Ледышка равнодушно пожал плечами.

– Честно говоря не очень. Как обычно, погиб кто-то из родственников в результате атаки враждебного клана. Или вроде того. Таких, как ты вербуют всегда по одной схеме. Находят отчаявшихся, дают цель и убеждают, что справедливость восторжествует.

– А разве пособники виновных не получили по заслугам? – Люба мрачно усмехнулась.

Виктор посмотрел ей в глаза и покачал головой.

– Кто? Горничная из отеля? Банковский служащий? Случайный прохожий помощник юриста? Это по-твоему мнению виноватые в трагедии, что случилась с тобой?

Чародей махнул рукой, не дожидаясь ответа.

– Полный бред, – сказал он. – Убивая простых обывателей, власть кланов не поколебать.

Он замер, о чем-то задумавшись и с усмешкой закончил:

– Собственно, им это даже на руку. Ваша тупость убедит жителей, что магоборцы всего лишь безумные террористы, с кем нужно поступить, как с бешенным псом.

Колдун взял улики, запаянные в пластик, покачал перед собой.

– Не хочешь сказать, кто вас снабдил снаряжением? – для проформы осведомился он, не дождавшись ответа негромко проронил на прощание: – Диспут окончен.

Шагнул к двери. Лязгнул замок, дверь открылась, в проеме маячили все те же два белых штурмовика.

– Что со мной будет? – окрик Любы долетел в спину магу уже на выходе.

Виктор обернулся, стоя на пороге.

– Сначала допрос, затем казнь. Ты убила больше трех десятков добропорядочных жителей славного Златограда. Ты же не думала, что это сойдет тебе с рук. Приговор один – смерть.

Больше ничего не сказав, ледышка вышел в коридор. Вместо него в допросную шагнул ментат-дознаватель – худощавый мужчина в строгом черном костюме.

Дальше тишина и покой спасительного беспамятства.

***

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Центральный Оплот тишины.

Главный коридор перед приемным холлом. 21:17

Не понимаю, что за дурная привычка валить с больной головы. Люди – агнцы невинные, а маги – все зло этого мира. Ну что за бред? Промыли мозги сопливой идиотке. И что? Отправится теперь на эшафот ни за что.

Пособники кланов. Сообщники тиранов. Угу. Гостиничья обслуга и клерки из соседнего банка. Эти прям самые злобные засранцы. В первую очередь надо валить, чтоб значит не вздумали захватить мир.

Жесть. У девки в голове полный винегрет. А вроде уже восемнадцать. Совсем мозгов нет. Погибли родственники, ничего лучшего не придумала, как обвинить колдунов. И не тех, кто виновен, а всех скопом.

Как будто раньше войн не случалось и города не бомбили. Ну да, по этой логике тогда и расу людей давно пора под нож, раз уж колдуны виноваты.

Бред…

Мимо промаршировала четверка спецназовцев из штурм-групп оперативного назначения. В полной боевой выкладке, с кофрами за спиной, во всеоружии, готовые для долгого нахождения на дежурстве. Все, как полагается.

Уровень угрозы повышен. Хранители Тишины переведены на усиленный режим службы. Вызваны все свободные оперативники, бойцы из силового обеспечения, гончие и дознаватели.

Тарарам стоит такой, что держись. И не мудрено. Прямо в центре огромного мегаполиса подорвали мощное взрывное устройство. Все встали на уши. Большое число погибших. Среди жителей паника, страх и тревога.

Общественность надо успокоить, показать, что ситуация под контролем. Иначе трындец. Наступит полная задница.

– А ты что тут делаешь? – меня хлопнули по плечу.

Повернулся. Старый знакомец. Альберт, возглавляющий Департамент Хранителей Тишины по Златограду. Коллега Билецкого и его прямой конкурент. Дмитрий командовал гарнизоном Детей Вьюги и формально относился к другому силовому крылу.

– Здоров, – я крепко пожал протянутую ладонь.

Главный страж правопорядка непонятно с чего щеголял в парадном виц-мундире Хранителей.

– Ты чего это разоделся? – я кивнул на белую форму с серебряными вставками. На видном месте красовалась острозаточенная снежинка. Символ клана Ледяных Владык.

– С приема сдернули, – объяснил Альберт. – Прямо с порога. Только приехал и тут сообщение с красной пометкой. Пришлось срочно назад, не заезжая домой.

Ясно, не дали мужику отдохнуть. Или, что скорее всего, избавили от посещения нудного вечера, куда обычно приходят не развеяться, а так сказать – по долгу службы.

– А ты здесь откуда? – повторно спросил маг, имеющий должность сходную с комиссаром полиции.

Я коротко пересказал вечерние приключения, о том, как сам едва не погиб и как задержал неосторожных подрывников.

– Выжившая сидит у вас под замком, – я кивком указал на дверь в конце коридора. – Сейчас ей занимается дознаватель.

А если говорить подробнее, прямо в эту минуту той желторотой идиотке наизнанку выворачивал мозги первоклассный ментат. Тщательно, глубоко, дотягиваясь до самых потаенных глубин сознания. После «такого» допроса, от человека не оставалось ничего. Пустая оболочка. Овощ. Лишенный воли и разума.

Жалко ли девчонку? Откровенно? Немного. Совсем чуть-чуть. И то, потому что понимаю, что ее только использовали, а главный инициатор атаки остался где-то за кулисами.

Но в целом… Мда… в целом массовое убийство есть массовое убийство. Оно произошло. Это факт. Погибло больше тридцати человек. И черт даже знает, сколько раненых. Говорят, в больницы до сих пор свозят пострадавших. Осколки разлетелись очень далеко.

– Вряд ли что выясним, – Альберт нахмурился. – Обычные пешки, как правило мало знают. Еще ни один исполнитель не навел на толковый след.

– Ни один исполнитель? – я заинтересованно прищурился.

Главный Хранитель запнулся, но потом видимо вспомнив с кем говорит, рассказал:

– Только за последний месяц мы перехватили семь похожих групп.

– Магоборцы? – я удивился.

Не ожидал такой сильной активности от доморощенного «подполья». Думал движение более разрозненно. И уж куда менее распространенно.

– Да. Самое паршивое, что уровень их подготовки с каждым разом повышается. Методы конспирации, тактика боя в городских условиях, грамотное планирование.

– Качественное снаряжение, – подсказал я. – Их кто-то неплохо спонсирует.

Альберт угрюмо кивнул. У него пискнул инком, одновременно подошел один из подчиненных и разговор сам собой прервался. Глава златоградского Департамента Тишины отправился исполнять прямые обязанности.

Кивнув на прощение (вот уж кому точно сейчас не позавидуешь), я медленно побрел к выходу. На сегодня дела не закончились, предстоял еще ужин со старшим Бахрушиным…

5.

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Ресторан отеля «Палаццо». 21:39

– Не понимаю, зачем это надо? – мой взгляд скользил по меню с основными блюдами, не зная на чем задержаться.

Обширный выбор кухни в ресторанах подобного рода зачастую мешает. Столько всего, что глаза разбегаются. И большинство незнакомо. По крайне мере, для меня.

Пояснительные сноски мелким шрифтом, описывающие ингредиенты, помогали мало. На выходе можешь получить такое, что никогда не угадаешь, насколько окажется вкусным.

К тому же личные пристрастия еще никто не отменял. Часто бывает, кому-то понравилось, просто в восторге, а кто-то воротит нос. Правильно говорят: на вкус и цвет…

– В основном для привлечения капиталов. Нам нужны инвестиции, – в отличие от меня Петр Бахрушин сделал заказ почти мгновенно.

Быстро продиктовал набор из трех позиций и отложил папку в сторону. Вместо нее взяв стакан с недопитыми виски.

Вот еще один пример разных предпочтений у разных людей. Я терпеть не мог шотландский «самогон». Понятия не имею почему, просто не лезло и все. А кто-то наслаждался, будто смаковал божественный нектар с какого-нибудь дранного Олимпа.

– И обязательно проводить реструктуризацию? А как же кредиты для развития бизнеса? Мне казалось, банки не отказывали.