Ольга Васильевна пообещала вдовцу, что «непременно найдет ему достойную женщину».
Сергей Петрович, услышав эту ее тираду, рассмеялся:
– Оля, ты телепередачи «Давай поженимся» насмотрелась? Надо же, решила выступить в роли свахи!..
– Что ты, Сережа, понимаешь в этих делах, – снисходительно ответила Ольга Васильевна и добавила расхожую сентенцию: – Мужик – он и в Африке мужик…
Это можно было понимать, мол, что вы, ребята, смыслите в сугубо женских делах!
После поправки здоровья Ольга Васильевна решительно взяла все бразды правления на даче в свои крепкие руки. Правда, мужу некогда было вникать во все тонкости хозяйства: служба отнимала у генерала Ларина почти все свободное время. Так что последний житейский атрибут – огород – был явно не про него…
В холле стало шумно. Гости расположились по обе стороны длинного стола. Хозяин с хозяйкой – в торце. Ольга Васильевна сидела слева, как и положено по всем статусам жены в присутствии мужа.
– Выпьем за то, чтобы нашим молодым хорошо отдыхалось! – провозгласил тост Сергей Петрович.
Мужчины выпили водочки, закусили. Особенно присутствующие на отвальной налегали на маринованные грузди, собственноручно собранные осенью генералом Лариным. Женщины, кроме Наташи, основательно пригубили шампанское.
Котов поначалу чувствовал себя немного не в своей тарелке. Действительно, где это видано, чтобы начальник, генерал-лейтенант, ставил угощение простому майору? Зятю – оно как-то понятно. Как говорит русская мудрость: «Придет зять, где сметаны взять?..»
Современный среднестатистический зять – существо ранимое, капризное, требующее деликатного обращения с собой. И немудрено, что тут, на столе, не только грузди в сметане, но и настоящая паюсная икорка!..
Эта икра осетровых рыб отличается от привычной, зернистой, особым способом приготовления. А все с дальним затаенным прицелом в сторону любимого зятя и его семейства, решившего жить вольной жизнью…
Так ощущал себя Витя Котов, вынужденный присутствовать на начальственной семейной идиллии…
Наташа, жена Виктора, не комплексовала, как ее муж. Она сразу же добралась до икры, которая ей очень понравилась. Наташа была беременной. И поэтому ее тянуло на соленое. «Проект», кажется, успешно воплощался в жизнь…
Тягу к соленому заметила ушлая в этих делах Ольга Васильевна. Она приняла негласное шефство над Витиной женой, подкладывая молодой женщине то или это.
Насчет «дел»… Ларина не знала, что Леонид Михайлович уже положил свой зоркий командирский глаз на новенькую служащую, женщину сорока лет. Эту умудренную жизнью даму, мастера спорта по карате, он в последнее время старательно обхаживал. Но, понятно, пригласить сюда каратистку пока не рискнул. Как говорит народная мудрость, «курочка в гнезде, яичко…» еще дальше.
Леонид Михайлович всегда все делал основательно. Мария, по слухам, начала отвечать на все его поползновения с изрядной долей благосклонности. И в недалеком будущем мастер спорта могла перейти из категории перспективной «курочки» в полновластные хозяйки семейного «гнезда» генерала Бурлака.
– За молодых! И за… прибавление в семействе! – проникновенно произнесла Ольга Васильевна.
Она подняла бокал с шампанским.
Быстров, обладая развитой интуицией, сразу же вычислил «виновницу» тоста тещи. Он покачал головой, осуждая скрытность друга: «Проектантом прикидывался…»
Оба генерала были заняты важным разговором и не уловили ни подоплеки, ни откровенных вербальных намеков хозяйки-генеральши.
Тем временем, после пары очередных возлияний, мужские голоса зазвучали громче, перейдя на международную политику. Как же, любой русский, сидя на кухне, всегда считал себя непременным докой во всех мировых делах!..
Женские голоса отвернули в свою специфическую тематику. Ольга Васильевна начала учить молодых оригинальному способу засолки огурцов. Неопытная молодежь в лице Светы и Наташи благоговейно внимала Лариной.
После кофе мужчины под предводительством хозяина дачи удалились на второй этаж, в кабинет. Им предстоял долгий и задушевный разговор, разумеется, на служебную тему. Как же, все четверо – государевы люди!..
А женское трио осталось в холле, где можно было в довесок насладиться песочным тортом. И впрямь – эта кулинарная «поэма» как бы таяла во рту…
Тем временем в кабинете началась неспешная беседа. Тему ей задал, разумеется, сам начальник Управления аналитики, когда вся спецназовская четверка уселась на стулья. Ларин не терпел в своем кабинете кресла. Сергей Петрович считал, что эти мягкие предметы мебели располагают к неге.
– Чем ваша войсковая часть, Леонид Михайлович, намерена заниматься в дальнейшем? – спросил он. – Давай выкладывай, без всяких там планов-отчетов.
– Есть одна прекрасная, но пока трудновыполнимая задумка, Сергей Петрович… – Бурлак сделал небольшую паузу, как бы наслаждаясь тем, что генерал-лейтенант должен будет услышать. – Вот эти парни, – генерал-майор указал ладонью на Быстрова и Котова, – вознамерились посетить… будущее! Можно сказать, сделать попытку обжиться там, в прекрасном далеке. Нам это может помочь, особенно в решении внутрироссийских дел.
– Хотеть не вредно… – задумчиво, по-философски, протянул хозяин кабинета. Затем он начал допытываться у парней Бурлака: – И как же вы, идеалисты-мечтатели, предполагаете осуществить данное намерение?
– При помощи Визионера, Сергей Петрович! – отчеканил командир особой войсковой части.
– Что за белиберда? Визионер… кто это? – раздраженно начал допытываться Ларин.
На помощь Бурлаку поспешил Быстров:
– Вообще-то, слово «визионер» означает – провидец, прорицатель…
– Ты мне, Дмитрий Павлович, мозги не впаривай! – окончательно вышел из себя Сергей Петрович. – Значение этого слова я и так прекрасно знаю. Вы можете кто-нибудь растолковать суть?
– Он просит называть себя Мистером, это существо потустороннего мира, – поспешил прийти на помощь генерал-майору и полковнику майор Котов.
– Час от часу не легче, – пробурчал Ларин, слегка остывая. С любым Мистером, понятно, легче найти общий язык, чем с непонятным Визионером-провидцем. Сергей Петрович потребовал конкретики: – Кто мне толком объяснит, что и почему?
Бурлак многозначительно прокашлялся и как непосредственный начальник вверенных ему офицеров приступил к объяснению:
– Эта сущность, ассоциируемая с булгаковским Воландом, уже несколько раз являлась полковнику Быстрову и майору Котову…
– С какой целью? – перебил Леонида Михайловича Ларин.
– С целью помочь нам, боевым экстрасенсам, и России, соответственно.
– Он, ваш Мистер, альтруист? – с некоторой долей сарказма спросил генерал-лейтенант.
Не хватало еще, чтобы в войсковой части Бурлака верховодила какая-то непонятная «сущность».
– Нет, но… – начал было сглаживать острые углы генерал-майор.
Но тут воздух посередине кабинета стал сгущаться.
– Он!.. – тихо выдохнул Котов.
Визионер, похожий на актера Басилашвили, одет в строгий черный костюм. На ногах – лакированные туфли.
– Вы!.. – констатировал Быстров.
– Я… – подтвердил Мистер.
Он сел на диван, так как в кабинете больше не было свободных стульев, и с усмешкой поглядел на собравшихся. Затем констатировал:
– Вполне приличные люди. Перед такими и показаться не грех. Тем более приятно, что вы поминали мое имя всуе. Это как классическое: «Слесаря вызывали? Мать вашу за ногу!..»
Генералы натужно переглянулись. Их мимолетные взгляды не остались незамеченными. Визионер встал и продолжил свои словесные эскапады:
– В будущее вам, полковник и майор, пока соваться рано.
– Это почему же? – запальчиво спросил Котов.
– А потому, что ты, Виктор, и твой друг Дмитрий очень слабы и некомпетентны в данном вопросе.
– Ну а если им подучиться? У вас, разумеется… – вступился за своих подчиненных генерал-майор Бурлак.
– Нет! – отрезал Мистер, но потом несколько смягчил свою категоричную позицию объяснением: – Будущее не строго детерминировано[11]. Оно имеет некоторый люфт. И человек может выстроить свою судьбу, разумеется, в определенных, дозволенных рамках.
