Видимо именно здесь произошли самые драматические события. К самому основанию грот мачты, абордажной саблей, был приколот кто-то из офицерского состава, а остальные, изрубленные по частям, валялись рядом.. Череп убитого офицера украшала широкополая шляпа с перьями, а на плечах висели остатки красного камзола с расшитыми эполетами.

Его зловещая, смертельная улыбка застыла в страшном оскале, а костлявая рука сжимала, последней хваткой, закупоренную бутылку из мутного зеленого стекла, внутри которой просматривался свиток пожелтевшего пергамента.

-//– Кракен. – //-

– Ну и.. Дорогой мой, любитель приключений! Какие будут предположения? – пыталась шутить Принцесса, но не могла унять легкую дрожь и прижалась к Всаднику всем телом.

– Пожалуй, ты была права! И действительно не стоило сюда подыматься! Этим несчастным уже не помочь! Надо возвращаться на "Мечту".. Возможно там и ужин еще не остыл! – успокаивал Галактион свою спутницу.

– Хотя! Постой ка.. захватим с собой сувенир.. думаю, нашему новому приятелю он уже ни к чему! – добавил он, подошел к грот мачте и извлек из руки усопшего зеленоватую бутылку.

Тень непонятного сомнения промелькнула в небесных глазах Лау'ры.. она попыталась остановить Всадника, но было уже поздно..

Внезапный порыв резкого ветра поднял волнение на море, призрачный ореол вокруг фрегата вспыхнул сильнее, раздалось приглушенное шипение и из воды, вокруг корабля, стали появляться склизкие щупальца.. от их прикосновения весь корпус судна, как-будто вздрогнул, покачнулся издавая душераздирающий скрип, очень напоминающий стон..

– Бежим отсюда! Скорее! – закричал Галактион и схватил Принцессу за руку, увлекая ее за собой, прочь с про'клятого парусника..

На какое-то мгновение он оглянулся и показалось, что выражение черепа убитого офицера изменилось.. оно отражало глубокую боль, отчаяние и мольбу о помощи.. и по его серой, костлявой щеке прокатилась слеза..

А между тем, щупальца гигантского спрута росли.. обхватывая смертельной хваткой фрегат и пришвартованную к нему яхту.. и уже достигали высоты мачт, переплетаясь и извиваясь между ними..

Под обломками падающего рангоута, спутники с трудом добрались до трапа.. Они спускались вниз, но ветхие веревки не выдержали и одна его сторона оборвалась..

Всадник ухватился за канат, а другой рукой удерживал Принцессу, но благо спасительная палуба "Мечты" уже была под ее ногами.. Вместе с остатками трапа Галактион рухнул на кокпит яхты, прямо к штурвалу.

– Ставим паруса! Скорее! – кричал он, освобождая швартовы.. Но, крепкие объятия, глубоководного монстра, связали оба корабля в единое целое.

Всадник выхватил револьвер, взвел курок и вогнал серебряную пулю прямо в скользкую мякоть ближайшей щупальцы.. она разлетелась частицами фрагментов и ослабив хватку упала в воду, обдавая палубу сплошными брызгами ..

И тогда, само море вспенилось и забурлило вокруг, из пучины волн поднялась на поверхность голова самого Кракена.. сверкая желтым пронзительным взглядом и раскрыв свой страшный, зубастый клюв.. Хлесткий удар, мощной конечности, обрушился на корпус "Мечты"..

Всадник не удержался на ногах, упал на палубу и оружие выскользнуло из его рук. Паруса яхты уже наполнились ветром, но она продолжала оставаться в плену, а ее мачта опасно кренилась и трещала. .

Принцесса отчаянно сжимала колесо штурвала

– Галактион! Вставай! – громко закричала она.

И устремила свой взгляд на монстра, ее глаза глубоко открылись, как-будто наполнились всей энергией неба и моря и пролилась из них вспышка света яркого и ослепила на время спрута злобного.

Всадник поднялся на колено сжимая в руках кольт .. раздался выстрел и еще один заряд серебра разорвал последнюю окову.

"Мечта" вырвалась на свободу и словно чайка, расправив крылья, вспорхнула по волнам.

А на кокпите у штурвала Всадник и Принцесса, с болью в сердце, смотрели.. как Кракен увлекает на дно морское призрачный фрегат…

-//– Щупальца. – //-

"Мечта" ловила парусами свежий морской ветер и уносила путешественников, все дальше от места встречи с призрачным фрегатом и его подводным стражем..

После пережитых событий спутники никак не могли прийти в себя.. тут сам Бог велел выпить по стаканчику эдемского вина, хорошенько перекусить и как следует выспаться..

А утром следующего дня, под прохладный, морской бриз, Всадник поднялся в кокпит навести порядок на палубе, после того беспредела, который учинил отвратительный глубоководный гад.

Чуть позже и Принцесса присоединилась к своему искателю приключений.

Она появилась, как божественная статуэтка, в белоснежном спортивном костюме, изящно облегающим точеную фигурку, ее каштановые волосы, собранные под заколку, колыхались по ветру волшебной волной, а небесные глазки светились озорным блеском.

– Дорогой! Ты так надраил палубу, в ней можно увидеть свое отражение! Или просто поскользнуться! – крепкий и здоровый сон явно пошел на пользу и Лау'ра пребывала в весёлом настроение.

– Вот тебе.. за это. Держи. – она протянула Всаднику стаканчик горячего кофе и одарила очаровательной улыбкой.

– Улыбка капитана! Лучшая награда для скромного матроса! – Галактион взял напиток и поцеловал любимую в губки.

– Не скромничай! Мой капитан! А сначала отведай.. лучший флотский рецепт.. с добавлением аппетитной добавки! – смеялась Принцесса с загадочным взглядом.

– Оо.. Да! Это действительно божественный аромат! А из рук волшебной леди, он вдвойне прекрасней!

Вкус кофе слегка отдавал коньячком.

Влюбленная парочка стояла у штурвала и наслаждалась бодрящим, горячим коктейлем.

Лау'ра наклонилась за релинг, пытаясь рукой поймать брызги волны.. но неожиданно чёрное пятно на борту яхты привлекло ее внимание..

– Что это? Дорогой посмотри! – воскликнула она.

Всадник тревожно взглянул за борт, с опаской ожидая очередных мистических поворотов..

Но там.. прилипла и обветрилась часть склизкой щупальцы..

– Не тот ли это кальмар! Которого ты поймал в глубине! – рассмеялась Принцесса. – Может приготовим его на обед?

Галактион схватил багор и очистил корпус судна от остатка нечисти..

– Нет уж! Дорогая! Лучше воспользуемся запасами корабельной кухни! …

Погода на море стояла прохладная и настроив автопилот, путешественники спустились в теплый салон кают компании…

-//– Свиток. – //-

" Мечта" продолжала держать свой неизменный курс, волнение на море и довольно сильный, порывистый ветер только улучшали ее скоростные показатели.