Кстати, о родителях, я совсем замоталась и ещё ни разу не позвонила им за сутки. Взяв телефон с тумбы, я набрала смс матери.

Алиса: «У меня всё хорошо. Собираемся в офис. Прости, что не написала раньше».

Мама: «Хорошо. Удачи. Напиши, как будет время».

Уверена, даже на таком большом расстоянии она будет меня контролировать, не давая вздохнуть спокойно.

Полчаса спустя мы были наконец-то готовы. Первый рабочий день в огромной компании и новом городе сулил хорошую неделю.

Лиам заехал ровно в восемь тридцать. Никогда не встречала таких пунктуальных людей.

Все тротуары были залиты водой. Пройдя сто метров под зонтом, мы уселись в машину. С первой минуты меня тут же накрыл знакомый сладковатый запах одеколона. Вдохнув его поглубже, я откинула голову назад и улыбнулась.

За всю дорогу мы не обмолвились ни словом. Каждый был занят своим – Лиам крутил баранку, Лилу проверяла социальные сети, а я смотрела на город сквозь дождь, рассматривая здания.

В голове до сих пор не укладывались мысли о том, что мы сейчас находимся в Лондоне. Ещё неделю назад я подрабатывала в юридической консультации помощником, но ничто не сравнимо с предстоящей стажировкой. Вопрос оплаты меня не интересовал, потому что опыт, который я получу здесь, будет бесценен. После компании мистера Уайта передо мной будут открыты все дороги, и моя карьера потихоньку пойдёт вверх. Именно об этом я и мечтала последние пару лет. Ведь благодаря карьере я смогу стать независимой и самостоятельно вершить свою судьбу.

Минуя все пробки, мы наконец подъехали к офисному зданию. Промокшие от дождя люди забегали толпами в помещение.

– Мы приехали, – объявил Лиам, – проходите внутрь и поднимайтесь на тридцатый этаж. Там вас встретит Изабелла.

– Спасибо большое вам, хорошего дня! – поблагодарила я, выходя из автомобиля.

Холл здания был невероятных размеров. Бежевые стены идеально сочетались с маленькими кожаными диванчиками, рассыпанными по всему этажу. Над головой возвышалась огромная стеклянная люстра. Слева от входа находился ресепшн. В самом конце холла было четыре лифта. Люди только и делали, что исчезали в них или, наоборот, выходили.

«Бесконечный поток».

При выходе из лифта к нам тут же подошла девушка. Выглядела она как модель с обложки журнала. Прямые рыжие волосы, загорелая кожа, обтягивающее платье. Должно быть, это и есть Изабелла.

– Доброе утро, меня зовут Изабелла, я секретарь мистера Уайта. Следуйте за мной, он вас уже ждёт, – протараторила она и улыбнулась.

«Надо же, я прям экстрасенс. Ловко вычислила её».

Пройдя по просторному коридору, мы дошли до двери с вывеской «Дилан Уайт». В кабинете он встретил нас с радушной улыбкой! Профессор выглядел намного моложе своих пятидесяти лет. Тёмные волосы были уложены на одну сторону, одет со вкусом в строгий костюм.

Я считала его лучшим профессором университета. Он был всегда добр и спокоен, что бы ни происходило вокруг – это отличало его от всех других профессоров-зануд.

– Ну что, голубки мои? Как долетели? – с такой же пламенной улыбкой произнёс он. – Как вам квартира? Если что-то не так, говорите, я сразу всё исправлю!

– Спасибо, нам всё нравится, – приветливо ответила я, шагая впереди Лилу, – долетели тоже хорошо. Мы очень рады вас видеть!

– Присаживайтесь на диван, сейчас нам принесут кофе, – сказал он, нажимая кнопку на стоящем рядом телефоне. – Изабелла, принеси нам, пожалуйста, кофе, – скомандовал он и сразу перенёс взгляд на нас. – Сегодня у вас насыщенный день. Вы познакомитесь с моими помощниками, и после подберём вам подходящих наставников.

Так за разговором мы провели около часа, после чего нас прервала Изабелла, сообщив о том, что все в сборе. Мы вышли из кабинета и повернули в соседнюю дверь. Перед нами открылся конференц-зал с большим круглым столом, за которым сидело очень много людей. Казалось, всё было занято, кроме пары мест.

– Добрый день, коллеги, – произнёс мистер Уайт, проходя к своему месту, которое было во главе стола. Мы сели напротив него, спиной к двери. – Рад представить вам наших новых стажёров – Лилу и Алиса, – продолжил он, – сейчас мы обсудим накопившиеся вопросы, а после решим, кому я доверю этих прекрасных…

Его слова прервал стук в дверь. Профессор недовольно вздохнул. Дверь скрипнула, послышался мужской голос:

– Всем привет! Вы уже начали? Неужели было сложно дождаться меня? – произнёс мужской голос.

В мой нос ударил очень знакомый запах. Теперь я могла ощущать его чётко. Без всяких раздумий в голову пришло прозрение: грубиян, стоящий за моей спиной, был хозяином того пьянящего запаха в салоне автомобиля.

В любой другой день я бы ни за что не позволила себе повернуться и посмотреть на человека, стоящего позади меня, но что-то заставило меня повернуть голову.

Возле двери стоял высокий мужчина. Светло-каштановые волосы идеально сочетались с чёрным костюмом. На руках были золотые часы. Окинув кабинет взглядом, он зашагал к своему месту.

– Мы начали без тебя, потому что ты знал заранее, что будет собрание, – сквозь зубы произнёс мистер Уайт.

– Ну-у-у-у, простите, постараюсь исправиться, – произнёс мужчина, поднимая руки вверх, как бы давая понять, что сдаётся. – Итак, на чём вы остановились? – его взгляд устремился в нашу сторону. – И кто эти прекрасные человеческие дети?

«Что он себе позволяет? Разве он имеет право так говорить с начальством?»

– Это Лилу и Алиса, наши новые стажёрки, – объяснил мистер Уайт и перенёс взгляд с нас на мужчину, – а это Александр. Теперь давайте не будем отвлекаться и продолжим.

Грубиян ухмыльнулся и ещё раз обвёл нас взглядом. Я машинально стиснула зубы от его дерзости. Час спустя, миновав кучу вопросов, собрание начало подходить к концу.

– Лиса у нас мастер в гражданских делах, а Лилу в административных, – профессор обратился к коллегам, – из этого следует, что Лилу в команде с Джаредом и Фреей, а Алиса… – он сделал небольшую паузу, как будто задумавшись о чём-то, – будет в команде с Тайлером и Александром. Все за работу!

«Что? Он шутит? Чувак опоздал на заранее известное ему собрание, был груб, и он решает отдать меня в команду с ним? Это, наверное, шутка! Если он относится так к собраниям, то как он относится к своей работе? Так же?»

Ничего не успев осознать, я повернула голову к Лилу, но она удалялась от меня с коллегами в коридор. Мне стало не по себе, и я немного замялась на стуле. Напряжение во мне нарастало. Внезапно мужской голос привлёк моё внимание:

– Человеческое дитя, следуй за нами, – произнёс Александр и двинулся в мою сторону.

– У меня есть имя – Алиса! Используйте, пожалуйста, его, – грубым тоном ответила я.

– Хорошо, только не будь злюкой, – он остановился в двух шагах от меня. Мне удалось разглядеть его получше.

Он был выше меня на две головы, а черты его лица были просто идеальными. Улыбка расползалась по всему лицу, оголяя белоснежные зубы. Над левой бровью маленький шрам, а глаза были цвета серого агата. Они казались очень знакомыми, как будто я уже встречала их раньше.

Закусив нижнюю губу и ухмыльнувшись, он продолжил:

– Если будешь так себя вести, вряд ли у нас получится хорошая работа, – он повернулся к Тайлеру. – Идём, дружище, пока нас тут не съели.

Кабинет Александра был очень светлым, несмотря на ливень за окном. В середине комнаты стоял стол, с обеих сторон от него было два диванчика, а между ними стеклянный маленький столик. В левом углу расположились несколько шкафов.

Александр обошёл стол и плюхнулся на мягкий стул. Продвинувшись к рабочему месту, он поднял глаза на меня. По телу пробежали мурашки. Ничего не говоря, он обвёл меня взглядом с ног до головы и остановился на моих сжатых губах.

Я мельком посмотрела себе на ноги. Щеки запылали румянцем. Я переступала с ноги на ногу, и в голову закрались сомнения.

«Неужели со мной что-то не так? Должно быть, тушь размазалась? Может, с волосами что-то не то?»