- Вы хотите уличить младшего офицера Беримира во лжи? – поинтересовался главный купец.

Трейда фривольно сдунула пылинку со своего ноготка, полюбовалась им в некотором отдалении, и только тогда соизволила ответить главе торговцев:

- Отнюдь, Главный Купец Одолиш, он вполне мог быть искренним, ведь я говорю только про «орду» непосредственно. Взять под контроль двух-трёх грызунов-переростков такая мелодия вполне способна. Из чего можно сделать наиболее реалистичное предположение – избранник Норлан ввергал в ступор малые группы крыс-мутантов, а стражники оперативно их устраняли. Немного времени и терпения, вауля, орда надоедливых грызунов на том свете развлекают Падшего, а младшие офицеры Беримир и Миодраг уже строчат приукрашенный собственным восприятием отчёт Главнокомандующему. Стража друг за друга горой, а также за тех, кто им помог. Делаю свой вывод: необходимые приготовления к демонстрации столь элементарной мелодии ставят под сомнение магический потенциал избранника Норлана, а в частности, это является фактом его невозможности использовать Чертог Воплощений.

- Тогда, что же на счёт испытания Первого Мастера рунического дела, мастера Хотена?

- Банальное везение.

- Осмелюсь заметить, – тут же вставил свои пять копеек грандхантер, – что таковой «факт» может быть только косвенным, что переводит его в ранг «гипотезы». Не редки ситуации, когда шаманы без особых проблем пользуются Чертогом Воплощений, при этом среди них полно орков, огров, гномов, а также нордлингов. Эти расы вообще талантливы в шаманизме и ведунстве, если так посмотреть, даже при активном стремлении магического потенциала к нулю. Чертог Воплощений не является прерогативой чародеев и бардов.

- Грандхантер Таислав, попридержите-ка свои слова! – вдруг взъелся верховный магистр.

- Стоп! – грандмастер Мариэлла сразу же подавила в зародыше традиционный спор между шаманами и чародеями.

Те двое тоже понимают, что сейчас не то время и не то место, где можно выяснять отношения. За сегодняшний день верховный магистр Окрей достаточно наслушался дерзости и ереси, но контролировать свои эмоции умеет, если это не попытка набрать максимальную ярость, а грандхантер Таислав хоть и любит бросать колкости в адрес магов, но сейчас поумерил свой пыл.

«- Дети...» – подумалось Мариэлле, после чего она обратилась к маэстро Ведагору, – ну а вы чего молчите?

Повисла тишина. Всё внимание сошлось на маэстро.

- А что мне тут говорить, господа? – разнёсся его спокойный баритон по всему кабинету. – Вы все говорите об одном и том же, но, в то же время, о разном. Каждый из вас не желает увидеть точку зрения собеседника, а ведь в этом кроется ответ.

Маэстро Ведагор пошарил по карманам.

Достав чистый пергамент и перо с чернильницей, он принялся выводить свои размышления на листе, набрасывая легко понимаемую визуализацию. Попутно озвучивая ход мыслей всем остальным участникам заседания.

- Разберём всё по порядку, не обязательно в хронологическом. Мисс Грандмастер Мариэлла решила акцентировать своё внимание на дуэли избранников Норлана и Юй’Луна, в которой первый одержал сокрушительную победу над вторым. Основной повесткой является быстрый набор максимальной ярости и, при таком раскладе карт, сохранность трезвости разума. Далее, Верховный Магистр Окрей, вас смущает ментальный фон нордлинга во время демонстрации магической мелодии, и на основе поверхностного наблюдения сделали предположение, что катализатором является не его тело, и вы правы, но он и не проводник, мисс Первый Менестрель Трейда.

Он временно прервался и учтиво поклонился нахмурившейся менестреле.

- Вы правы в том, что катализатором выступает флейта. Если же говорить более конкретно, то не сама флейта, а наложенное на неё зачарование. Очень слабое и специфическое, от того легко скрываемое в шумовых помехах ментального фона, но без проблем просматриваемое, если приглядеться к самой флейте. Всегда проще искать, когда ты знаешь, что именно надо искать, а ведь об руническом деле нам рассказали. Однако, вы, мисс Первый Менестрель Трейда, рассмотрели ситуацию с привычной вам позиции, что ввело вас в заблуждение. Если проводником является заложенная в контур зачарования душа, то, чисто теоретически, мелодия способна контролировать значительно больше, нежели двух-трёх грызунов. Проблема заключается в потоке силы, его надо как-то регулировать, и вот здесь уже требуются возможности самого заклинателя, в частности, его способности в контроле ментальных процессов, за что отвечает концентрация.

И ещё несколько смелых штрихов легли на пергамент.

- Говоря иными словами, в стандартную цепочку «источник-проводник-катализатор» встраивается четвёртый элемент. Оператор. Классический пример декомпозиции следующего порядка, ведь зачастую и оператор и катализатор – оба спарены с проводником. Этот четвёртый элемент регулирует исходящую мощность заклинания. Напоследок же хочется отметить, что, как сказал Грандхантер Таислав, нет никакой однозначно доказанной связи между магическим потенциалом и возможностью пользоваться Чертогом Воплощений. Более того, я готов выдвинуть дерзкое для многих из вас заявление, что он умеет им пользоваться, поскольку многие ремесленники-избранники задействуют его даже не понимая оного. Бессознательно.

- Правильно ли я вас понимаю, Маэстро Ведагор, – верховный магистр Окрей вошёл в опасное пике, – вы намекаете на то, что этот нордлинг мог создать новое заклинание? Заклинание, мощности которого хватило на длительную парализацию всех окружающих, а самих окружающих при этом было не пять и не десять, а гораздо больше? Вы хоть понимаете, НАСКОЛЬКО огромны интегральные энергозатраты должны быть при использовании такого заклинания? Мне провести вам небольшую лекцию на эту тему?

Маэстро дружески усмехнулся:

- Нет нужды, все мы прекрасно понимаем это. Однако вы не дали мне закончить свою мысль. Как уже сказал, пропасть в магическом потенциале можно перекрыть другими возможностями, тем более подходя к решению задачи не как мистик, а как эспер. Он идёт по пути кудесника, что позволяет взаимодействовать с Миром Грёз косвенно. А теперь, – маэстро Ведагор почти закончил чиркать поверхность пергамента, – самое вкусное для меня, но что может выбесить нашего глубоко уважаемого Верховного Магистра Окрея, потому заранее прошу прощения: избранник Норлан не просто прошёл испытание Первого Мастера Хотена, открыв заговорённые чары, он открыл заговорённые чары пустоты.

Маэстро намеренно сделал интонационное выделение стихии чар.

- Быть не может! – встрепенулся дремучий дед, чуть ли не перейдя на ультразвук. – Что бы такой как он смог обуздать одну из самых сложных и непокорных стихий?! Это ещё большая дерзость, чем создание новых заклинаний! И радужка его глаз даже не фиолетовых оттенков!

- Ага, вот только это адамантовый факт, Верховный Магистр Окрей. Говорю как глава ремесленной гильдии, через которого проходят все отчёты об испытаниях мастера Хотена. А касательно радужки глаз, то не мне вам говорить, что в отношении избранников наша система даёт сильные сбои. Взять например вашу любимицу, избранницу Марианну Роз, разве она адепт стихии огня? Насколько мне известно – она отлично управляется с водной стихией, и совершенно не дружит с огненной. Её максимум сводится к банальной манипуляции температурой, образуя лёд или пар, где первое она предпочитает больше второго. Посему, вполне возможно, что стихийное начало избранника Норлана является «пустота», от того он не может заниматься традиционным волшебством, но сам магический потенциал очень даже имеется, и раскрывает он его через руническую магию...

Финальные штрихи, неторопливое оставление пера в сторону и удовлетворительное созерцание начерченной схемы.

- ...Поясню, на всякий случай – чары данной стихии весьма редки... настолько, что только один из тысячи испытуемых, которые открыли заговорённые чары, открывают именно «заговорённые пустотой». Среди наших же на такое способны исключительно носители пустоты.