— Я не согласилась бы на это, даже если бы у меня был выбор между тобой и гигантским кальмаром, — сказала Эванс. Я, кстати, в мире пиратов читал пару книжек, где девушки попадали к похожим кальмарам, там даже картинки были.

— Не повезло, Сохатый! — весело сказал Блэк и снова повернулся к Снейпу. — Стой!

Но он опоздал: Снейп уже направил свою палочку прямо на Поттера. Вспыхнул яркий свет, и на щеке Поттера появился глубокий порез. Кровь хлынула ему на мантию. «Сектумсемпра», я так и знал, что он её завершил. Моё «Диссекто Рерум» имеет схожее действие, и я периодически отрабатывал его на границе леса, не заботясь о том, что кто-то меня увидит. Всё равно — подобное заклинание повторить не у каждого получится. Еще одна яркая вспышка — и Снейп повис в воздухе вверх тормашками; мантия свалилась ему на голову, обнажив тощие, бледные ноги и серые от грязи подштанники. Многие в маленькой толпе разразились ликующими криками; Блэк, Поттер и Петтигрю чуть не захлебнулись от хохота. В уголках губ у Эванс что-то дрогнуло. Но она громко сказала:

— Опусти его!

— Пожалуйста, — сказал Поттер и взмахнул палочкой. Снейп шлепнулся на землю, точно груда тряпья. Выпутавшись из подола мантии, он быстро вскочил на ноги с палочкой наготове, но Блэк сказал: «Петрификус Тоталус!» — и Снейп снова упал плашмя, как доска.

— Оставьте его в покое! — крикнула Эванс. Она тоже выхватила палочку. Поттер с Блэком настороженно следили за ней.

— Послушай, Эванс, не заставляй меня с тобой сражаться, — серьезно сказал Поттер, в это же время он глянул и в нашу сторону, проверяя — желаю ли я вмешаться. Если вмешаюсь я — ему конец, и он это отчётливо понимает.

— Тогда расколдуй его!

Поттер тяжело вздохнул, повернулся к Снейпу и пробормотал контрзаклятие.

— Ну вот, — сказал он, когда Снейп вновь с трудом поднялся на ноги, — тебе повезло, что Эванс оказалась поблизости, Нюниус…

— Мне не нужна помощь от паршивых грязнокровок!

Эванс прищурилась. Малсибер с Селвином покосились на меня.

— Ты это предвидел, — заявил Малсибер.

— Да, — кивнул я, — я слишком хорошо знаю девушек, — важно проговорил я. — И честно — мне было интересно — сколько Эванс протянет. Она начала рассматривать Поттера, как возможную пару, точнее — запала на него, с третьего курса. Два года… Она искала повод два года.

— Прекрасно, — спокойно сказала она. — В следующий раз я не стану вмешиваться. Кстати, на твоем месте я бы постирала подштанники, Нюниус.

Скорость света превзойдена, мисс Лили Эванс! Это же надо. Как быстро…

— Извинись перед Эванс! — заорал Поттер, угрожающе направив на Снейпа палочку.

— Я не хочу, чтобы ты заставлял его извиняться! — закричала Эванс, обращаясь к Поттеру. — Ты ничем не лучше его!

— Что? — взвизгнул Поттер. — Да я никогда в жизни не называл тебя… сама знаешь кем!

— Ходить лохматым, как будто минуту назад свалился с метлы, выпендриваться с этим дурацким снитчем, шляться по коридорам и насылать заклятия на всех, кто тебе не нравится только потому, что ты от природы… Непонятно, как твоя метла еще поднимает в воздух твою чугунную башку! Меня от тебя тошнит! - Она круто развернулась и быстро зашагала прочь. — Эванс! — крикнул Поттер ей вслед.

— Погоди, Эванс! — но она так и не обернулась — Какая муха её укусила? — сказал Поттер, безуспешно пытаясь сделать вид, что ответ на этот вопрос его вовсе не интересует.

— Сдается мне, она считает тебя немножко зазнайкой, дружище, — сказал Блэк.

— Ну и ладно. — В голосе Поттера зазвенела обида. — Ладно же… - Опять вспыхнул яркий свет, и Снейп снова повис в воздухе вниз головой. — Кто хочет посмотреть, как я сниму с Нюниуса подштанники?

— Думаю хватит, Поттер, — спокойно сказал я, вскидывая палочку.

— Рэйдж, — Блэк и Поттер нацелили на меня свои палочки.

— Не советую, если не хотите пострадать… — о, действительно хотят, я увернулся от обезоруживающего, невербальная «Импедимента» — сбила с ног Блэка. — Петрификус Тоталус! — Поттера парализовало.

— АХ ТЫ, — прорычал Блэк.

— Ничему вы не учитесь, — сказал я, невербальный «Экспеллиармус» и палочка Блэка упала к моим ногам. — Сам сдашься, или тебя подвергнуть парализаторским процедурам? — спросил я у Блэка.

Блэк, если бы мог испепелить меня взглядом — непременно бы это и сделал.

— Флиппендо! — Блэка отшвырнуло в сторону. Иногда ему надо показывать его место. — Либеракорпус! — сверкнула вспышка и Снейп свалился на землю.

— Что я наделал… — прошептал он.

— Поздравляю, Северус! — улыбнулся я. — Это будущее, к которому ты всегда стремился…

Я резко развернулся и пошёл в сторону.

— Эй… А ты его расколдуешь? — спросил Петтигрю, указывая на Поттера.

— Сам расколдуется, — холодно бросил я. — Пять баллов со Слизерина за оскорбление Эванс, хотя честно — по мне так это был комплимент. Но, как сказал один великий мудрец, — я бросил весёлый взгляд на Малсибера, который последние пару месяцев пытался пригласить Марию Аудсоре на свидание, в итоге, его единственное свидание с ней закончилось тем, что он буквально стал вешалкой. — «А хрен поймёшь этих женщин…».

— А я всё слышала, — ехидно ухмыльнулась Таллисия, выйдя из толпы.

— Ну, — протянул я, — тебя-то я как раз понимаю…

— Правда, что ли?

— Да, — кивнул я, обняв её. — Вдобавок — ты и не женщина вовсе, — ухмыльнулся я, заставив покраснеть Таллисию, опять-таки на ровном месте.

— Только после свадьбы, — сказала она, как отрезала.

— Я буду ждать этого момента, будущая миссис Рэйдж.

***

Практика по ЗОТИ была ещё проще теории, как по мне. Хотя, профессора немного прифигели с моего боггарта. Ну боюсь я больших двигающихся растений, что в этом такого?

Остальные экзамены… Были сданы, как по мне, идеально… История магии состояла из теории, с помощью которой я опять побил рекорды, ответив на всё за пятнадцать минут. Магловедение - не смешно… Трансфигурация для меня была простой, хотя Малсибер её скорее всего завалил, о чём и всё время сокрушался, на что Селвин заметил, что: “Хуже чем у Кэрроу, который умудрился вызвать воду, затопив класс по пояс, всё равно ни у кого не будет”. Теорию по астрономии сдавали до обеда, а вот практику пришлось отбывать ночью. Последняя травология, несмотря на мою ненависть к растениям, прошла удачно…

И меня больше волновал разлад Эванс и Снейпа, который должен был пройти по плану… У меня были распланированы действия даже если Эванс резко признается к Снейпу в любви, мало ли… Но всё же — хотелось получить именно канонную связку. Дело было ночью, под чарами невидимости я проследил за Снейпом и затаился у Портрета Полной Дамы.

— Прости меня.

— Отвяжись.

— Прости меня!

— Можешь не трудиться.

Это было ночью. Эванс в халатике стояла, обхватив себя руками, перед портретом Полной Дамы у входа в башню Гриффиндора.

— Я пришла только потому, что Мэри сказала, будто ты грозишься проторчать здесь всю ночь…

— Да. Я бы так и сделал. Я вовсе не хотел обзывать тебя грязнокровкой, это у меня просто…

— Сорвалось с языка? — В голосе Эванс не было жалости. — Слишком поздно. Я много лет находила тебе оправдания. Никто из моих друзей не понимает, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои дружки — Пожиратели смерти… Ага, ты этого даже не отрицаешь. Ты даже не отрицаешь, что сам собираешься стать таким же. Тебе не терпится присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, да?

Он открыл было рот, но так ничего и не сказал.

— Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я — свою.

— Нет… послушай, я не хотел…

— Обзывать меня грязнокровкой? Но ведь всех, кто родом из таких семей, ты именно так и зовешь, Северус. Почему же я должна быть исключением?

Он пытался что-то объяснить, но Эванс бросила на него презрительный взгляд, повернулась и скрылась в проходе за портретом…

— Как я и говорил — это будущее, к которому ты всегда стремился, Северус Снейп, — лениво протянул я, сбрасывая с себя невидимость.