- Ах да, мистер Рой Маккорд, друг Джерома. Входите, пожалуйста. - Так же, как и его слуга, он окинул оценивающим взглядом одежду и лицо Морана и чуть приподнял брови. - Итак, мистер Маккорд, чем могу служить?
Рекс Моран перевел взгляд на слугу.
- Вы свободны, Фрэнклин, - сказал Вассилис.
Фрэнклин вышел, тихо притворив за собой дверь. Рекс Моран выхватил пистолетик, показал его хозяину комнаты и сунул руку с игрушкой обратно в карман.
У старика глаза полезли на лоб:
- Вы... вы - грабитель?
- Я бы это сформулировал по-другому, - сказал Моран. - Мне надоело, что меня все время обносят, и я решил урвать свой кусок. Поскольку власть предержащие мне его не дадут, приходиться брать самому.
- Вы глупы, юноша.
- Может быть, да, а может быть, и нет, - Рекс Моран выразительно поиграл в кармане пистолетиком.
- В наше время преступник обречен. Общество нашло средство оградить себя от грабителей и воров. Совершать сейчас мелкие кражи просто невыгодно.
- А с чего вы взяли, мистер Вассилис, что у меня мелкая кража на уме? Рекс Моран кисло усмехнулся. - Вашу кредитную карточку, пожалуйста.
- Долларами моего текущего счета, юноша, могу пользоваться только я. Я не могу их ни подарить, ни проиграть в карты, ни выбросить, и вытянуть их у меня никто не сможет. Только я один могу пользоваться моими дивидендами.
- Мы это еще посмотрим, - кивнул Рекс Моран. - А теперь вашу кредитную карточку, пожалуйста. - Он опять поиграл в кармане пистолетиком.
Старик с презрительной миной извлек из внутреннего кармана чудесный кожаный бумажник, вынул из него стандартную карточку универсального кредита и протянул ее Морану.
- У вас здесь есть, конечно, приемник автодоставки? - спросил Рекс. Ну и размерчики! Вот вам преимущества великосветской жизни, мистер Вассилис. Видели бы мой мини-приемник в моей крошечной квартирке! А если нужно что-нибудь действительно солидное, приходится пользоваться общим приемником в подъезде моего перенаселенного дома.
Моран уселся перед приемником, не спуская с хозяина глаз. Он вложил кредитную карточку в автомат и сказал:
- Кредитный баланс, пожалуйста.
Робот ответил:
- Две тысячи сорок шесть акций Вэриэбл Бэйсик. Текущий кредитный счет сорок две тысячи двадцать девять долларов восемнадцать центов.
Моран набрал номер ультрамаркета и заказал револьвер 38-го калибра с коробкой патронов к нему. Подумав секунду, он набрал номер отдела фототоваров и потребовал "Поляроид-Пентакс" с набором пленки.
- Брать так брать, - пояснил он старику. - Уж коли делать вашему счету кровопускание, так основательное.
- Не будет никакого кровопускания, - вспылил Вассилис. - Как только я сообщу об ограблении, власти немедленно возместят мне убытки.
Рекс Моран набрал номер отдела готового мужского платья и не спеша выбрал себе полный комплект одежды.
- Вот сейчас действительно будет дело, - сказал он и, соединившись с ювелирным отделом, выбрал кольцо стоимостью в две тысячи долларов.
- Пожалуй, то, что нужно, - решил он. И, набрав номер секции туристского снаряжения, заказал длинную веревку. - А теперь, старина, подойдите-ка сюда и суньте пальчик в экран.
- Предположим, я откажусь?
Рекс Моран ухмыльнулся.
- А какой вам смысл? Сами же сказали, что, как только заявите, власти вам все возместят. Вы ничем не рискуете.
Ворча, старик подошел к приемнику и с видом крайнего презрения приложил к экрану большой палец правой руки.
Спустя минуту заказанные вещи были в приемнике.
Вассилис вернулся в свое уютное кресло.
Рекс Моран зарядил только что полученный револьвер и переоделся. Потом повесил через плечо фотоаппарат. С восхищением оглядев кольцо, он сунул его во внутренний карман и переложил револьвер туда же.
- Я было хотел заказать еще несколько таких штучек, но решил, что, если сразу снять со счета столько денег, может перегореть какое-нибудь реле и банковские программисты всполошатся.
- Ворюга, - злобно сказал Вассилис.
- Да вам-то что? Не вам же расплачиваться. - Рекс взял веревку. Сначала мы свяжем вас, дружище, а потом займемся Фрэнклином...
Выйдя на улицу, он сообразил, что ему все же придется идти пешком; его личных сбережений не хватило бы даже на оплату пневмометро. Но идти, к счастью, было недалеко. По дороге он швырнул игрушечный пистолетик в урну. Теперь у него было настоящее оружие.
В этом районе сохранилось еще несколько частных лавчонок. Он выбрал самую маленькую.
Из-за прилавка к нему вышел тихий человечек лет пятидесяти и спросил мягко:
- Что вам угодно, сэр?
Рекс Моран вошел в роль. Он сказал неуверенно:
- Как я понимаю, вы иногда покупаете предметы личной собственности.
- Это так. Покупаю и продаю. Но что именно вы хотите предложить, мистер...
- Эдамс, - сказал Рекс Моран. - Тимоти Эдамс. У меня есть кольцо, которое принадлежало моей матери.
- Присядьте, пожалуйста, мистер Эдамс. Наследственные драгоценности не бог весть как идут на рынке, но взглянуть можно...
Камень в очень современной оправе, мистер Эдамс. Я думал, что ваша мать оставила вам старое кольцо.
- О нет, - сказал Моран. - Она приобрела это кольцо незадолго до смерти. Конечно, если бы у меня была жена, я мог бы подарить кольцо ей, но я одинок.
Лавочник спокойно смотрел на него.
- Я покупаю и продаю произведения искусства и драгоценности, но не торгую краденым. Где ваша мать приобрела это кольцо?
- Во время отпуска в Евразии.
- Хорошо, что не в Соединенных Штатах...
Лавочник вынул из ящика лупу и стал разглядывать кольцо.
- Я дам за него двести долларов.
- Двести долларов! Да мать говорила мне, что оно обошлось ей больше, чем в две тысячи.
- Значит, она переплатила. Такую вещь вряд ли удастся быстро пристроить.
- Давайте триста.
- Ладно, - согласился лавочник, - хоть и себе в убыток.
- Ага, - хмуро буркнул Моран. Он вынул свою универсальную карточку и вложил ее в щель обменного экрана.
Лавочник спрятал кольцо в ящик, вынул свою карточку, вложил ее в другую щель аппарата и сказал в экран:
- Перечислите триста долларов с моего счета на предъявленную карточку.
