Дело в том, что весь надой от коровы или овец не ставили в холодильник надолго, его сразу пускали на дело. То есть, прогоняли его через механический аппарат под названием сепаратор.

Полученные сливки превращались в сметану, которую не меньше недели могли кушать люди. Потом, на ней жарили картошку и прочую пищу. Оставшуюся прозрачную жидкость, которая называлась обрат, давали телятам, ягнятам и птице.

Иногда молоку сразу давали скисать и делали из него кисломолочный напиток, похожий на магазинный кефир. Это была простокваша. Она не портилась дня два или три. Её пили, как йогурт, а из остатков варили творог.

Одним словом, ближе к обеду, молока в доме уже не осталось. Нужно было всем ждать, пока приблизиться вечер. Тогда пригонят корову из стада, и старая бабушка Глеба её, наконец-то, подоит.

Лишь после этого, можно будет налить молоко в небольшую бутылочку и накормить зайчонка через детскую соску. А пока, пусть потерпит.

Вскоре Глеб понял, что играть с зайчиком не интересно, не то, что с обыкновенным котёнком. Он не бегал за каждой бумажкой на ниточке, не прыгал и не делал уморительный вид, что ловит мышей. Он просто лежал, прижав уши к спине, и редко моргал.

Тут парнишку кликнула бабушка и попросила вскипятить чаю к обеду. Он вытряхнул из самовара старые угли, пошёл к колодцу и, при помощи ворота, достал из него ведро чистой воды. Вернувшись назад, Глеб залил жидкость внутрь аппарата и закрыл верхнюю крышку.

После чего, нарубил тонких щепочек небольшим топором и бросил их в вертикальную топку. Затем, поджёг топливо спичкой и стал подкладывать сверху мелкие чурочки.

Скоро дрова разгорелись. Глеб надел на самовар дымовую трубу. Оставалось лишь изредка кидать внутрь полешки и ждать, когда вода закипит? На это на всё уходило около часа.

Разобравшись с большим самоваром, Глеб обратил внимание на домашнюю кошку, по имени Муська. Пару дней назад, она окатилась в сарае, в старом лукошке.

От такого трудного дела, она очень устала, и первые сутки неподвижно лежала возле детёнышей. На второй день, она пришла в себя после родов. Сильно проголодалась и отправилась в огород на охоту за полевыми мышами.

В это время, моя престарелая родственница, направилась в тёмный угол сарая. Заглянула в лукошко и осмотрела принесённый приплод. Положила зайчонка к новорождённым котятам и занялась другими делами.

Очень скоро, молодая мамаша сытая и очень довольная вернулась назад. Она подозрительно обнюхала всех, кто находился в гнезде, и замерла в нерешительности. То ли её смутил запах найдёныша? То ли она отлично запомнила, что у неё было меньше детей, а теперь стало больше?

Какое-то время она размышляла, как же ей поступить? Тут котята учуяли маму и начали громко пищать. Кошка смирилась с прибавленьем в семействе, легла на бочок и подставила живот голодным детёнышам. Они дружно стали сосать молоко. Среди них оказался и серый зайчонок.

По совету любимого дедушки, Глеб больше не касался косого, а лишь наблюдал, как он живёт? Неделю спустя, зверёк сильно подрос, начал бодро скакать по двору и пробовать на зубки всё, что найдёт.

Первым делом, он пожевал сочную травку, растущую меж плодовых деревьев. Затем, погрыз очистки от овощей, лежащие в корыте гусей, немного похрумкал зерном из кормушки для кур.

Через несколько дней, лопоухий питомец куда-то пропал. Как объяснил Глебу всезнающий дедушка, зверёк уже стал обходиться без молока мамы-кошки. Он ускакал в ближайшую степь и стал жить, как простой дикий заяц.

Доярки

Бабушка с дедушкой разговаривали о каком-то молодом человеке. Как понял Глеб, мужчина был великим лентяем. Фёдор Терентьевич даже не выдержал и заявил: – Да от него пользы всегда, как от козла молока.

После этих слов дедушки, все, кто сидел на веранде, вдруг рассмеялись. Серьёзным остался лишь Глеб. Он знал, что означает пословица, но по своему малолетству не видел в неё чего-либо смешного.

Бабушка взглянула на любимого внука, поняла, что мальчик не в курсе событий и рассказала такую историю. Оказалось, что в прошлом году, к ним приезжали две двоюродные сестры паренька: Мила и Вера.

Обеим девчушкам тогда было по пять лет от роду. И так уж случилось, что до этого дня они никогда не выбрались из города, где обитали всю свою короткую жизнь. Меж тем, бабушка с дедушкой, держали разнообразных домашних животных и полный двор всякой птицы.

Именно там подружки впервые увидели живую корову и узнали, как её нужно доить? Бабушкину питомицу кликали Розой. Незадолго до приезда сестёр, у неё родился здоровый и шустрый дётёныш.

Дедушка не стал долго мудрить над именем прибавленья семейства. Фёдор Терентьевич немого подумал и поступил так же, как это делают все лошадники в мире. Он взял первую часть от Зевса – клички отца и прибавил к ней начало имени матери. Так и получилось новое прозвище – Зеро.

Каждое утро бурёнку отправляли в общее стадо, которое гнали на заливные луга. Там она ела свежую сочную травку, и накапливала в своём выдающемся вымени почти ведро молока. Зеро был ещё совсем маленьким. Он весь день бродил по двору и ждал, когда его мама вернётся с далёкого пастбища и покормит его.

Девочки тоже были предоставлены сами себе и целый день развлекались, как только могли. Они играли в доме, в саду, в огороде и бегали на узкую речку, чтобы там искупаться.

Поток оказался удивительно мелким и достаточно узким, метра три шириной. В самом глубоком месте ребятишкам было по грудь. Родители совсем не боялись, что их дети могут там утонуть. В крайнем случае, нахлебаются мутной воды, и все дела. Ну, потом посидят на горшке чуть больше обычно. Вот и вся недолга. Никто из них в этой деревне, от этого ещё не погиб.

Девочкам быстро приелись все такие забавы. Они дружно задумались, чем бы ещё тут можно заняться? Тогда Вера и предложила сестре: – Давай подоим корову.

– Так она же сейчас находится в стаде? – воскликнула Мила: – К тому же она такая большая. У неё большие рога и копыта. И вообще, она слушается лишь нашу бабушку. Нас с тобой она и близко к себе не подпустит.

– А мы подоим Зеро. – не унималась подруга.

– Бабушка недавно сказала, что Зеро ещё малый ребёнок. – засомневалась вдруг Мила: – Поэтому, вряд она ли даст молока.

– Давай-ка попробуем! – настаивала упрямая девочка: – Что мы теряем? Сколько будет, столько и будет. А мы хоть слегка развлечёмся. А когда бабушка начнёт доить Розу, мы её попросим, и она даст нам подёргать за вымя.

– Ну, ладно. – нехотя согласилась тихая Мила.

Девочки принесли из дома эмалированное ведро и скамеечку и поставили рядом с Зеро. Он не захотел оставаться на месте и прошёл немного вперёд.

Тогда Вера сбегала в кухню и принесла краюху ржаного хлеба, густо посыпанного крупной поваренной солью. Она встала перед детёнышем и стала скармливать ему любимое лакомство.

Питомец застыл там, где стоял и начал жевать угощение. Мила села на небольшую скамеечку, подставила подойник под тело детёныша и заглянула ему под живот.

– У коровы огромное вымя и четыре соска. – задумчиво сказала она: – а здесь оно совсем крошечное. На нём торчит только один мелкий сосок. – девочка выпрямилась и твёрдо сказала: – Я же говорила тебе, что Зеро ещё обычный ребёнок. У него так же, как и у нас, груди ещё даже не выросли.

– Ну, попробуй подёргать его за сосок. – предложила настаивать неугомонная Вера.

Мила вспомнила, как это делала бабушка во время дойки коровы. Она протянула правую руку и принялась за нелёгкое дело.

Зеро резко вздрогнул и попытался отпрыгнуть в сторонку. Только любовь к круто посолённому хлебу, заставила его остаться на месте.

– Ничего не выходит. – пробормотала уставшая Мила.

– Какая же ты неумеха! – взорвалась сестра: – Возьми у меня хлеб и давай по небольшому кусочку, а я его подою.