Наша общая подруга, барменша из Дома Смеха кашлянула в кабинке и ответила:

— Иду.

Мы вышли из туалета, Лиза бросила на меня тревожный взгляд, прежде чем уйти за кулисы, где она будет ждать, когда ее вызовут на сцену.

— Все в порядке? — спросил Райан.

На столике стоял новый бокал вина, я с удовольствием взяла его:

— Все прекрасно. Она порвет всех.

— Я не сомневаюсь.

— Но даже в случае провала ты будешь свистеть, как будто она выиграла кубок Мировой Серии, ты меня понял?

— Ты знаешь, что такое кубок Мировой Серии? — спросил Райан, приподняв брови.

— А это важно?

Он откинул голову назад и расхохотался, звук его смеха окутался аплодисментами для комика, завершившего сет. Райан тоже захлопал, и мы оба заулыбались и закричали, когда ведущий взял микрофон и представил Лизу. Я встала с места, замахала руками и станцевала. Да, я странная. Прежде чем сесть, я исподтишка поглядела на Райана, чтобы оценить — смущен он или нет.

Вместо того чтобы сосредоточиться на ярких огнях, или смотреть на сцену, или обратить внимание на официантку, которая предлагала ему еще бокал пива, Райан смотрел на меня, и его глаза, казалось, сияли желанием. По всей видимости, ему понравился мой танец.

Вдыхая счастье, я села, взяла Райана за руку и мы вместе стали смотреть шоу.

Глава 13

Райан

Я идиот.

Друзья? Я сказал ей, что хочу с ней дружить?

Я никогда в своей жизни не видел никого более живого. Ее улыбка, смех, то, как она двигала бедрами, когда приветствовала подружку на сцене — все это просто сводило меня с ума.

Она была необходима мне, даже если всего на одну ночь.

Слушайте, я прекрасно знал, что я эгоист. Я жил в Миннесоте, она в Лос-Анджелесе, отношения на расстоянии не работают, особенно с нашими карьерами. Комики постоянно гастролируют, точно так же, как и хоккеисты.

Я должен был оставить ее в покое. Должен был сказать ей, что пойду на свадьбу брата с раздражающим податливым кроликом. Я обязан был перестать заказывать пиццу у ее отца, пока не заплыл жиром и не вылетел из команды.

Но я не мог сделать все это, ведь, как я уже сказал, я эгоист и я хотел ее.

Может быть, не сегодня, может быть, даже не завтра — я терпелив, но однажды это произойдет, я знал.

Я очень сильно хотел ее и уверен, она так же хотела меня. Если мне удастся показать Энди, каким должен быть идеальный секс, может быть, она забудет обо всех идиотах, которые были до меня.

Одна горячая ночь вместе стала бы победой для нас обоих, да?

Глава 14

Энди

— Ты выступила просто потрясающе! — я подхватила Лизу, как только она пришла на место нашей обычной встречи возле клуба. Мы схватили друг дружку за предплечья и сплясали наш девчачий танец, что-то наподобие «Кольца вокруг Рози». — Ты звезда, Лиза!

— Я до смерти боялась. — В темноте глаза Лизы светились как два прожектора, я чувствовала исходящую от нее нервозность, возбуждение, адреналин — все это витало в воздухе вокруг нее. — Я ненавидела это, но и любила одновременно. Черт, я не знаю, что со мной происходит. Я схожу с ума! Это просто потрясающе!

Тень скользнула к моему локтю.

— Сегодня ты напомнила мне, как сильно мне нравится ходить на комедийные шоу. — Райан обнял меня за плечи: само собой разумеющееся движение. Мило... я бы даже смогла привыкнуть к этому.

Прежде чем мой предатель-мозг навёл меня на опасные размышления — как, например, может ли действительно Райан Пирс наслаждаться компанией самой ужасной девушки из службы доставки — я снова погладила Лизу по плечу:

— Поздравляю! Шоу было потрясающим. Ты всех разнесла.

— Присоединяюсь, — Райан улыбнулся. — Когда твое следующее шоу?

— Что?

— Твое следующее шоу, — спросила я, похлопывая Райана по груди, сама не зная, почему нам так быстро стало комфортно рядом друг с другом. Я повернулась обратно к Лизе. — Так когда? Мы там будем— или, э-э-э, я имею в виду, я буду точно, и может быть, Райан тоже, если он, конечно, захочет прийти?

— Конечно, захочу, я же потому и спросил.

Лиза несколько раз открыла и закрыла рот:

— Хороший вопрос. Брюс, на этой неделе будут еще выступления?

Брюс пожал плечами:

— Не знаю, мне о таких вещах не сообщают.

Лиза никак не могла избавиться от дурацкой улыбочки на лице:

— Знаешь, Энди, когда в зале больше одного человека, ощущения совсем другие — по-хорошему другие. А еще они смеялись! Над всеми моими шутками! Ты вообще можешь в это поверить?

Она снова начала хохотать.

— Конечно же, могу! — ответила я. — Они полюбили тебя. Я удивлюсь, если они не позвонят тебе, чтобы пригласить на шоу на следующей неделе. Черт, я даже не удивлюсь, если они больше не пригласят Люка Донахью. Мне кажется, ты идеально его заменила и заменила навсегда.

— Ты думаешь? — в ее глазах появилась вспышка отчаянной неуверенности в себе — эти вещи никогда не покидают душу комика. — В любом случае, я не собираюсь думать об этом сейчас. Ребята, пошли за напитками в бар, вы хотите присоединиться?

Я бросила взгляд на Райана в ожидании его ответа.

— Завтра рано утром у меня встреча, я не могу остаться, — ответил он. — Но, Энди, если ты хочешь — оставайся, я вызову себе такси, а тебе оставлю свою машину, или наоборот.

— Я все понимаю, — кивнула Лиза. Она освободила меня от обязанностей лучшего друга шепотом: — Поезжай с ним. Спасибо, что приехали.

— Мы бы ни за что это не пропустили. — Я остановилась, прикрыв рот рукой в раздумьях — откуда же мы приехали. В надежде, что Райан ничего не заметил, я быстро продолжила: — Твое первое крупное шоу было очень удачным! Это нужно отмечать всю ночь напролет.

Лиза обняла меня еще раз, посмотрев понимающим взглядом, а затем исчезла в недрах бара.

Я повернулась к Райану. Он улыбался во весь рот.

— Где будет наша следующая остановка? — поинтересовался он, беря меня под локоть.

— Заткнись, — пробормотала я. — Мне казалось, что все это — фальшивка.

— А я не говорил, что буду притворяться, — ответил он. — Ведь я должен убедить тебя провести несколько дней — или, по крайней мере, несколько часов — с моей семьей. Ты не зря потратишь свое время, я об этом позабочусь.

— Ты прав, — ответила я. — Тогда я хочу воспользоваться поездкой домой.

— Без проблем, милая.

Глава 15

Энди

— Это не мой дом, и даже не твой. — Я посмотрела в окно после короткой поездки. Мы еще не въехали в Лос-Фелиз, но были и не в моем районе, а где-то между.

— Точно, но здесь самая лучшая кофейня в городе. — Райан взглянул на центральную консоль и на меня на пассажирском сиденье. — Хочешь капучино?

Я пристально посмотрела на него:

— Это что, еще одно фальшивое свидание?

Он вышел из машины, и на этот раз я дождалась, пока он откроет для меня дверь. Райан подал мне руку и повел к двери кафе.

— Мне они кажутся настоящими.

— Но я думала…

— Шутка. Твоя машина стоит возле моего дома, и я полагаю, сегодня ты хочешь вернуться домой на своей машине. Тебе, вероятно, нужно пару часов, чтобы прийти в норму. Поэтому я подумал, что чашка кофе тебе не повредит.

«Ну конечно», — подумала я про себя. В одном предложении он сказал, что заботится лишь о том, чтобы я доехала домой сегодня, и что это все — вовсе не настоящее свидание, и я, по всей видимости, идиотка, раз подумала о чем-то большем, чем попытка протрезвить меня.

Поэтому я повела себя, как сделала бы обычная я — Энди Перетти стайл — я вела неловкую беседу, пока нам не принесли чашки с кофе. К счастью для меня, потому что я наконец смогла занять руки, а не играть с ложкой и пакетиками с сахаром, лежащими на столе.