© Стивен Кью

Далеко-далеко за океаном, в теплом море, есть небольшой зеленый остров. Он не отмечен ни на одной морской карте, к нему не ведут морские пути, а магнитные компасы не показывают к нему направления.

Называется он Троллеван, потому что заселяют его тролли – невысокие, юркие и общительные существа. Живут они в маленьких хижинах, которые строят из подручных материалов. В центре острова стоит их самая большая деревня – Троллесвилль.

Сами тролли выглядят колоритно: почти все они зеленые, разных оттенков. От светло-изумрудного до темно-болотного. Наверное, в этом и кроется секрет того, почему троллей до сих пор никто не обнаружил: они отлично умеют маскироваться. В зеленой массе растений не видны эти зеленые существа!

У троллей большие носы, но не для того, чтобы совать их в дела соседей. Просто тролли обожают узнавать и различать разные ароматы. Из них могли бы получиться отличные парфюмеры, приди им в голову такая мысль.

У них большие уши. Ведь, когда живешь в лесу, очень важно слышать далеко, чтобы вовремя расслышать приближение опасности. Но, к счастью, на Троллеване никакой опасности для троллей нет и не было. Поэтому свои огромные уши тролли применяют только для того, чтобы насладиться пением птиц или издалека расслышать, как мамы-троллини зовут своих троллят на обед. А покушать тролли очень любят. И не просто покушать, а вкусно и много!

У троллей большие руки и сильные ноги. Ведь они должны быстро взбираться на деревья за фруктами и бегать среди деревьев наперегонки, чтобы догнать лесных зверушек. Они не едят мяса, а просто любят играть в догонялки.

Эти необычные лесные жители даже умеют немножко колдовать! Но вот странность: они не любят этого! И прибегают к магии только в самых безвыходных ситуациях. Зато тролли научились понимать язык птиц и зверей, любить лес и его жителей. Они, в общем-то, мирные и дружелюбные существа, открытые друг другу и окружающему их миру.

И вот однажды на Троллеване произошло одно событие, которое очень сильно повлияло на судьбу всех жителей острова.

В тот день тролле-мама Трикси позвала своих троллят Феню и Роню, чтобы они помогли ей по хозяйству. Надо было насобирать к обеду фруктов и ягод. Она выдала детям большую корзину и отправила их на большую поляну недалеко от Троллесвилля. Феня и Роня не стали спорить с мамой и отправились за фруктами. У Рони самый чувствительный нос на всем Троллеване, а поэтому он лучше всех троллят умеет определять спелость фруктов и ягод по запаху. Братья решили, что быстро справятся с заданием. Весело насвистывая, они пошли по тропинке. Был замечательный солнечный денек, и весело щебетали птицы над их головами. Роня то и дело принюхивался к плодовым деревьям, выбирая самые спелые и вкусные фрукты. Феня же был самым сильным из всех тролле-детей. Он нес большую корзину с легкостью, несмотря на то, что постепенно она наполнялась спелыми и ароматными фруктами.

Когда корзина успела заполниться больше чем наполовину, Роня вдруг замер на месте. Феня, засмотревшись на красивую птицу, наткнулся на него и удивленно спросил:

– Ты чего стоишь как истукан? Я чуть корзину не уронил из-за тебя!

– Тихо ты. Прислушайся!

Феня поставил корзину на землю, выпрямился и стал водить из стороны в сторону, как большими локаторами, своими ушами.

– Что надо услышать? Слышу, как малышня резвится за поляной. В «кучу-малу» играют, что ли. Слышу, как соседская тролле-мама ругается на своего сына. Слышу…

– Тихо ты, разошелся: слышу то, слышу сё, – заворчал Роня. – Молча слушай, что-то другое промелькнуло. Слушай!

Троллята снова стали прислушиваться к окружающим звукам.

Вдруг Феня вздрогнул и удивленно посмотрел на брата:

– Я слышу зов о помощи. Только это чужак какой-то!

– А я еще и запах его чувствую, но не могу понять, чем он пахнет!

Троллята еще немного постояли, прислушиваясь и принюхиваясь к незнакомым звукам и запахам.

Дело в том, что тролли избегали выходить на берег моря. Они побаивались морского простора и предпочитали жить в зарослях в глубине острова. Плавать тролли практически не умели, да и не стремились научиться. Рыбу не ловили и не собирали дары моря.

Редко-редко находились смельчаки, которые, ослушавшись родителей, сбегали на берег моря поиграть. Но и то, если море было спокойным. Если же море волновалось или штормило, то даже эти смельчаки боялись высунуться из леса. Всё же тролли были лесными жителями, а не береговыми или морскими.

А сейчас неопознанные звуки и новые запахи лились именно с побережья. Феня и Роня никогда не участвовали в побегах на берег, и море их сильно пугало, но они знали, что всегда надо помочь тому, кто просит о помощи, и тогда кто-нибудь обязательно поможет тебе, когда ты сам попадешь в беду. Услышав крик и поняв его как просьбу о помощи, троллята были готовы помочь. Но тогда надо было выйти на берег, а этого Феня и Роня боялись. Надо было что-то решать.

Роня принюхался еще разок и посмотрел на брата:

– Знаешь, это не пахнет опасностью. Оно пахнет, как чей-то малыш. Только не пойму, чей. Ему надо помочь!

– Ох и задаст нам мама! Она, когда узнает, что мы на берег пошли, злющая будет. Хоть бы хижину не подпалила, как в прошлый раз, когда искрами кидалась. Помнишь? – Феня захихикал, вспоминая свою проделку.

Роня хихикнул с ним за компанию. Но ему было не так весело, ведь Феня был виноват сильнее, а больше попало Роне, да еще мама так разозлилась, что стала бросаться искрами (было у нее такое умение) и сожгла их хижину. Потом пришлось отстраивать дом заново. Конечно, повторения таких событий Роня не хотел. Но и бросить малыша погибать он тоже не мог. Вот и стоял, не зная, как правильно поступить.

– Ладно. Давай корзину поставим вот тут, под деревом. Быстро сбегаем на берег, посмотрим, кто там плачет, и вернемся, – решил Роня.

Феня согласно кивнул и пристроил корзину в кусты. Братья опрометью кинулись к берегу.

Пробравшись сквозь густые заросли, троллята вышли на побережье. Роня еще раз принюхался, покрутил носом из стороны в сторону и крикнул:

– Он там! Побежали, ему плохо совсем! – и припустил вниз по отвесному косогору.

Феня побежал следом. Хотя его нос был и не таким чувствительным, как у Рони, но и он уже уловил незнакомый запах.

Братья-троллята выбежали на песчаный берег. К счастью, в этот день море было спокойным, и троллята осмелели. Они осмотрелись. Берег был нешироким, песчаным и теплым. Вдруг Феня встопорщил уши. Он услышал плач.

– Роня, бежим! Он там! – и припустил, показывая рукой вперед.

Троллята добежали до кустов у воды. За кусты зацепилась большая корзина, сплетенная из лозы. А в этой корзине плакал чей-то малыш. Маленький розовенький малыш!

– Роня, кто это? – удивленно спросил Феня. – Я не знаю такого зверя! И пахнет он незнакомо.

– Ты знаешь, Феня, это, наверное, не зверь! Смотри, у него нет хвоста, и когтей тоже нет! И вообще у него шерсти нет! Ой, смотри, смотри, он на нас глядит!

Малыш в корзине перестал хныкать и стал рассматривать троллят. А потом потянул к ним ручки. Троллята сначала отпрянули, думая, что незнакомец сделает им что-нибудь плохое. Но, увидев, что найденыш только шевелит ручками и не пытается их схватить, немного осмелели. Они даже потрогали его пальцем. Сначала несмело – все-таки они не были знакомы с такими существами и не знали, что это такое.

Малыш в корзинке закряхтел и завозился. Троллята поняли, что ему холодно. Роня скомандовал Фене хватать корзину и тащить ее наверх по склону, что Феня и выполнил. Они схватили корзину и потащили ее к лесу. Малыш испуганно затих.

Выбравшись с берега и оказавшись под сенью листвы, троллята немного передохнули и успокоились. Всё же пребывание на открытом пространстве им далось нелегко. Отыскав свою корзину с ягодами и фруктами, Феня и Роня отправились домой. Они очень торопились, поэтому не стали доверху наполнять корзину фруктами. Троллики переживали за своего найденыша и немного побаивались, как отреагирует их мама Трикси. Она была быстрой на расправу, так что попадать ей под горячую руку Феня и Роня опасались.