Кондрат мелко затрясся и упал на колени, прося пощады. Ведьма взяла со стола пустую бутылку и треснула по его лысой голове.
– Еще волшебство на тебя тратить! – прорычала она и потащила беса к зеркалу. Под ее руками зеркало стало плавиться, превращаясь в проход.
– Полежишь пока здесь, чтоб под ногами не мешался. – Алиса закинула Кондрата в зазеркалье и закрыла выход.– Без меня тебе не выбраться!
В это время вечернюю тишину улиц прорезал рев моторов. «Эскорт? Как быстро!» ведьма начала волноваться. В дверь без стука вошел верзила двухметрового роста в кожаной косухе, бандане с черепами и в цепях.
– Здрасьте! – рявкнул он. – Кристина велела передать. – И он с поклоном протянул Алисе черный пакет. – Это на посвящение. Переодевайтесь и спускайтесь. Мы ждем вас. – И как бы отзываясь на его слова сотни моторов на улице яростно взревели.
Через пять минут ведьмочка была готова. Облегающий черный кожаный наряд ей безумно подходил. Черные очки со стразами довершали образ.
Из зеркала постучался очухавшийся Кондрат.
– Сиди тут! И вообще, благодари меня за сострадание. – зловещий хохот наполнил пустую квартиру.
…Рев железного коня сводил с ума. Он вытаскивал наружу все первобытные чувства. Адреналин раскатывался по жилам мелкими пузырьками. Восторг! Незабываемое чувство. Сотни таких же машин летели следом, ревя, как динозавры.
Алиса покрепче прижалась к водителю. Он от неожиданности крутанул ручку газа сильнее и …. Они взлетели. Город оставался далеко внизу. Впереди была чернота, и в эту черноту был их путь…
5.
Антонина Семеновна шла с тяжеленной сумкой из соседнего магазина. Мысли ее витали где-то очень далеко. Настолько далеко, что она и не заметила, как зеленый свет светофора на пешеходном переходе переключился на красный, и, скрепя тормозами, прямо на нее из темноты летел здоровенный джип с затемненными стеклами.
Глухой удар…. И все…
«Ух ты!» – женщина неуклюже поднялась с мокрого, пропитанного реагентами, асфальта. – Смотри куда прешь, урод!! – гневно погрозив водителю иномарки, прокричала потерпевшая, и, в перевалку побрела дальше.
Пройдя несколько шагов, женщина остановилась. Странное чувство нахлынуло на нее. Чего-то явно не хватало.
«Сумку-то оставила!» – женщина помчалась обратно. Джип так и стоял на прежнем месте, милиция и скорая освещали мигалками дорогу.
«Наверно, не только меня зацепил. Накупят прав, потом лихачат!».
– Эй, граждане, сумку верните! – прокричала она. Никто не обернулся. Сквозь толпу женщина увидела свою драгоценную ношу и лежащее на земле тело. В ее пальто. Холодок по спине. Липкий, увязающий в пальцах страх. «НЕТ! Этого не может быть!». Антонина Семеновна полезла сквозь толпу, распихивая зевак. «Я здесь!». Нет. Никто не слышит.
– Похоже, женщину сильно стукнуло. – врач щупал пульс и заглядывал в закатившиеся глаза женщины.
«Что же теперь будет? Что мне делать?!!» – Антонина Семеновна села на лавочку. Непонятная сила стала звать ее. Захотелось подпрыгнуть и… полететь. Туда, высоко-высоко…
Она не стала сопротивляться. И, оттолкнувшись, взмыла ввысь. Полет. Высота. Чувство покоя.
Странная чернота встала на ее пути. Дальше лететь было некуда. Плотная стена черноты. «Что происходит? Это еще что? Помереть спокойно не дадут!» – она с негодованием пнула стену.
– Дамочка, полегче вы там! Не хулиганьте! Шляются тут всякие! – донесся из-за стены хриплый голос.
– Меня вообще-то только что машина сбила! Померла я! Хочу на небо.
– Не положено пока. У нас тут обряд. Абонемент до утра проплачен. Погуляйте пока. Попрощайтесь с родными.
– Да не с кем мне прощаться. Что у вас тут твориться! Безобразие! – и она снова недовольно пнула стенку.
– Дамочка, говорят вам, не положено и все. Идите и погуляйте до утра. – пробасил голос. На Антонину Семеновну налетел смерч и отнес обратно на скамейку.
«Ну и дела. Помереть не дадут. И куда идти? С кем прощаться?»
Тихо падал снег, лавочку заметало. Женщина смотрела на него и плакала.
«А жить-то было хорошо…»
6.
Антонина Семеновна тяжело встала со скамейки и побрела по давно знакомым улицам. «Прощаться? Ну, прощайте! Прощайте улицы, любимый скверик.» – Слезы капали с носа.
Странная тревога накатила на одинокого призрака. «Утюг что ли не выключила? Или плиту?» – забеспокоилась женщина. «Я то померла, а вот соседи… Вдруг загорится!». Она помчалась к своему дому, привычно взбежала по лестнице.
«А ключи то в сумке остались. Ну ладно, раз я призрак, попробую пройти сквозь дверь.» Антонина Семеновна протянула руку. Рука провалилась сквозь старый дерматин двери и оказалась в квартире. Тогда она, уже смелее, бочком, стала входить в дверь. Как будто ее, двери, и не было в помине. «О, во всем есть свои плюсы.» – заулыбалась женщина.
Квартира выглядела осиротевшей. Складывалось впечатление, что хозяйки не было уже неделю. Стало сыро и неуютно. Антонина Семеновна вошла в комнату. Все в порядке. Утюг на месте. Выключен. Стоит себе, спокойненько, рядом со стопкой чистого и выглаженного белья. «Интересно, куда все это денут? Мою квартиру, мебель, бельё. Наследников то нет…» – проносилось в голове.
В кухне тоже не было включенных приборов.
«Странно. Все в порядке, но что-то гложет…» – она села в любимое кресло.
«Я что-то не сделала? Но что?! Что должна сделать?! Что я забыла?!» – тревожные мысли не покидали. Волнение нарастало. Антонину Семеновну окутывала паника.
«Я что-то ДОЛЖНА была сделать!»…
7.
Эскорт с Алисой прибыл к черным воротам, оплетенным паутиной. Ворота не были частью ограды или, на худой конец, забора. Они просто висели в воздухе.
– Прибыли! – пробасил верзила, который вез ведьмочку. – Иди, стучись. А мы, того, поехали отсюда. Ты тут как-нибудь сама. – промямлил он неуверенно и повернул своего «коня». – И, это, типа, удачи. Ага. – мотор взревел и вся стая умчалась прочь.
– А как же я обратно то?! – крикнула Алиса в пустоту. Ответа не было.
Ведьма оглянулась. «Жутковатое местечко». Она стояла в черной пустоте на черной пустоте. Кроме высоченных мрачных ворот – ничего. Только могильный холод. «Ну ладно, обратного пути все равно уже нет». Набравшись смелости, ведьма тихонько постучала в ворота. Никто не отозвался. Тогда она постучала сильнее. Потом еще сильнее. Ее охватывала ярость.
– Черт побери! Здесь есть кто-нибудь! Я уже продрогла до костей! А ну открывайте, или я разнесу эту дверь в щепки!
– О! Наконец-то! Теперь понятно, что свои стучат. А я-то думаю, кто там такой скромный. – раздался хриплый голос из-за ворот. – Входите, мадемуазель! Вас уже ждут.– Дверь со скрипом стала открываться, пропуская Алису внутрь.
Впереди был мрачный коридор, освещаемый слабым мерцанием факелов. Никого. Тишина. Алиса пошла вперед. Она спускалась и поднималась по ступеням. Спускалась и поднималась. Казалось, конца всему этому не будет.
– Да чтоб вас всех! – выругалась она. – Когда уже выход! – ведьма свирепела на глазах – Вы что все издеваетесь надо мной?
– Да что Вы! Мы испытываем Ваше терпение. – прохихикал знакомый голос из темноты, и тут же Алиса оказалась в огромном зале.
Посреди зала стоял старинный диван, рядом стол, заваленный всяким хламом. На диване гордо, по-хозяйски восседал Он. Сущность, встречи с которой Алиса боялась всю свою сознательную жизнь. Он был весьма привлекателен в образе мужчины. В нем не было изъяна. Да что говорить, Он был красив. Но глаза… они были черны как ночь. «Бездна…» – мелькнуло в голове Алисы. «Без..дна…». Она поежилась.
– Приветствую Вас! – Ведьма слегка поклонилась.
– Присаживайся… – вздохнул Сатана. – Что там у нас сегодня? Обряд посвящения?
– Да.
– Ну значит так. Рассказываю. – лениво начал он. – Сначала тебя должны раздеть, – он осмотрел ее пронзительным взглядом, усмехнулся и продолжил. – Потом избить плетьми, посыпать раны солью, облить горячей смолой, кинуть в кипяток… и так несколько раз.
