- Катя, повезёт - это в люди выбьются?

   - В институт поступит! Нам жить надо, чтобы помогать. Через год Лена выйдет... Мне надо к ней на свидание ехать, далеко. Деньги нужны. Она пишет, чтобы не приезжала, знает нашу ситуацию, но ей хуже, чем нам, соскучилась я. - Иван хотел что-то сказать, но Катя поняла о чём. - И не думай, вместе не поедем, дорого. Да, я копила, выкраивала, как без этого? Деньги на чёрный день нужны, может, он, конечно, уже наступил, а, может, и впереди. Но отдала Анне Григорьевне семьдесят тысяч, хозяйка бы не сдала иначе комнату, сам знаешь - за полгода вперёд берут.

   В девятичасовых вечерних новостях сообщили по Первому каналу, что проверка Следственного комитета совместно с Генеральной прокуратурой показала: не было на похоронах наркобарона ни прокурора, ни начальника полиции, никого из органов власти. Услышав это Катя, позвонила Анне Григорьевне.

   - Пашку на улицу не выпускай.

   - Мы слышали, Паше друзья написали в личку, что приходили к нам домой из полиции, соседка сказала, что мы уехали к бабушке в деревню, куда, мол, не знает.

   - Уляжется всё, посмотришь. Пусть в интернет не выходит, забери планшет!

   - Катя, я придумала! Лист ватмана куплю, напишу на нём обращение к президенту, что врут его высокопоставленные подчинённые. Встану с плакатом у Боровицких ворот Кремля, увидит, может, автомобиль остановит. Помнишь, лет семь назад двое детей с плакатами у этих ворот стояли, за маму свою заступались?

   - Даже не думай! Нельзя светиться! Тебя от этих ворот увезут, сама знаешь куда, а Пашка пропадёт. Им, когда нужно, они поставят детей там и на всю страну раструбят, как чуток президент к народному горю. Как же! Ехал, ехал, увидел плакат и понял: помочь надо! Чушь собачья! Все они спящие, как в том фильме, помнишь? И он тоже. Ему дают во внешнюю политику поиграть, а сами во внутреннюю играют, свою пользу извлекают! Пора перестать верить в доброго барина. Завтра не выходите, ждите хозяйку, деньги отдай, зайду после работы, обсудим.

   - Почему так? Что мы сделали? - со слезами в голосе спросила Анна Григорьевна. - Они же молодые, справедливости хотят, не денег, а справедливости. Пашка правду снял на видео! Были там эти сволочи!

   - Были, были! Я же не спорю, я их видела на видео, народ, который их знает, тоже видел. Но такова жизнь! Посмотри, что творится. Ведьмы в пляс пустились! Они наш газ за копейки Европе отдать, лишь бы говорить: вот Европа с нами хочет дружить! Какая дружба! Нас все презирают, хотят от нас выгоду получить и получают! Думали бы о России, "Северный поток" тянули бы по России, у нас много где газа нет. Но миллерам не выгодно! Деньжищ не будет. Слышала у Миллера квартира стоит миллиард, я не поняла долларов или рублей, уже перестала понимать их цифры. Живёт Миллер на полуторатысячах квадратных метрах! В газетах написали, а они ужаснулись, думали он в хрущёвке, живёт на юго-западе Москвы! Просто пар дают выпустить, вот и дали такую информацию. А мы выговорились и дальше лямку тянем. Надо тянуть, Анна Григорьевна, нелья распускать себя!

   - Я работу бросила, квартиру, когда сможем вернуться? Как жить?

   - Забудь про работу, квартиру, если эти у власти останутся, то нельзя будет вернуться. Один наркобарон умер, другой на его место встал. А кто у власти, им всё денег мало, поэтому ничего не закончится. Работу найдёшь, не учительницей, может, воспитателем. Трудовую отдали?

   - Евгения Ивановна, кадровичка, вошла в моё положение, ей от директора влетит.

   - Отговорится!

   - Катя, я не люблю Москву, суета большая, неужели здесь жить?

   - Пока не уляжется, а потом можно в Подмосковье уехать. Сейчас же от беды в Москву едут, работы нет или прячутся, как мы, от своих ситуаций. Не думай о будущем, бесполезное дело...

   - Где Паша? Поговорю с ним.

   - Стоило оно того? - спросила у паренька.

   - Нет, маму сорвал с места. Где теперь учиться мне? И как-то страшно. Но какие у молодых перспективы в нашем городе? Это по телевизору говорят, что президент ставку делает на талантливую молодёжь, про социальный лифт. Я сначала обрадовался - два миллиона просмотров. А по дороге в Москву думал о маме. Она сама не своя, а я уже взрослый, должен был подумать.

   - Ты правильно всё сделал! Нельзя долго терпеть. Всё образуется, мама о тебе думает, ты о ней, что может быть лучше?"

<p>

***</p>

   Анатолий старался, как можно больше времени проводить с дочерью. Он отвозил её в институт, заезжал после окончания занятий, отвозил к себе в фирму, вводил в курс дела, давал небольшие занятия. У них и до этого были хорошие отношения, а за это время они столько откровенно переговорили обо всём, что он стал незаменимым для неё, а она для него. Он чувствовал, что если оставить Марину одну, то душа её зайдётся, выход из депрессии займёт много времени. Он представил её коллективу, сказал, что после занятий будет приезжать, вникать в дела, выделил ей кабинет, но Марина отказалась, попросила посадить её в экономический отдел. Держалась доброжелательно. После обеда, как и обещал Анатолий, поехали по магазинам. Ему позвонили, доложили, что мебель в комнате дочери начали менять, обещали закончить через три-четыре часа. Элона посоветовала ему модного дизайнера, который согласился поехать с ними по магазинам.

   - Надо поменять стиль полностью. Одежду, обувь - Гуччи, Армани, Диор, оденьте её как можно лучше, может, стрижку сделать, - говорил Анатолий модельеру. Анатолий сам был за рулём, водителя отпустил.

   - Волосы прекрасные, зачем делать стрижку? Марина, вы красивы, но немного грустны.

   - Я готова быть даже лысой! - ответила Марина.

   - Нет, только не лысой, лучше без крайностей! У меня есть прекрасный стилист, он найдёт нужный вариант.

   Анатолий и модельер Архип не выходили из салона, пока Марине делали стрижку, не короткую, до плеч, потом укладывали волосы. Дочь преображалась на глазах. "Хороша!" - сказал Архип. - Теперь дело за новой одеждой, начало новому облику положено!" Анатолий кивнул, соглашайтесь. "Ну, как?" - спросила Марина. "Такой красивой женщины, поверьте, это не комплимент, я не видел ни в Европе, ни в Москве, - сказал Архип. - Истинные красавицы холодны, а в вас чувствуется трагичность". - "Это желательно спрятать, сможете при помощи одежды сделать?" - спросил Анатолий. "Почему не хотите воспользоваться моей коллекцией?" - спросил Архип. - "Можно правду? - Анатолий посмотрел в глаза модельеру, Марина положила свою руку на руку отца, чтобы он не был резок. - Мне сказали, что вы хороший модельер, модный. Но мне надо одеть дочь так, чтобы от неё прежней не осталось и следа. Мне нужна не просто одежда для неё, а кожа, которая будет её какое-то время защищать, изменит хоть немного её искреннее отношение к людям. Характер изменить нельзя, я это знаю. Но на время это необходимо! Понятно я выразился?" - "Зачем ей меняться? Она редкий человек!" - "Вот именно! А жить ей на этом свете женщиной, беззащитной, доверчивой быть нельзя!" - "Я могу защитить её. Марина, мне тридцать лет, я не женат, не был, не состоял... Выходите за меня замуж. Я состоятелен, у меня грин-карта в США. Я искал такую, как вы!" Архип говорил искренне, ни Марина, ни Анатолий не ожидали такого поворота. Марина засмеялась, и Анатолий почувствовал, что смеётся она радостно. "Архип, я оценила ваш порыв, - сказала Марина, - сегодня я в вашей власти. У меня есть возможность проверить ваши чувства. Любимую женщину мужчина должен красиво одеть. Но я не хочу в США, меня не интересуют деньги, папа позволяет мне не думать о них. Папа всегда говорит, что я могу выйти замуж по любви. Деньги тут не при чём!" - "Дурак, я не то хотел сказать... У меня плохой характер, я вспыльчив, я ни разу не любил... Не знал, что такое возможно с первого взгляда!" - "А я только и верю в любовь с первого взгляда!" - сказал Анатолий. - Но нам с Мариной не до этого. Есть два-три часа, надо купить одежду. Роскошную, современную, но, повторю, если не поняли, в них она должна себя чувствовать другой".