Первым делом, необходимо наведаться к моему старому знакомому Виталику. Он является хозяином одной из немногих антикварных лавок Сталегорска, в которой, действительно можно найти что-то стоящее. Но прежде чем ехать к нему, нужно попасть ещё к одному человеку, которого я нашел на сайте «Авито». Дело в том, что несколько дней назад, будучи у Виталика в гостях, я нечаянно сломал один старинный предмет, причем достаточно дорогостоящий – кто же знал, что стул на который я присел, стоял некогда под задницей, небезызвестного Ивана Васильевича. В итоге, древность развалилась, а я впал в немилость. Благо, что подкупить старого барахольщика, было не очень сложно. Дело в том, что Виталик до мозга костей был прожжённым рокером, он тянул «козу» на концертах, наверное ещё с тех времен, когда старина Оззи укусил летучую мышь. Вот и сейчас, я собирался вымолить прощение, подарив редкую пластинку группы DARK «Round The Edges» 1972 года выпуска, на которую случайно напоролся при просмотре объявлений. Цена конечно кусалась, но дело того стоило. В итоге покупка старинного винила, вылилась в довольно круглую сумму и три часа потерянного времени. Но, тем не менее, времени и денег мне было совсем не жаль, ибо я был прощен и снова допущен к вещам, которые не показывают обычным покупателям, а старьевщик прыгал от счастья, как подросток потерявший девственность.
– Хм… не хило, однако! Ты что собрался со Сталегорским «Молотом» воевать?
Виталик аж присвистнул после того, как прочитал длиннющий список покупок, предоставленный мной.
– Сдалось мне, это сборище ведьм, так, про запас, чтобы по пять раз на дню не бегать.
Виталик покивал, хотя вряд ли поверил в мою запасливость и споро захлопал многочисленными ящичками и полочками, где хранил свои «драгоценности».
– Ну что сказать, большую часть заказа я смог найти, но остальное… слушай это полнейшая дичь, где ты в этом городе найдешь освященную воду с реки Иордан, и чем она отличается от обычной, освященной в местной церкви? Я уже молчу про хвост пустынной кобры и глаза болотной жабы, нахрена это тебе вообще сдалось? На свидание с ведьмой собрался? Праздничный ужин готовишь?
– Ага, видишь сколько свечей набрал, романтик буду устраивать! – отшутился я. Виталик, был, конечно в курсе, наличия «той стороны», так как сам имел способности довольно сильного колдуна, но посвящать его в свои дела я не горел желанием.
– Ну, на нет и суда нет, что по остальным товарам?
– Серебряные и железные в полном объеме две коробки, как и написано, вот с освященными пулями напряжёнка – только одна коробка, да и та не полная. С остальным вроде норм, кстати, я так понял, ты «ведьмовские мешки» делать будешь? Так вот, есть у меня хорошие ремешки к ним, чистая кожа, с нашлепками из стали и оттиском кельтского креста. Стоят, конечно, мама не горюй, но окупаются, повышают эффективность амулета практически вдвое.
– Заверните….
В общей сложности, в лавке я провел довольно много времени – порядка трёх часов и сейчас выруливал в сторону автострады, направляясь к церкви, в которой некогда проснулся после «преображения», в себя настоящего. Мне никак не давал покоя тот факт, что святой отец воспринял меня, как обычного смертного. Его слова, про искупление и всепрощение, да и холодное спокойствие попа, с которым он все это говорил, тоже чего-то да стоило. Он не испугался и не побежал разводить костер, чтобы спалить ко всем чертям мерзкого демона, напротив, оттащил мою бессознательную тушку в одну из келий. И самое главное – я находясь в этой обители в своей человеческой форме, совершенно не чувствовал дискомфорта, а попав на территорию церкви в форме демона был обожжен так, как не обжигался никогда в жизни, даже при приеме святой воды непосредственно из «горла». Мне хотелось поближе рассмотреть служителя, поскольку я имел подозрение, что поп истинно верующий человек, со сверкающей непорочностью душой. Если это окажется правдой, то освященная вода у такого священника выйдет особенно сильной, не хуже, чем если бы та была с места крещения Христа.
Когда я добрался до церкви, уже смеркалось, солнце практически скрылось за горизонтом, ввергнув Сталегорск в вечерние сумерки. Когда я вошёл на территорию храма, меня словно пронзило молнией, как будто мгновенно от макушки и до пят прошел разряд электричества, но через один миг боль ушла, словно ее и не было. Удивительно, но последующие ощущения ввели меня в ступор, дышать стало легче, как говорят: «Камень с души свалился». Я никогда не ощущал ничего подобного, точнее почти никогда, быть может, в свою бытность действующим ангелом и было нечто подобное, но оно благополучно глушилось чувством долга и огромным грузом ответственности, присущим всем небесным служителям, кроме, разве что самых сильных Архангелов. Впрочем, для них это компенсируется огромной кучей другого геморроя.
– Добрый вечер сын мой – святой отец, встретил меня на скамейке у входа в «обитель Бога», я, немного подумав, присел рядом.
– Что вот прям даже так? «Сын мой»? Не кажется ли вам, что в моем случае, это немного неуместно?
– Почему же, позволь поинтересоваться?
– Отец извините, но я никогда не поверю, что вы не видели моей настоящей сущности, вы ведь тоже в каком-то смысле иной. Дар взора вкупе с истинной святостью и безоговорочной веры «Всевышнему» – я вообще удивляюсь, что пережил тот вечер.
Теперь, я как следует, рассмотрел попа, его душа действительно была кристально чиста.
– Апрельские вечера ещё достаточно холодны, особенно для моих старых костей, не возражаешь, если мы пройдем в дом?
Я лишь пожал плечами, для смертного узревшего лик истинного демона он держался на редкость крепко, не выказывая ни грамма страха и не показывая, что моё присутствие доставляет ему немало дискомфорта. Абсолютно черная и белая души никогда не уживутся вместе, они как две стороны магнита, постоянно друг друга отталкивают, на подсознательном уровне.
– Заходи-заходи не бойся – поп усмехнулся, глядя на меня, застывшего в дверях. Не то чтобы я боялся, скажем так, опасался. Жилище святого отца не отличалось изобилием, бревенчатый дом, выстроенный прямо на территории церкви: терраса, одна комната и кухня, мебели тоже было по минимуму. Мы прошли на кухню и уселись за стол, причем этот предмет мебели был настолько старым, что Виталик, скорее всего, отвалил бы за него немалую сумму.
– Вы так и не ответили, почему?
– Что почему? Изъясняйся конкретней, что тянешь кота за причиндалы?
Спустя пару минут, на столе появилась двухлитровая бутыль прозрачной жидкости и блюдце с огурцами, предположительно солёными. Поп не спеша разлил жидкость по стандартным граненым стаканам.
– По идее, такой как вы, должен гонять такого как я, по округе горящей метлой, а не распивать на пару самогон, ты же видишь меня насквозь, ты знаешь сколько душ на моей совести, так почему?
– Не мне тебя судить, на всё воля Господа!
– Спешу тебя расстроить, но в моем случае я как бы избежал наказания, суд то уже был, тем не менее, я вот он здесь, целый и невидимый.
– Хехе… насмешил, насчёт целого я бы поспорил, какая там доля сил сейчас с тобой? К тому же ты сейчас смертный, пусть даже сильнее многих «иных», но смертный, я ничего не упустил.
Мне оставалось только молчать, а что ещё я мог сказать, священник был в принципе прав.
– Неужели ты думаешь, что смог обмануть «Его» и он не в курсе, где ты и что делаешь. Не ведаю с какой целью, но точно знаю что твое бегство из Ада его промысел, и может ты не знал, но на твоей душе метка одного из Архангелов, за тобой наблюдают, тебя ведут. Все случилось так, как и должно было произойти.
– Вот это инфа – первый раз слышу о такого рода метках, чем дальше, тем интереснее, какие ещё откровения меня ждут, может я избранный и должен буду спасти мир, предотвратить ещё один потоп, остановить апокалипсис?
– Смейся-смейся, когда-нибудь ты поймешь, что я был прав, вспомнишь старого Аркашку.
Я взял один из стаканов и одним махом опрокинул в себя, опрокинул и тут же захрипел: «Мать твою, вот это пойло, им впору самолёты заправлять». Аркадий глядя на меня, глубокомысленно изрек, подняв палец вверх: «Старинный Русский рецепт, сам делал».
