— А я ничё не делал! — хихикнул Пивз, метнув водную бомбу в нескольких пятиклассниц, которые заверещали и бросились в Большой Зал. — Они же уже мокрые, а? Небольшие брызги! Уи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и! — он прицелился ещё одной бомбой в группу только что пришедших второклассников.
— Я сейчас директора позову! — закричала профессор МакГонагалл. — Предупреждаю, Пивз…
Пивз высунул язык, бросил вверх последнюю водную бомбу и хотел было унестись, но…
Виктор напрягся… Вокруг него начали формироваться алые молнии… Разом выдохнув он выпустил силу наружу, сосредоточившись на Пивзе, стараясь ограничить воздействие королевской воли и не задеть невинных студентов. БАХ! Пивз рухнул, как подкошенный…
— Ты побледнел, братик, — сказала рядом Афина, положив свою тёплую ладошку на лоб Виктору, — всё нормально?
Профессор МакГонагалл с мстительный удовлетворением направила палочку на Пивза и спеленала того. Взмах палочки и тот полетел, судя по направлению, в кабинет профессора.
— Я не просила помощи, мистер Рэйдж, — улыбнулась профессор, — но спасибо.
— Всегда пожалуйста, профессор, — Пивз бесил и Виктора, ведь Виктор чуть не упал и пихнул Роджера, а вот Роджер, чтобы не упасть, опёрся на грудь Чжоу, за что словил обидную пощёчину и теперь с неприязнью косился на Виктора.
— Ну, а теперь шевелитесь! — резко сказала профессор МакГонагалл промокшей толпе. — В Большой Зал, быстрее!
Большой Зал выглядел всё так же торжественно. Виктор сел за свой стол, вместе с остальными Хаффлпаффцами. Распределение… А за тем, собственно, праздничный ужин пролетели быстро. Пару раз Виктор и старшекурсники Хаффлпаффа — одёргивали младшекурсников, что начинали вести себя за столом некультурно. Благо — сюда поступали не самые безбашенные. Вон, как Афине не повезло, сидит, морщится, будто от головной боли… И села она между Поттером и Уизли. И если Поттер ел аккуратно, порой казалось, что он боится произвести лишнее движение, то Уизли — как всегда…
— Итак! — сказал Дамблдор, улыбаясь всем. — Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен ещё раз попросить вашего внимания и сделать несколько объявлений. Мистер Филч, смотритель, попросил меня сообщить вам, что в список предметов, запрещённых внутри замка, в этом году были добавлены «Визжащие йо-йо», «Клыкастые фрисби» и «Всерасшибающие бумеранги». Полный список состоит из четырёхсот тридцати семи пунктов, и если кто-то хочет с ним свериться, то посмотреть на него можно в кабинете мистера Филча.
Уголки губ Дамблдора дрогнули. Он продолжил:
— Как обычно, я хотел бы вам напомнить, что лес на территории школы является запретной территорией для учеников, а деревня Хогсмит — для всех, кто младше третьего курса.
Также должен, скрепя сердце, сообщить вам, что Кубка Квиддича между факультетами в этом году не будет.
Ну, это было вполне ожидаемо. Дамблдор продолжал:
— Это из-за события, которое начнётся в октябре, будет продолжаться весь учебный год и отнимет у учителей большую часть времени и энергии — но я уверен, что вам всем оно принесёт огромную радость. Я с большим удовольствием объявляю, что, в этом году, в Хогвартсе…
Но в этот момент раздался оглушительный раскат грома, а двери Большого Зала распахнулись.
В дверях стоял мужчина, опиравшийся на длинный посох и закутанный в чёрный дорожный плащ. Все головы в Большом Зале повернулись к незнакомцу, которого вдруг ярко осветила разветвлённая молния, мелькнувшая на потолке. Он опустил свой капюшон, тряхнул длинной гривой тёмно-серых с проседью волос и пошёл к столу учителей.
Каждый второй его шаг по Залу сопровождался громким «тук». Он дошёл до главного стола, повернул направо и тяжело похромал к Дамблдору. На потолке сверкнула ещё одна молния.
Молния чётко осветила лицо этого человека. Его как будто вырезал из старой древесины кто-то, кто имел очень смутные представления о том, как обычно выглядят человеческие лица, и который, к тому же, не очень хорошо резал. Казалось, что шрамы у него на каждом сантиметре кожи. Рот был похож на косой надрез, а большей части носа не было. Но страшным этот человек был из-за своих глаз…
Один из них был маленьким и чёрным, как бусина. Другой — большим, круглым, как монета, и ярко-голубым. Голубой глаз непрерывно двигался, не моргая, и вращался вверх, вниз, из стороны в сторону, никак не завися от обычного глаза — а потом он перевернулся полностью, глядя этому человеку в затылок, и была видна только белая часть.
Незнакомец подошёл к Дамблдору. Он протянул руку, на которой было не меньше шрамов, чем на лице, и Дамблдор пожал её, бормоча слова, которые Виктор не расслышал. Кажется, он о чём-то спрашивал незнакомца, который неулыбчиво покачал головой и шёпотом ответил. Дамблдор кивнул и жестом указал человеку на пустое место по правую руку от себя.
Незнакомец сел, смахнул с лица гриву тёмно-серых волос, пододвинул к себе тарелку с сосисками, поднёс её к тому, что осталось от его носа, и понюхал. Потом он взял из своего кармана ножик, наколол на него сосиску и начал есть. Его обычный глаз смотрел только на сосиски, а голубой глаз по-прежнему неустанно носился по глазнице, осматривая Зал и учеников.
Это же… Да, Аластор Моуди. Он пару раз заходил к ним в гости, хотя нет… Он заходил пообщаться с его отцом и потретировать юного Виктора, насчёт постоянной бдительности. Да, он устроил ему адскую жизнь, года два назад, когда отец пригласил его погостить на всё лето, хотя Виктор быстро догадался, что он просто хотел показать Виктору — чем живут боевые маги. Не то чтобы Виктор был мирным человеком… Особенно после Чемпионата — он и убивать готов, но всё же… Его отец… Аластор Моуди… Они буквально жили сражением.
— Позвольте мне представить нашего нового учителя защиты от тёмных искусств! — радостно нарушил тишину Дамблдор. — Профессора Моуди!
Обычно, новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но сейчас не хлопали ни преподаватели, ни ученики — только Дамблдор и Хагрид начали аплодировать, но их хлопки отдались унылым эхом, и они довольно быстро остановились. Кажется, все остальные были настолько поражены причудливой внешностью Моуди, что могли только пялиться на него.
— Э-э — но сейчас, наверное, не время… да… — сказал Дамблдор, — на чём я остановился? Ах да, Турнир Трёх Волшебников… ну, кто-то из вас точно не знает, что из себя представляет этот турнир, поэтому я надеюсь, что те, кто знает, простят меня за короткое пояснение и позволят себе обратить внимание на что-нибудь ещё. Турнир Трёх Волшебников был впервые проведён примерно семьсот лет назад, как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства: Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Для представления каждой школы выбирался один чемпион, и три чемпиона соревновались в выполнении трёх магических заданий. Турнир проводился каждые пять лет во всех школах по очереди, и все были согласны, что это самый отличный способ устанавливать связи между ведьмами и колдунами разных национальностей — пока, к сожалению, смертность не поднялась так высоко, что турнир пришлось прекратить. В течение веков было несколько попыток возобновить турнир, — продолжил Дамблдор, — ни одна из которых не была очень успешной. Однако наши отделы Международного Магического Сотрудничества и Магических Игр и Спорта решили, что пришло время ещё одной попытки. Мы всё лето работали не покладая рук и заверяем вас, что в этот раз ни один чемпион или чемпионка не окажется в смертельной опасности. В октябре приедут главы Шармбатона и Дурмстранга и претенденты из их кратких списков, а выбор трёх чемпионов состоится в Хэллоуин. Беспристрастный судья решит, какие ученики наиболее достойны соревноваться за Кубок Трёх Волшебников, честь своей школы и призовые деньги в размере тысячи галлеонов. Хотя я и знаю, что вы все горите желанием принести Хогвартсу Кубок Трёх Волшебников, — сказал он, — в этом году главы участвующих школ вместе с Министерством Магии согласились ввести возрастное ограничение для претендентов. Только совершеннолетним ученикам — то есть тем, кому семнадцать или больше лет — будет разрешено выдвинуть на рассмотрение свои кандидатуры. Это, — Дамблдор слегка повысил голос, так как при этих словах несколько человек обиженно зашумели, а близнецы Уизли вдруг разозлились, — мера, которую мы посчитали необходимой, учитывая, что задания турнира всё равно будут трудными и опасными, какие бы меры мы ни приняли, и вероятность того, что с ними смогут справиться ученики моложе шестого и седьмого классов, очень мала. Я лично прослежу за тем, чтобы ни один несовершеннолетний ученик не одурачил нашего беспристрастного судью, чтобы стать чемпионом Хогвартса. — Он сверкнул ярко-голубыми глазами, глянув на непокорные лица Фреда и Джорджа. — Поэтому я прошу вас не тратить время на выдвижение себя, если вам нет семнадцати. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибудут в октябре и останутся с нами почти на весь этот год. Я знаю, что вы все проявите к нашим зарубежным гостям, пока они будут у нас, должную вежливость, и будете всецело поддерживать чемпиона Хогвартса, когда его или её выберут. Итак, уже поздно, а я знаю, как для вас всех важно отдохнуть и быть готовыми к завтрашним урокам. Отбой! Поскорее!
