ГЛАВНАЯ РОЛЬ

Пролог

За окном постепенно становилось всё светлее. Тусклое сентябрьское солнце уже поднялось над крышами соседних пятиэтажек. В магазине-салоне «Ларец Шахерезады» ненадолго наступила тишина. На кожаном диване в углу торгового зала сидели две молодые женщины; возле кассы, облокотившись о прилавок, стоял мужчина, держа в руках ключи; у окна, жалюзи которого были ещё опущены, стоял второй мужчина. Он постоянно курил, стряхивая пепел в стоящую на подоконнике пепельницу.

В центре на высоком стуле сидела ещё одна молодая женщина. Она держалась очень прямо и выглядела как студентка театрального вуза или как начинающая актриса, которая читает свою речь на сцене перед приёмной комиссией или зрителями. На ней было облегающее тёмно-синее платье, которое очень гармонировало с огненно-рыжими волосами, постриженными удлинённым каре.

Две другие женщины, сидящие на диване, смотрели на неё внимательно и напряжённо. Одна из них, сероглазая брюнетка с красиво лежащими на плечах локонами, подалась вперёд и сжимала руками кожаную обивку сиденья. Она походила на готовящуюся к прыжку кошку. Вторая, блондинка с немного веснушчатой нежной кожей, напротив, откинулась на cпинку дивана и наблюдала за женщиной в центре из-за спадающей на лоб длинной чёлки. Синие глаза её были настолько пронзительны, что, казалось, могли прожечь того, на кого направлен их взгляд.

Над входной дверью висели большие старинные часы, которые показывали уже начало одиннадцатого утра. Магазин уже должен быть открыт, но собравшиеся в нём люди будто забыли о времени.

Сделав небольшую паузу в своей речи, женщина в синем платье продолжала свой тихий и уверенный монолог.

ГЛАВА 1

Наталья.

Солнце неспешно поднималось из-за линии горизонта, разноголосо щебетали проснувшиеся птицы – утро постепенно вступало в свои права.

Город просыпался, но был ещё окутан призрачной утренней дымкой, какая бывает в начале летнего дня. Обычно такое явление хорошо заметно на природе. Но сегодня чувства у Наташи были обострены, и она ощущала всё ярче и острее. Душа ликовала, что было говорить о теле!

Впервые за свои двадцать девять лет девушка ночевала не дома. Нет, конечно, были ещё в юности и вылазки на природу, и ночёвки у подружек, но первый раз Наташа ночевала со своим любимым мужчиной.

Казалось, сама природа причастна к её тайне, и редкие в этот час прохожие будто тоже понимают, где провела она самую счастливую ночь в своей жизни. «Будто подросток», – посмеялась она про себя. Но именно так она себя сегодня и воспринимала.

Полная самых радужных предвкушений и сладких воспоминаний, молодая женщина открыла дверь ювелирного магазина, где работала в это воскресенье.

Анжелика.

Лучики солнца заскользили по простыне, по подушке, и подкрались к сомкнутым ресницам спящей женщины. Лика поморщилась и отвернулась. Неужели нельзя поспать даже в свой законный выходной? Конечно, её муж никогда не задёргивал шторы. Это было его дурной привычкой, с которой

она никак не смогла смириться за пять с лишним лет совместной жизни. Хотя, сегодня выходной, день его приработка, значит, она сама забыла их закрыть, так сильно вчера устала. Теперь не важно, сон уже нарушен. Сейчас проснётся Машка, и весь отдых кончился. Но, подумав о дочери, Лика заулыбалась. Это самое важное, и, пожалуй, единственное достижение за период их с мужем совместного проживания. Не дожидаясь, пока маленькие ножки застучат по коридору, молодая женщина встала с постели и сама подошла посмотреть на спящую малышку. В прихожей хлопнула входная дверь. Сергей. Что-то он сегодня рановато. Обычно муж задерживался на ночных заработках до десяти. Накинув ситцевый халатик и проведя расчёской по спутанным кудрям, Лика пошла встречать мужа.

Карина.

Призывно зазвучавшие колокольчики над входной дверью заставили Карину оторваться от созерцания серебряной подвески с аметистами и обернуться. «Привет, ты рановато» – сказала она вошедшей Наталье. «Да, так вышло. Доброе утро», – небрежно бросила та и быстро прошла в гардеробную, чтобы переодеться в форменную блузу.

Карина давно присматривалась к девушке, которую они с мужем взяли на работу в этом году. Карина и Олег, совсем ещё молодые предприниматели, полтора года назад получили от родственников Олега часть бизнеса. Приобрели на неё небольшой, но очень привлекательный бутик. Врождённое чувство стиля и прекрасный вкус Карины помогли сделать из него произведение искусства. Туда сразу потянулись покупатели. Сначала они справлялись сами, но, когда прибыль стала ощутимой, решили нанять штат сотрудников.

Одной из них стала старая подруга по университету Карины Лика, которая была в декретном отпуске и отчаянно нуждалась в деньгах. Вторая девушка откликнулась на объявление о работе, которые они расклеили по городу.

Из всех претенденток Наташа оказалась самой подходящей, и Карина приняла решение. Олег во всём полагался на выбор жены. За полгода работы девушка показала себя с отличной стороны. Единственное, что оставалось для сотрудниц загадкой, это личная жизнь новой коллеги. Карина, и сама не любившая болтать на эту тему, особо не пыталась выведать секреты. Но любопытная от природы Анжелика просто набивалась в подруги к Наташе. И, кажется, теперь у неё это получилось. Но Карина не собиралась выспрашивать, почему так горят глаза у обычно сдержанной и скромной не по годам Наташи; придёт Лика, пусть интересуется. Так подумала Карина и снова принялась поправлять серебро в витрине.

ГЛАВА 2.

Наталья.

Всё валилось из рук с самого утра. Он не звонил. После бурно проведённой ночи и встреченного вместе утра прошла уже почти неделя. Домашний молчал, мобильный тоже. Первые три дня Наташа пребывала в эйфории; возлюбленный слал романтичные смс-сообщения, желал спокойной ночи и прочую сладкую ерунду, которая кажется самой прекрасной на свете в начале отношений. Но вот уже три дня – полна тишина. Кое-как отработав смену в магазине, Наташа с облегчением пошла на два выходных, в течении которых собиралась всё выяснить и поставить точки над «и». И для начала она решила сделать первый шаг.

Номер молодого человека ответил длинными гудками. Прослушав четыре таких гудка с сильно бьющимся сердцем, Наташа резко нажала кнопку отбоя. Пусть теперь перезвонит сам. Напрасно. Нокия предательски молчала.

Мама была на работе, отец уехал на рыбалку, в доме стояла звенящая тишина. Обычно Наташа слушала музыку у себя в комнате. Но сегодня ей этого не хотелось. А чтобы не слушать пахнущую горьким одиночеством тишину, Наташа включила телевизор. По первому каналу шли новости, девушка решила не переключать.

В тот момент, когда ослепительная блондинка с любезной улыбкой «передала эстафету новостям спорта», Наташа уже приняла решение.

Анжелика.

Впервые за последние полгода Лика не хотела завтра выходить на работу. Это были самые чудесные выходные, каких Лика не помнила уже давно. Сергей наконец-то вспомнил о своей семье. Просто пришёл раньше обычного с букетом её любимых белых хризантем и заявил, что выходные они проведут вместе.

«У вас на сборы один вечер, рано утром выезжаем», – и, подхватив подбежавшую дочурку, стал изображать самолёт.

Два дня в Санкт-Петербурге стали для всех незабываемыми. Зоопарк, Эрмитаж, Петергоф, бульвары, памятники архитектуры, театры, разводные мосты. Лика вдруг поняла, как будто только осознала, как здорово быть матерью и женой. До рождения Машеньки они выбирались вместе всего несколько раз, а после родов отношения стали постепенно меняться, и некогда было подумать о том, как вывести их из кризиса.

Малышка тоже была в восторге, только уставала к концу насыщенного дня.

Хоть Лика и считала режим дня превыше всего, но тут согласилась обойтись без дневного сна, тем более что девочка сказала, что «в Пите пать не будем».