Я уже не вижу себя без Алисы.

Так мы и живем. В разных мирах, но вместе. Такие разные, но такие похожие.

Она хочет знать, кто я.

Теперь она знает.

На грани отчаяния

Маленькая темная комната. Окна плотно зашторены. За окном еле-еле шуршит мелкий летний дождь, тихонько скребется своими тоненькими лапками в окно. Он просит впустить его. Тихо-тихо. Так тихо, что слышно собственное дыхание и тиканье часов. Тик-так. Механические стрелки неумолимо двигаются. Кажется, что нет ничего в мире, способного остановить их. Время ползет вперед. Неумолимо приближая что-то.

Это что-то приближается, и чем оно ближе, тем длиннее паузы между тик и так. Они растягиваются, превращаясь в одно мучительное бесконечное ожидание.

Алиса лежала, поджав под себя озябшие ноги. Холодно. Холодно так сильно, что временами казалось, что ее дыхание покрывает инеем комнату, оседая на старом зеркале морозным узором. Не было сил встать и укрыться одеялом. Не было сил даже пошевелиться. Краски потухли, оставляя за собой едва уловимый след.

Состояние человека, впадающего в спячку, длиною в вечность. Что-то подобное испытывала она сейчас. Взгляд ее потух, жизнерадостная улыбка давно стала бесполезным атрибутом. Она прилипла к ней и не покидала. Настолько Алиса вжилась в роль шутницы и хохотушки, что находясь на грани все еще улыбалась. Любой, ненароком вошедший в такой момент к ней в комнату, впал бы в ступор от увиденного. Но никто не мог войти. Она умела выбирать моменты и обстоятельства, когда никто не смог бы ей помешать.

Было пусто на душе. Пусто настолько, что уже не хотелось плакать. Тысячи прожитых лет давали о себе знать. Слезы – слабость тех, кто не помнит себя. Так однажды она решила. И с тех давних пор вместо слез она просто лежала и молчала.

Это состояние длилось уже давно. Она и сама не понимала его природу и не могла найти в себе сил, чтоб прекратить это бессмысленное увядание.

Как будто что-то опустошило ее, растворив в себе. Энергия таяла, она не могла уже летать в другие миры, она не могла уже перемещаться туда, куда хотелось. Мало того, исчезли сны. Они урывками иногда настигали ее, но это была такая малость, не дающая никакого успокоения. Сон не мог восстановить ее.

Она даже не могла попасть в тот мир, где был ее покой. Дверь была наглухо заколочена и поросла паутиной. Она могла лишь немного прикоснуться к этой двери, и ее вновь выбрасывало сюда. В эту холодную и безрадостную комнату.

Алиса с тоской вспоминала минуты безмятежности, которые она проводила там, вдали от всех. Как хорошо ей было сидеть на крылечке, смотреть, как закат путается в ветвях вековых деревьев, как птицы щебечут в кустах немыслимыми трелями на разные голоса. Как стрекочут уже в полутьме кузнечики, как ухает филин. Где-то там, в том мире остался и Волк. А может, и его там давно нет. Она этого не знала. Жив ли он? Кто его знает. Никогда не знаешь, когда он появится и когда исчезнет вновь. Да и нужно ли ей это сейчас?

Кто-то или что-то лишило ее жизненной энергии. Не пускало в те миры, куда рвалось ее сердце. Туда, где шли бои за Ведьм, туда, где Оборотни таились в лесах. Где темные и светлые силы творили свой мир, понятный далеко не всем.

"Курить что ль начать?" – подумала Алиса и тяжко вздохнуло. Она понимала, что нужно какое-то действие, иначе просто можно навсегда остаться в этом состоянии.

Она протянула руку к тумбочке, на которой лежала колода карт. Старые добрые карты, видавшие виды, не раз выручавшие ее из бед. Они помогали окунуться в мир тайны и волшебства. Карты выпали из рук и ворохом рассыпались по полу.

"Да, мать, запустила ты себя" – пробубнила Алиса вслух и с большим трудом села на кровати.

В старом зеркале отразилась ее измученная физиономия, потухшие, почти бесцветные глаза и растрепанные рыжие волосы. Ей вдруг безумно стало жалко себя. Она вдруг на мгновение представила, что больше никогда не выберется отсюда. Больше не будет ни гор, ни домика, ни пещеры кристаллов. Не будет сражений и битв, не будет магии. Она не сможет больше летать. Не увидит Волка и не потреплет его драные уши. "Где этот негодяй шатается?" – подумала она. Часы перестали тикать. Совсем. Дождь уже не стучал в окно. Зловещая тьма наползала со всех сторон. Тягучая черная тьма. Она кожей чувствовала, как наполняется комната чем-то удушливым. Запах сырой земли, запах сырого дерева. Да, это могли быть только они. Темные. Они вновь пришли.

Алиса вдруг отчетливо поняла, что это состояние было дано ей неспроста. Она вдруг ясно осознала, что кто-то умышленно опустошил ее, давая возможность наполниться уже другой энергией. Той, которая была ей не свойственна в обычном состоянии.

Темные сковали ее, наполняли силой. Они вдыхали в каждую ее клетку новую энергию, новую Алису. Не похожую на ту, что была раньше. Сопротивляться она не могла. Она честно пыталась, но черная волна закрутила ее и подняла к потолку, она убаюкивала, шептала на ухо тихую мелодию, расслабляла, укачивала, лишала воли. Веки невольно закрылись и она уснула. Впервые за столько времени к ней пришел сон. Липкий сон, не отпускающий, затягивающий куда-то вниз, далеко в глубину ее души.

Ей снился домик на склоне гор, высокие деревья, уютные окна, полные мягкого света, ее сад, закат в ветвях. Все это было далеко и тяжело. Оно постепенно уходило вдаль, она улетала и понимала, что видит это все в последний раз. Больше не будет этого места в ее жизни. Слезы сами собой покатились по щекам, они капали вниз, проливаясь дождем на крышу домика. Как-кап.

Тревожный телефонный звонок заставил ее подскочить на месте. Тревожный. Именно так. Конечно, звонок был обычный, такой же, как всегда. Но иногда обычные звонки вдруг становятся другими. Привычная мелодия приобретает совсем другой "привкус". Этот был тревожный. Алиса рухнула из-под потолка в кровать. Телефон разрывался.

В состоянии полусна она даже не разобрала, чье имя высветилось на экране.

– Алло! – сдавленным голосом ответила она.

– Привет! Как ты? – послышался знакомый голос.

Алиса не могла поверить. – Волк? – прошептала она. – Это ты?

Гудки…

Это был Волк. Она не могла его спутать ни с кем. Но голос был реальный. Самый реальный, какой только мог быть. "Вот же зараза!" – Алиса не злилась. Она вдруг поняла, что Волк есть и он нашел способ вытащить ее. Тьма расползалась в разные стороны. Он успел. А мог не успеть. Ведьма с ужасом представила, что могла больше не вернуться. Она вспомнила свой сон. Она вспомнила, что прощалась с домом. Нужно было срочно проверить свою догадку.

***

Милая сердцу избушка стояла на своем прежнем месте. Покой и умиротворение царили в этом мире. Паучок плел свою паутинку, горы виднелись в дали, величественные и непокорные.

Из кустов показалась огромная черно-серая морда.

"Пришел?" – мысленно спросила она.

Волк подошел к ней и сел рядом. Он молчал. И она молчала. Ведьма тихонько положила руку ему на голову и потрепала за ухом.