– Ты же сказала, что она только что развелась!

– Это была другая подруга. У меня их много.

Но разве можно что-то скрыть в таком маленьком поселке! Поползли слухи. Жена упорно не признавалась, а ревность мужа выводила ее из себя все больше и больше. Толик не находил себе места. Он даже подумал о слежке, но потом отбросил эту идею и решил, что будет делать все так, чтобы жена снова была с ним счастлива.

–Лера, возьми трубку. Тебя спрашивают!

– Мама, кто там?

– Мужской и приятный голос.

– Да, я слушаю, – ответила Лера в трубку.

– Лера, привет. Ты чем сегодня собралась заниматься? У меня к тебе предложение, – услышала девушка голос Олега.

– Привет. Нет пока планов, – ответила девушка, и сердце ее забилось чаще.

– Я хотел с тобой встретиться и предложить кое-что. Ты хочешь помочь Ольге?

– Конечно, хочу. Так и не нашлись ребята?

– Пока нет. Ну, что? Встречаемся?

– Я только соберусь. Мне нужно полчаса.

– Я заеду, куда скажешь.

Лера назвала свой адрес, потом передумала и сказала, чтобы Олег подъехал к центральному магазину. «Не стоит волновать маму», – подумала она. Для Ирины мужчины с машинами были слишком старыми для ее дочери.

Лера вышла на улицу и порадовалась яркому солнцу. Ее вообще радовала погода Забайкалья. Близость озера немного смягчала резко-континентальный климат. А вот солнца тут было действительно много. Не зря местные говорят приезжим: «Добро пожаловать в Солнечную Бурятию!».

Сам Северобайкальск, который называли столицей БАМа и «городом на краю моря», располагался на северном берегу Байкала. Первые, кто приехали начинать стройку века, были комсомольцы из Ленинграда. И в 1974 году был заложен первый камень города. Жизнь тут началась с палаток и железнодорожных вагончиков, в которых жили строители. А через четыре года был сдан первый капитальный дом. Назвали первую улицу Северобайкальска Ленинградский проспект. Это было логично. Позже дома начали строить в виде несомкнутых колец, чтобы защитить дворы от ветра. Продумывали даже такие детали. А поселок, где жила Лера, стоял немного севернее. Заречный был очень уютный, молодежный, а самое главное, какой-то волшебный. Тайга, которая окружала со всех сторон его маленькие домики, придавала ему сказочности.

Лера услышала сигнал автомобиля и оглянулась. Олег открыл дверь и махнул рукой.

– Что будем делать? – спросила девушка, когда уютно устроилась на первом сидении новой машины.

– Мы поедем к шаману, – спокойно сказал Олег.

– Мы поедем куда?

– В старый поселок. К шаману. Искать ребят надо. Может, он поможет.

– Это чья такая гениальная идея? – невольно рассмеялась Лера. – Ты серьезно? К шаману?

– Иван попросил. И это все серьезно.

– Олег, причем тут шаман? И где он живет? Далеко?

– Надеюсь, что ты отпросилась у родителей до глубокого вечера.

– Надеюсь, что они меня не прибьют. Олег, а ты знаешь, что это за шаман? Может, он шарлатан! Шаманский дар, как утверждают буряты, передается по наследству. Настоящие, может и есть, но ты уверен, что мы едем именно к такому?

– Я не каждый день этим занимаюсь, – ответил молодой человек и улыбнулся. – Ни в чем я не уверен.

– Я думаю, что уж если мы решили ехать к шаману, то сначала нужно узнать что-то о нем.

– Он живет не один, я так понимаю, вот и спросим у местных.

– Буряты не очень расположены к нам. Особенно те, кто живет уединенно.

– Остается надеяться только на мое обаяние.

– Прости, я забыла, что для твоего обаяния нет преград.

– Это мой друг, – тихо сказал Олег и закурил.

– Кто? Шаман? – поразилась Лера.

– Нет, Ольгин муж, Вадим. И я сделаю все, что в моих силах. Ведь я тоже должен был с ними ехать. Мне твой отец заявление на отгул не подписал.

– Прости, я не знала. Поехали. Нужно при случае отца за это поблагодарить.

– Вадим тогда сильно расстроился, когда я сказал ему, что работаю в этот день. Он заявил, что я буду об этом жалеть всю мою оставшуюся жизнь. И еще, что это поездка многое изменит.

– О чем он говорил?

– Понятия не имею. Он вообще был глубоким романтиком. Работа в подземке точно не для него. Он писал прекрасные стихи и посвящал их Ольге. Иногда сочинял к ним еще и музыку и всем нам исполнял. Он был душой нашей компании. Они с Ольгой любили друг друга. Это были настоящие чувства.

Лера заметила, что Олег говорил о Вадиме в прошедшем времени. Предчувствие? Она отогнала все дурные мысли и сосредоточилась на дороге. Они ехали по побережью. Красотой природы Лера не уставала поражаться.

– На Байкал засмотрелась? – спросил Олег, видя, что Лера все время смотрит в окно.

– Да, он великолепен.

– Кстати, местные его называют морем. И никогда озером.

– Почему? – удивилась девушка.

– Я думаю, что из-за его нрава. Уж больно он суров. Еще есть предложение, что из-за того, что частая дымка скрывает противоположные берега. Вот смотри внимательно. Видишь берег?

– Нет. И правда, море.

– Что с тобой приключилось? Почему ты бросила институт? – вдруг сменил тему Олег.

– Я бы не бросила. Самое трудное время я там уже пережила, но весной приехали родители и увидели, что творится в общежитии. Это были мои последние дни там. Буду переводиться на заочное обучение.

– Родителей можно понять, – смущенно сказал Олег.

– Я, правда, не хотела уезжать. Мне потребовалось много мужества, чтобы там все сложилось. Я нашла друзей.

– А друга?

– Любовь что ли? Нет, этого не сложилось. Мне там точно было не до этого. Это был очень тяжелый год.

– Я рад, что мы встретились. Я даже представить не мог, как меня воодушевит знакомство с тобой. При любых проблемах на работе обращайся ко мне. К отцу не надо.

– Я тебя поняла.

Олег свернул в тайгу. Нормальная дорога закончилась, машина прыгала по кочкам. Байкал скрылся за густыми деревьями.

– На Ольхон, конечно, нужно было бы плыть. Там я точно знаю, что есть великий шаман. Со всего света люди туда едут. Но шестнадцати часов у нас нет, – сказал Олег.

– Я там не была.

– Есть на острове скала Шаманка. Это визитная карточка Ольхона. Местные говорят, что в пещере обитает сам Дух острова. А шаман тот проводит у скалы свои обряды. И я слышал, что он– сила. У него восьмой уровень.

– Что означают эти уровни?

– Я знаю, что их всего девять. Шаманы уже с восьмого уровня считаются божествами. У них есть вся необходимая шаманская атрибутика. Они глубоко постигли всю шаманскую науку и имеют право проведения сложных обрядов. Такие шаманы могут даже влиять на погоду, вызывать дождь и ветер, но главное, заглянуть в мир мертвых и точно сказать, если ли там пропавший человек или нет.

– Жаль, что до Ольхона нам не добраться.

– Подожди, иногда в глубинах бурятской тайги скрываются мастера еще и лучше. Скоро узнаем. А еще я тебя когда-нибудь отвезу на мыс Хоргой. Это действительно очень интересное место. К тому же оно еще и загадочное, там есть останки артефакта – стена, отделяющая мыс от основной части острова. Мне один местный говорил, что эта постройка относится к культуре курыкан – древнего сибирского народа. А самое главное, что она осталась загадкой для археологов. Ученые предположили, что это жилищные постройки, а местные только удивились этому: "Никто не будет здесь, на семи ветрах, жить и строиться!".

– А что думают местные? У них же есть версия, что это может быть?– спросила Лера.

– Вот как раз местные говорят, что это культовое сооружение.

– Почему?

– Потому что были найдены огромные круглые камни с отверстием в центре.

– А это о чем говорит?

– Они похожие на жертвенники.

– Интересно все это.

– А мы, похоже, приехали, – сказал Олег.

Лера вдруг увидела маленькую деревушку, состоящую из нескольких ветхих домов. В середине деревни возвышалось высокое дерево. Дерево пестрело разными ленточками, и они колыхались на ветру, создавая ощущение нереальности. К берегу была выложена каменная тропинка, на камнях виднелись какие-то иероглифы. Рядом с каменной дорожкой, по всей видимости, было главное место для всяческих церемоний – огромное кострище. Вокруг этого кострища в землю воткнули палки одинаковой высоты, на которых тоже виднелись какие-то тряпки. Но самым устрашающим во всем этом селении, была огромная тряпочная кукла, которая стояла возле дерева. Ноги куклы опирались на два больших камня. Лица у нее не было.