© Стивен Кью

Вокруг была темнота. Ничего не видно. Только непонятное гудение и какой-то шум навязчиво лезут в голову. Алливан тяжело поднялся на ноги и огляделся. Странно. Его братья-тролли Феня и Роня лежат в странных позах, и непонятно, что с ними. Откуда-то слева и снизу раздается мощное сопение. Алливан посмотрел в ту сторону, там его приятели Грид и Верза пытаются оторвать от пола свои головы, но им это тяжело дается. У самого Алливана голова тоже тяжелая и отзывается болью на любое движение.

– Что случилось? Где мы? Почему так больно?

Странно, все пятеро так и лежат на своем плоту, но вот только море исчезло. Совсем исчезло. Как так? И что это за такое темное помещение?

Алливану стало страшновато. Чтобы побороть свой страх, он стал будить своих братьев, попытался поднять Грида.

– Парни, вставайте! Где мы очутились? И что произошло? Я так и не понял. Кто-нибудь помнит, что случилось?

– Ой, не кричи так! Голова раскалывается как спелый орех коракс, – подал голос Верза. – Где это мы? И что так противно гудит? Мои нежные уши не могут это переносить!

– Не знаю. Я помню только, что когда мы спустили свое строение на воду и поплыли, навалилось что-то темное и огромное. А потом ослепило ярким светом… И всё. Больше ничего не помню, – сказал Грид. Он тоже приподнял голову над плотом… и тут же перехватил ее руками. Складывалось такое впечатление, что его голова стала настолько тяжелой, что ему трудно удержать ее на плечах и приходится поддерживать руками.

– Значит, яркий свет и что-то темное, да? – Алливан немного подумал. – Значит ли это, что за нами наблюдал тот огромный корабль? Точнее, эти, как их… люди с того корабля, что летал над нашим островом? Они умеют испускать очень яркий свет.

Алливан присел на свое строение из бревен. Он был обескуражен тем, что втянул своих друзей в это приключение.

Он сидел и думал о том, что ему скажет мама Трикси, ведь он нарушил столько запретов сразу: подружился с морем, отправился в путешествие, никого не поставив в известность, да еще утянул за собой братьев Феню и Роню и ближайших приятелей Грида и Верзу. Мама Трикси осталась совсем одна.

Алливан взвыл от бессилия и осознания своей вины.

– Что я наделал, что наделал… Мало мама меня наказывала за проделки в детстве, ой мало, – шептал он себе под нос, низко опустив голову.

– Что ты там причитаешь? – подал голос Роня. – Влетит нам всем, не сомневайся! Даром что мы выше мамы уже. Давайте думать, как выбираться будем?

– Феня, что ты молчишь? Ты в порядке? – закричал Алливан, которого напугало, что его брат был единственным, кто до сих пор не подавал признаков жизни. Алливан прыгнул к Фене и принялся его тормошить.

– О-о-о-о-ой-й-й-й-й-й-й, отпу-у-усти-и-и-и, моя голова-а-а-а… Голова моя вся скрипит, как старое сухое дерево. Ой, не тряси меня, – стал отмахиваться еле живой Феня.

– Братец, как ты меня напугал! Все уже пришли в себя, а ты всё молчишь и не двигаешься! – Алливан с нежностью смотрел на своего брата.

Феня был самым сильным троллем на Троллеване. Он всегда защищал Алливана, когда тот был еще малышом. Собственно, Фене и Роне Алливан был обязан самой жизнью. Ведь именно они двое и нашли его, еле живого, в большой корзине на берегу моря. Для этого они не побоялись выйти на берег, что строго-настрого им запрещалось старшими троллями.

С тех пор Алливан, что в переводе с тролличьего языка означало «Найденыш», не разлучался со своими названными братьями.

Они дружно жили на зеленом острове троллей, веселых и дружных существ, который называли Троллеван. Найденыш оказался человеческим ребенком, но, выросший среди троллей, он считал себя самого тоже троллем, просто другого вида. Ведь все тролли имели зеленую кожу, большие носы и огромные уши-локаторы. Алливан же был розовокожий, с маленьким носиком и аккуратными ушками. Но при этом он научился почти всему из того, что умели его приятели тролли. Он стал любимцем на Троллеване.

И вот теперь Алливан вместе с братьями и приятелями очутился неизвестно где и с трудом вспоминал, что же с ними произошло.

По всему выходило, что их захватил огромный летучий корабль, который несколько раз пролетал над их родным островом.

Алливан стал пристально осматриваться. Он сошел с плота и двинулся вдоль стены.

Помещение, где находились наши незадачливые путешественники, было большим, можно сказать – огромным. Стены были сложены из плотно подогнанных друг к другу досок. Доски были просмолены и выгнуты корытом. Алливан сделал вывод, что они находятся все-таки внутри огромного корабля.

– Алливан, посмотри, что это там над нами, сверху? – проговорил Феня. Он как раз улегся на плоту на спину, потому что всё еще плохо себя чувствовал.

Алливан и его приятели разом задрали кверху головы. Над ними высилась огромных размеров сфера, окруженная проводами и маленькими лампочками. В данный момент она, видимо, не работала, так как была темного цвета.

– Наверное, это и есть средство, посылающее тот ослепительный свет, который втянул нас сюда, – задумчиво проговорил найденыш. – Роня, воспользуйся своим чудесным носом, может, ты что-нибудь учуешь?

Роня повел своим знаменитым на весь Троллеван носом из стороны в сторону. Еще раз и еще… Потом встал и подошел к стене. Снова принюхался.

– Знаешь, или эти стены так сильно пахнут смолой, или мой нос утратил свою чувствительность. Я ничего не чую, – растерянно проговорил Роня.

– Иди сюда, я тебе прочищу нос! – хихикнул Грид. Он уже почти пришел в себя и сейчас пробовал свои былые навыки. На острове троллей Грид считался самым легким и самым быстрым. Вот и сейчас он быстрее всех оправился от боли и неприятностей. Грид подскочил к Роне и треснул его по спине. Удивительно, но Роня действительно почувствовал, что его чудесный нос освободился от какой-то пробки и сразу наполнился ароматами и запахами.

– Что это со мной? Я снова чувствую запахи.

– Ничего, братец, ты был весь в пыли, и я подумал, что тебе нужна моя помощь, – продолжал хихикать Грид, – а твой нос нам сейчас и правда очень нужен.

Роня снова пошел вдоль стен корабля, поглядывая на своих приятелей и пытаясь определить, что же происходит за стенами их тюрьмы.

Алливан и все остальные сели на плоту в центре помещения, чтобы не мешать брату. Верза вдруг подскочил с места и в два прыжка очутился возле Рони.

– Что? Что такое? – заволновались путешественники.

– Я, кажется, что-то услышал, но не знаю, что… Тихие шаги, какой-то шелест…

– Я тоже почуял. Кажется, к нам кто-то идет, – проговорил Роня. Он потянул Грида от стены и сам вместе с ним пошел к плоту.

В это время распахнулась и тихо стукнула дверь, о которой тролли и не подозревали, настолько плотно она прилегала к стенам.

В проеме двери показалось какое-то невысокое существо с непропорционально огромной головой. От этой огромной головы раздавалось тихое пощелкивание. Вокруг головы существа вспыхивали и перемигивались какие-то огоньки, в разные стороны торчали проводки и еще что-то такое, что вызывало у наших друзей какое-то оцепенение и дрожь. Так как на Троллеване никогда не было никаких технических приборов, то и нашим троллям это всё показалось скоплением веток и маленьких искорок или солнышек, но при этом всё же заставило осторожничать.

Тролли отпрянули от открывшейся двери к противоположной стене. Алливан встал впереди своих собратьев, закрыв их собой. Феня, как самый сильный тролль, подвинул брата и встал с ним рядом.

– Кто ты? Ты знаешь, почему мы здесь? Не подходи близко, я не знаю, кто ты! – прокричал Алливан – разумеется, на своем тролличьем языке.

Как только он заговорил, возле головы непонятного существа снова раздались пощелкивание, свист и жужжание. Забегали огоньки, и по проводкам пробежали искорки. Раздались какие-то звуки, которые неизвестное существо выслушало, как показалось собратьям, с большим вниманием. На мгновение всё стихло, потом существо издало новые тихие звуки. Снова раздались пощелкивание и жужжание, и в пространстве прозвучали слова: