И именно здесь Гарри будет жить. Естественно, он решил, что это шутка. И это была шутка… Только не смешная. Жить — он жил в комнате, самой обычной… Пустой комнате, разве что окно было. Мебель, а также и другие комнаты — надо было заслужить. Как? А очень просто. Мистер Рэйдж поставил своего сына — весёлого, но в то же время, порой, серьёзного до садизма Виктора — тренировать его. И Гарри учился… После каждой тренировки его мышцы ныли. Министр придумал какую-то систему начислений баллов. За успешную тренировку — начисляли баллы. За провалы упражнений отказ их выполнять — баллы снимали. За баллы можно было купить — мебель, постельное бельё, да даже завтрак, обед и ужин можно было разнообразить. Ведь на вторую неделю — однообразная геркулесовая каша Гарри опостылела.

Мышцы ныли, кости трещали. Комната была неудобной ещё и благодаря наложенным чарам мистера Рэйджа. Да, она, условно, располагалась на первом этаже, вот только, «поигравшись с расширением пространства» — он смог вымостить путь до комнаты крутым подъёмом в тысячу ступеней. Немного? Поначалу, кажется, но вот — еле-еле живой Гарри, после тренировок, ныл. И это ещё что… Спустя два месяца тренировок Гарри начал занятия по фехтованию. Тот день он до сих пор с содроганием вспоминает. Мистер Рэйдж привёл его в большой, огромный зал, где лежали, судя по всему, тренировочные мечи… Маги предпочитали именно это оружие, ибо обращение с мечом — база для работы с палочкой. Фехтование разрабатывает кисть рук. Позже, по желанию, можно освоить и другое оружие. К примеру — есть маги, что предпочитают посохи, такие люди осваивают основы работы с копьём. Недолго думая, или, как позже выразился Виктор «совсем не думая», Гарри выбрал огромный, двуручный меч. В то время, как мистер Рэйдж — достал не очень большой кинжал… «Мне и этого хватит», — ехидно тогда заметил мистер Рэйдж.

Хватило… Гарри отпинали за три секунды, причём две из них — мистер Рэйдж потратил, чтобы сблизиться с ним и на последнюю, хитрым заломом выбив меч, приставил кинжал к горлу Гарри. С тех пор — Гарри подобрали другое оружие. Изучив его руку и тело вдоль и поперёк — мистер Рэйдж выдал ему шпагу. Она была лёгкой и казалось хрупкой. Но фехтование, а не махание… Тренировали его усердно. Виктор за последние дни смог устроиться на работу, в отличие от отца — он выбрал куда более мирную профессию. Отдел Международного Сотрудничества, попав туда Виктор тут же очутился под патронажем Барти Крауча-старшего, который всё ещё возглавлял тот отдел.

И вот… Три месяца в аду прошли… Мистер Рэйдж развивал не только его тело. Он выкраивал часы, чтобы побеседовать с ним… О манерах, истории, науке и культуре. Он учил его играть в шахматы, рассказывая про разные тактики, их истоках и причины. Именно ему Гарри поведал, что хочет стать Аврором. И именно тогда мистер Рэйдж объяснил почему из него не получится толкового Аврора. Сам Гарри остервенело занялся учёбой, его новый опекун умел мотивировать.

Наконец, Гарри стоял на вокзале Кинг-Кросс, точнее — на платформе девять и три четверти. Клубы пара, исходящие от алого паровоза, расходились по платформе.

— Гарри! — он увидел загорелую и очень довольную Гермиону.

Кстати, она стала ниже ростом, или он просто вырос? Как-бы то ни было, Гермиона едва дотягивала ему до уровня лба. Гермиона была не одна, а в сопровождении семейства Уизли. Молли Уизли, казалось, вообще не менялась, Фред и Джордж Уизли, их было не узнать, они были одеты в представительные мантии алого отлива, Рон не изменился и с удивлением смотрел на своего лучшего друга. Джинни Уизли — находилась чуть поодаль, общаясь с их однокурсником Симусом Финниганом. Явно близко общаясь.

— Рон, Гермиона, — поприветствовал друзей Гарри, — как лето провели?

Сзади его обняли… Довольно приятно… Кто это?

— Привет, Гарри, — прошептали ему на ухо.

— Афина? — спросил он, обернувшись, дабы лицезреть свою девушку.

По сообщению мистера Рэйджа — Афина прибудет точно на платформу, а не домой.

— Привет, Гермиона, Рон, — приветливо улыбнулась им Афина.

Рон замер, открыв рот, начав рассматривать девушку. Гермиона же — тепло улыбнулась и поприветствовала девушку.

— Как провели лето? — спросила Гермиона, когда они упаковали вещи в купе.

Гермиона и Рон сели на одной скамье, в то время как Афина… Уж слишком близко села к Гарри, буквально прильнув к нему телом… Но потом резко дёрнувшись, будто вспомнив о чём-то, она икнула и немного отодвинулась.

— Гарри гостил у моего отца, — улыбнулась Афина.

— Ты гостил у Министра? — удивлённо спросила Гермиона, Рон, наконец, отмер и внимательно взглянул на Гарри.

— Да… Правда мистер Рэйдж сказал не распространяться об этом, — слабо улыбнулся Гарри.

— Штатная проверка! — вдруг их купе открылось и показался Аврор. Самый настоящий, пусть и невзрачный и приземистый на вид мужчина. — Аврор Докс, кто едет в этом купе? — спросил он, нацелив на людей не палочку, а странный артефакт. — Полное имя с фамилией…

— Рональд Биллиус Уизли, — начал Рон.

— Гермиона Джин Грейнджер…

— Афина Таллисия Рэйдж, — на имя Афины аврор странно посмотрел на девушку, но потом — кивнув, взглянул на Гарри.

— Гарри Джеймс Поттер, — глаза аврора сосредоточились на лбу Гарри. Шрам… Мистер Рэйдж сказал, что на Хэллоуин заберёт его из Хогвартса — обсудить «кое-что про шрам». Гарри сгорал от любопытства.

— Что же, — кивнул Аврор, — всё верно.

Только сейчас все заметили, что он сверялся со списком учащихся и, одновременно, записывал купе, в котором они сидят.

— Удачной учёбы, детишки, — кивнул мужчина и пошёл к соседнему купе.

— Фух, — выдохнул Рон. — Твой отец слишком дотошен, — сказал он Афине.

— Ну, не могу не согласиться, — сморщилась Афина, — но, отчасти, он прав.

Поездка в Хогвартс завершилась столь же быстро, сколь и началась. Резкий грохот потряс поезд. В окне можно было увидеть чёрные фигуры и чёрные всполохи.

— Полутрансгрессия! — сходу Гарри определил то, что ему пару раз показал мистер Рэйдж.

В зависимости от характера и применяемой магии — цвет этого колдовства может меняться. Сам мистер Рэйдж обладал редкой, серой полутрансгрессией. Наверняка из-за обилия применения тёмных заклинаний.

Чёрные всполохи — столкнулись с белыми и серыми. Маги, Авроры, что проверяли поезд — вступили в схватку с Пожирателями. Они двигались невероятно… Не быстро, но очень ловко. Авроров теснили, поезд ходил ходуном… Но вот на горизонте появились новые всполохи серого и белого дыма. Подкрепление Авроров сцепилось с Пожирателями и заставила тех отступить… Кого могли…

Все присутствующие в купе видели, как некоторые люди просто разбились насмерть, словив заклинание прямо в воздухе. Любое, даже самое безобидное заклинание, могло нарушить процесс полутрансгрессии… Позже, в газетах напишут о вероломном нападении на мирно едущих в школу детей. Школы Магии всегда позиционировали, как нейтральную территорию, но люди Тёмного Лорда этот постулат нарушили, ополчив против себя не целую страну, а буквально весь мир.

***

Власть развращает… Абсолютная власть — развращает абсолютно. Редко какой правитель способен устоять против искушения власти. Фаджу хватило шесть лет. А ведь он был, относительно, неплохим администратором, когда надо — решительным, но в то же время — он выбрал дурных советников. Какой самый дурной советник любого правителя? Деньги… Для Фаджа на поздних годах его работы они стали самой целью, но не средством. Другой ли я? Без понятия, до сего момента я руководил лишь милитаристическими организациями. Тот же Морской Дозор — так и остался Миротворцами, даже после моего ухода на пенсию… Точнее, я приложил все силы, чтобы Морской Дозор был именно арбитром, а не средством реализации чужих идей, и жестоко карал за попытку нас использовать… ДМП, которым я руководил последние пятнадцать лет — тоже сугубо милитаристическая организация и так же, как и Морской Дозор, она подчинена более вышестоящей инстанции.