– Ника, я ушла от мужа!

– Давно пора! – спокойно сказала та. – Он тебя не ценит.

– Можно у тебя немного перекантоваться? – попросилась Лиза.

– Пожалуй, недельку-другую можно, – ответила Ника.

Лиза вызвала такси и направилась к своей лучшей подруге.

***

Когда Лиза позвонила в дверь квартиры, где жила её подруга, та даже и не собиралась ложиться спать. Она уютно устроилась на диване и чатилась оживлённо с кем-то в сети. Ника неохотно отложила телефон, когда Лиза позвонила в дверь. Она была в удручающем состоянии. Ника, увидев на пороге поникшую подругу, покачала годовой:

– Давай раздевайся, сейчас буду тебя лечить.

– Меня не от чего лечить. Я не больна, – возразила Лиза.

– Еще как больна! На всю голову больна, – протестовала подруга.

Лиза давно была осведомлена о методах лечения подруги. И она эти методы не приветствовала. Когда на Нику накатывала хандра, или она расставалась с очередным мужчиной, то у нее всегда было в запасе лекарство в виде бутылок со спиртным. Если ее состояние было лёгкой или средней тяжести, Ника обходилась лёгким вином, а если тяжёлой – то без водочки тут было никак не обойтись.

Когда Лиза вышла из душа, то подруга уже ждала её на кухне в полном снаряжении. На столе красовалась бутылка водки и нехитрая закуска в виде бутербродов с колбасой и солёными огурчиками. Лиза тяжело вздохнула, но делать было нечего.

– Не вздыхай ты так! – сказала Ника. – Можно подумать я тебе отраву какую-то предлагаю.

– А это разве не отрава? – возразила та, указывая рукой на бутылку.

– Нет, нет, и еще раз нет! Это лекарство от стресса! – провозгласила Ника.

Тут Лиза вспомнила ее разговор с мужем и ехидно улыбнулась:

– У Ромки знаешь какое лекарство от стресса? Женщины! – выпалила она и неожиданно для себя опрокинула полную рюмку.

– Вот это по-нашему! – похвалила ее подруга. – Я тебе говорила, что он тебя не любит. Но ты же хотела, чтобы все было как в сказке! Первая любовь, и на всю жизнь!

– Случается же такое! – не согласилась Лиза.

– В кино, разве что…. А если и в жизни, то нет гарантии, что в семье все гладко и идеально. Давай еще по одной? – предложила Ника.

Через какое-то время подруг разморило, и Лиза, не стесняясь слез, уже вовсю ревела, проклиная свою горькую судьбу.

– Хорош себя жалеть! – строго сказала Ника. – Я предлагаю начать тебе новую жизнь!

– Как у тебя? – спросила Лиза. – Нет уж…. Это не для меня

– Почему как у меня? – удивилась та. – У всех жизнь разная.

– Что же ты тогда предлагаешь? – заинтересовалась Лиза

– Сейчас лето. Тебе надо отдохнуть. Съезди на пару недель в пансионат. Заодно нервы подлечишь, – предложила Ника.

Лиза подкачала головой:

– Это меня не спасёт.

– Я еще не закончила, – сказала подруга. – Ты должна там завести три коротких романа….

– Зачем, – недоуменно спросила та

– А затем, что ты и мужчин толком не знаешь. Не знаешь их психологию. Тебе надо только всерьёз и навсегда! Но без практики у тебя вряд ли что получится! – резюмировала Ника.

– Какой еще практики? – испугалась Лиза.

– Это не то, о чем ты подумала, – успокоила ее подруга. – Просто ходи на свидания, флиртуй, развлекайся, целуйся. Это и будет твоё временное лекарство от стресса.

– Я не знаю, – неуверенно проговорила Лиза.

– А я знаю. Ты мне будешь присылать отчёты в виде фотографий или видео, – потребовала подруга.

– Зачем? – хотела было обидеться Лиза.

– Потому что я знаю, что ты будешь отлынивать, а так тебе не удастся меня обмануть, – сказала Ника и добавила. – Устала я! А теперь – на боковую!

***

После ухода из дома Лизы Роман наконец-то свободно вздохнул. Ему никогда не хотелось связывать себя узами брака с ней или с кем-то бы ни было. На свете еще столько красивых цыпочек, так почему он должен повесить себя ярмо на шею раньше времени. Он не исключал, что, может быть, лет через десять или пятнадцать Роман найдет себе молодую жену, красивую и образованную, из интеллигентной семьи, а сейчас – гуляй пока молодой. Девчонки вешаются ему гроздьями на шею, так зачем отказываться от того, что само в руки плывёт.

Когда Роман только начал с Лизой встречаться, она познакомила его со своей подругой Никой. Если Лиза являла собой образец женственности, то ее подруга была несколько резковата и излишне сухощава. Лиза говорила, что та помешана на диетах и из всех напитков предпочитает только водку. Зато Ника никогда не коплексовала по этому поводу, открывая всему миру свой впалый живот и костлявые коленки. Но с другой стороны, она была очень зажигательна и всегда вляпывалась в какие-то авантюры. Когда Роман впервые увидел её, она ему не понравилась. У Ники было написано на лице, что она рано начала встречаться с мужчинами, в отличие от её подруги. А еще…. Она – девушка для краткосрочных отношений. Поэтому он решил немного с Никой поразвлекаться, тем более он заметил, что та постоянно вертела перед ним хвостом и явно была не против поразвлекаться. Когда он втихаря от Лизы назначил ей свидание, то Ника сразу же потащила Романа к себе домой. Потом он стал регулярно посещать её, когда чувствовал острое желание выпустить пар. Ника всегда была готова к его приходу. Роману она стала уже надоедать, а тут вовремя пришло известие о беременности Лизы. Он этим воспользовался, как поводом, чтобы прекратить их встречи. Он немного побаивался сказать Нике о расставании. Обычно девушки после такого известия били посуду, кричали или плакали. Но только не Ника. Она посмотрела на Романа, а из ее глаз не выкатилось ни одной слезинки. Она даже улыбнулась и сказала:

– Ну что же…. Раз уж так вышло, то желаю тебе счастья.

Парень покинул бывшую любовницу с лёгким сердцем. Вот бы все девушки так поступали, как она! Но он не знал, что Ника после ухода Романа стала изрыгать в его адрес проклятия, бить посуду, а потом решила перерезать себе вены. Парень не догадывался, что девушка влюбилась в него до потери пульса. Но, лежа в ванной, Ника не смогла этого сделать. Она передумала и решила жить назло ему. Она знала, что скоро наступит её звёздный час, и она отыграется за все! Вместо суицида девушка приняла ванну, привела себя в порядок и направилась в бар. Ей нужно было немного расслабиться, снять нервное напряжение и найти себе кого-нибудь на одну ночь. Это было не так трудно. Уже через час она возвращалась с мужчиной, который еле держался на ногах, но шёл за девушкой, словно телок на заклание. Не успели они войти в квартиру, Ника с жадностью набросилась на него и терзала его почти до утра. Мужчина вмиг протрезвел, не ожидая от девушки такой прыти, но вскоре выдохся окончательно. Ранним утром он еле ноги унёс от нее и поклялся завязать со случайными связями раз и навсегда. Когда Ника узнала, что Лиза застала Романа с другой, то тихо радовалась в душе. Она даже попыталась прийти к нему в гости, думая, что тот соскучился по ней, но мужчина, увидев девушку на пороге, поморщился, как будто ему предлагали попробовать кислый лимон.

– Ты давно уже в прошлом, – сказал Роман. – И мне не нужно твоё утешение.

Ника так и обомлела, но сдержала свое негодование и сказала:

– Я хотела тебя помирить с Лизой.

Роман расхохотался:

– Это последнее, что бы ты сделала. Но я сомневаюсь.

Она развернулась и ушла, но в душе затаила глубокую обиду.

***

Родители Лизы не понимали, как их дочь могла подружиться с девочкой из неблагополучной семьи. Ника всегда была сама по себе. Никто ее не водил ни в какие кружки, никто не проверял домашние задания, никто не ругал за двойки. Дело в том, что мама Ники родила дочь без отца. Уже позже Ника узнала, что её мамаша влюбилась в женатого. Она была молода и наивна, поэтому мужчина мог преспокойно вещать девушке лапшу на уши о неземной любви и о ее чарах, которые сразили его в самое сердце. Мать Ники еще тогда была девушкой неискушенной, и первый мужчина в ее жизни был для нее центром всем вселенной. Она даже не задумывалась о том, что он женат и что от его "неземной любви" она может забеременеть. И это случилось…. Девушка не сразу поняла, что беременна. Она думала, что у нее проблемы с желудком, и лишь когда живот стал стремительно расти, то уже было поздно что-то предпринимать. Хорошо еще, что мать Ники уехала от родителей из деревни в город, устроилась на завод и получила комнату в общежитии. Так что родители даже и не подозревали, что их дочь беременна. Они узнали об этом, когда уже Ника появилась на свет. Ее женатый любовник, узнав о столь радостном известии, быстро смотал удочки, и вся его неземная любовь сдулась, как воздушный шарик. У самого уже было двое отпрысков, и третьего он не планировал, тем более от другой женщины. Это было первое серьёзное потрясение в жизни девушки. Она хотела, чтобы ее дочь могла постоять за себя и не давала себя в обиду никому. Имя "Ника" пришлось как нельзя кстати. Молодая мать не была девушкой образованной, но её женатый бывший любовник преподавал зарубежную литературу в университете. Вот он и подсадил девушку на чтение, в частности, на древнегреческую мифологию. Она решила, что имя богини победы сделает девушку сильной и целеустремлённой. Отчасти, её желание сбылось. Как только Ника немного подросла, её мать решила заняться своим личным счастьем. Она перестала заниматься дочкой, а в доме стали появляться разные мужчины. Ника даже перестала их считать. А также она перестала надеяться, что один из них заменит их отца. К сожалению, её мать так и осталась наивной и неразборчивой в мужчинах. Мужчины имели ее, а не она их. Ника была предоставлена самой себе. Её домом была улица, а домой она не спешила, так как знала, что там обитает очередной мамкин хахаль, которого женщина кормила, обстирывала и спать укладывала. В подростковом возрасте она связалась с гопниками. Ей нравилось ходить с ребятами район на район, пить пиво и курить. Там же она и приобрела свой первый интимный опыт. В каком-то загаженном подъезде, где все произошло наспех, но Ника была девушка непритязательная. Наоборот, эта дворовая романтика ее привлекала своими приключениями и опасностью.