпнув горсть летучего пороха… — Министерство Магии!

Зелёное пламя подхватило меня, закружив волчком. Мои ноги, наконец, встретились с полом камина в Министерстве. Быстро сориентировавшись, я влился в толпу магов, идущих к лифтам. Работа не ждёт…

***

Комната, в которой находилась группа Бета — напоминала большой кабинет. В ней находилось пять столов, за которыми сидели волшебники и с важным видом дописывали что-то в пергаментах.

— Отчёты сдать! — командным голосом проговорила женщина, судя по всему командир. — Хм? Кто ты?

— Леди и джентльмены, будем знакомы… Рэйдж, — сказал я, представ перед боевой группой «Бета», — Александр Рэйдж. Прокурор. Я должен помочь вам выследить группу кровососов Эдинбурга.

Боевые группы мракоборцев состояли из пятнадцати человек. Они делились на одну звезду-смену. Всего существовало три смены по восемь часов каждая. Итого — три звезды — одна группа. Всего в Министерстве сейчас десять полностью боеспособных, подготовленных и укомплектованных боевых групп Авроров. Одна звезда включает в себя — постановщика помех, лекаря, защитника, атакующего и стратегического атакующего.

Постановщик помех — оперирует блокировкой телепортации и способов побега. Ещё в его обязанности входит создание физических препятствий врагам.

Лекарь — Аврор, специализирующийся на заклинаниях лечения и поддержки.

Защитник — устанавливает на себя и на группу защитную магию. Все защитные чары и щиты — сугубо его прерогатива.

Атакующий — насылает обычные проклятия, оглушает, пытается обезоружить.

И Стратегический атакующий — бьёт мощной, в основном стихийной, магией по площади.

Несмотря на разделение по специальностям — каждый Аврор сам по себе сильный маг. Даже встреться преступник с лекарем — его ждут проблемы, ведь факта его боевой подготовки знание лекарских заклинаний — не умаляет. Звезда Авроров — это полностью сработанный механизм, они великолепно дерутся в команде из пяти, четырёх, трёх, двух человек. И в дуэли редко кто из них проигрывает.

— Меня зовут Элис Митчелл, — представилась зрелая женщина с чёрными волосами, — я лидер первой смены группы «Бета». Лекарь. Та низкая девушка Френсис Мирон — постановщик помех, — кивок в сторону довольно хрупкой на вид девушки с русыми волосами, — Руфус Скримджер, — кивок в сторону уже известного мне Аврора, — атакующий. Защитник — Курт Мейсон, — крупный волшебник без растительности на голове обозначил себя кивком, — ну и наш псих, любящий всё взрывать Дейр Дарс, — кивок в сторону блондина с золотыми длинными волосами. — Теперь ты знаешь к кому обратиться в случае чего. Так как ты прокурор, то в твоих обязанностях будет опрос свидетелей и поиск улик, мы же — будем на прикрытии.

— Да, — кивнул я, — и я вполне смогу помочь вам при встрече с ними…

— Рэйдж? — вдруг осведомилась Элис. — Всё понятно, отговаривать не буду. Если ты хотя бы вполовину талантлив, как, по слухам, твой дед — то я даже буду рада твоей помощи.

— Что же, — сказал я, скрестив руки на груди, — раз уж мы познакомились — могу я теперь ознакомиться с материалами дела?

— Да, пожалуйста, — Митчелл пролеветировала мне папку в руки.

— Так, — я присел на стул и раскрыл дело, — что у нас тут… Четыре… семьи… Почти двадцать человек в жертвах. Крови в кровяных руслах нет. Вампиры? Судя по фотографии жертв со следами клыков — да. Теперь же об уликах. Какие вещи собрали на местах преступления?

— Место преступления всегда разное, — ответила Митчелл, — заброшенные стройки, недостройки, заводы.

— Зацепки. Нужны свидетели, знакомые пострадавших… Хм, пострадали только маглы? Волшебников не трогают? — спросил я.

— Пока волшебников среди пострадавших не было, — заметил Скримджер.

— Учитывая ситуацию в стране, — заметил я, — они хотят привлечь внимание Сами-Понимаете-Кого… Возможно… Либо уже действуют по его приказу.

— Вампиры под рукой этого психа, — ужаснулась Митчелл, — куда катится мир.

— Без понятия, но одно ясно точно — нападения надо прекращать, на счёт идеи Сами-Понимаете-Кого… Хм-м-м… Есть у меня одна задумка: надо привлечь их в ловушку…

— Ловушку? — спросил Скримджер. — Что придумал?

— Мортмордре, — спокойно ответил я, — если предположить, что они хотят привлечь внимание Лорда, значит — они придут, запусти мы чёрную метку в небо…

— Это только твоё предположение, — оборвала мою мысль Митчелл, — в конце концов — в Эдинбурге живут множество магов, сейчас мы воюем и все на взводе, может они нападают на маглов, чтобы не будоражить лишний раз Авроров. Напади они сейчас на любого волшебника в Эдинбурге — и им конец, — заметила она.

— Да, — кивнул я, — это было лишь одно из предположений. Пока у нас недостаточно данных, чтобы делать выводы о их мотиве, и на основе мотива строить ловушку. Надо переместиться в Эдинбург и понаблюдать… Я пойду и… Мисс Мирон составит мне компанию, — я посмотрел на русоволосую девушку.

— А мы…

— Вы на подстраховке, — сказал я, — мисс Мирон может блокировать перемещения с помощью магии, она мне поможет задержать противников, если что. Вампиры могут быть с волшебными палочками. Вдобавок, — я обернулся, рассматривая Френсис, — учитывая, что мы собираемся делать…

— А? ЧТО? — спросила Френсис, покрасневшая от моего пристального взгляда.

— Спародируем парочку магловских туристов. Надеюсь, вам хватит актёрского мастерства.

— П-парочку? — робко спросила она у меня, бросая в мою сторону странный взгляд.

— Да, — кивнул я, показывая безымянный палец левой руки с кольцом, — не волнуйтесь — мы играем только на людях.

— Эм-м-м, я согласна, — кажется, в её голосе проскочили нотки разочарования.

Из двух женщин — Френсис больше всего подойдёт по возрасту. Митчелл… Она мне в матери годится… Взмахнув палочкой, я трансфигурировал два простых кольца. Одно кольцо выдал Френсис, а второе надел сам… Моё настоящее кольцо отправилось во внутренний карман пиджака.

— Хорошо, — кивнул я, Френсис смущённо надела кольцо на руку, — план прост — мы приманка, наша цель — оценить степени свободы действия вампиров, в идеале — захватить языка их стайки.

— Возьмите артефакт, скрывающий магию, — посоветовала Митчелл, — вампиры её чуют почти так же, как свежую кровь, — мне протянули запонки, а Френсис заколки.

***

В час дня по Гринвичу на вокзал Эдинбург-Уэверли прибыл скорый поезд Лондон-Эдинбург. Толпа людей вышла на вокзал столицы Шотландии. Среди них была ничем не выделяющаяся пара молодых, судя по всему — в период медового месяца. Стройный мужчина с платиновыми волосами и голубыми глазами вёл под руку свою жену — русоволосую женщину, хрупкую на вид.