Посреди всего этого безмолвия, неожиданно раздался голос, которого по идее здесь быть не должно было:
- Я не опоздал? - деловито поинтересовался Крёстный возникая почти под носом у опешившего Волан-де-Морта. - О! Да я гляжу вы только начали развлекаться! Привет, Люц, Сев, - он кивнул обоим, - рад вас видеть. Как настроеньеце?
- Было просто прекрасно до того, как появился ты, - мрачно известила Тиана, на что мужчина лишь хохотнул.
- Вы уж извините меня, друзья дорогие, но ввязываться в ваши подковёрные игры я не стану. Тем более, что вы находитесь по разные стороны баррикад, - продолжал тем временем Крёстный. - Но так как целых две моих подопечных решили тут по-развлекаться, - он укоризненно посмотрел на девушек, - то придётся принимать меры.
Мужчина в раз посерьёзнел и приосанился, глядя в глаза Тиане.
- Тень из Теневого клана! Я, Теневой Господин - Крёстный из Теневого клана, назначаю тебе новой Теневой Госпожой и вверяю тебе Теневой клан.
Затем он вновь растерял всю серьёзность и с усмешкой добавил:
- Моё почтение, новая Теневая Госпожа, - мужчина сделала театральный поклон и уже собирался раскланяться, но тут о чём-то вспомнил: - Кстати, о птичках. Сев, думаю ты уже знаком со своей дочерью? Тиана, не благодари, ты же давно хотела знать личность своего второго родителя.
- Прибью, - отчётливо и угрожающе произнесла Тень.
- Всем чао-какао! - помахал ручкой Крёстный, теперь уже бывший глава Теневого клана. - Меня ждёт жена, невестка и внук! А ты, Тиана, не угробь мне сыновей, мне ещё двоих из них женить нужно.
И он исчез, оставив после себя у всех стойкое желание покрутить пальцем у виска. Тиана и Северус посмотрели друг на друга и кивком договорились обсудить это позже. Тень повернулась лицом к противникам, а на её губах расцвела холодная усмешка, от которой пробивал озноб.
- Тени восстанут! - проговорила она и пространство вокруг защитников замка ожило.
Из теней всё появлялись и появлялись воины в чёрном. Разномастные наёмники выходили с теневых дорог, повинуясь приказу новой предводительнице. Среди них Невилл заметил знакомую блондинку по прежнему с цветами в волосах, но теперь уже в чёрных одеждах. Неожиданно всех удивили другие лица.
Среди всей этой чёрной братии мелькнули две рыжие макушки, принадлежащие близнецам Уизли. Они оба вышли вперёд, а на их плечах сидели две белокурые девочки лет пяти с одинаковыми лицами.
- Да здравствует новая Теневая Госпожа, - они оба шутливо поклонились, а белокурые девчонки слаженно прикрыли рты ладошками и захихикали.
- И когда ты успела это сделать, Алисия? - Тиана.
- Ну… - с самым невинным видом протянула демонесса. - Было дело…
- Ладно, потом разберёмся, - отмахнулась Тень, поворачиваясь обратно к противникам, у которых челюсти стремительно перемещались к центру земного шара. - Пора показать, что такое настоящая некромантия…
Девушка начала разводить в стороны руки, а у её ног начала клубиться тьма с зелёными всполохами. Но тут…
- Поберегись! - проорал чей-то женский голос и на поляну перед школой спикировал дракон.
Все были в шоке. А со спины осёдланного чудовища преспокойно спрыгнула сначала темноволосая девица, затем кубарем скатился какой-то очкарик, спрыгнул высоки парень, который помог спуститься пухлой девушке, и последними спустились двое одинаковых с лица узкоглазых и улыбчивых близнеца.
- Басират! Чтоб я ещё хоть раз согласился на твои увеселительные прогулки! - проворчал очкарик, потом огляделся и поинтересовался: - Ну и где здешний хозяин леса? Как нет хозяина?! Да что за бардак тут вообще твориться!
- Лёха, уймись, - посоветовала черноволосая наездница, поглаживая дракона по чешуйчатой морде.
- Так, - протянула Тиана, не добро глядя на вновь прибывших. - А вы что тут делаете?
- Слух о ваших похождения и до нас дошёл, - улыбнулась Варвара.
- Ага, - кивнула Басират. - Вот решили тоже присоединиться. Тебе, кстати, спасибо за нового подопечного. Редкий экземпляр, вымирающий.
- Финист, - обратилась Тень к самому здравомыслящему, - ну ты то как это допустил?
- Сама же говорила: не можешь остановить творящееся вокруг безобразие, то возглавь его, - с улыбкой ответил желтоглазый.
- Чёрт с вами, - отмахнулась Тиана, нервы которой уже были на пределе.
- Ну так кто тут у нас ГлавГад? - деловито поинтересовался блондин в очках. - О! Майя!
- Привет братец, - помахала та ручкой и вернулась к рассматриванию какого-то цветочка.
- Вон ту страхолюдину с выпученными глазами видите? - поинтересовалась Алисия, указывая на Тёмного Лорда.
- А! - понимающе протянули все шестеро.
- Эх! Разгуляйся душа русская! - воскликнула Басират, занимая своё место в седле.
- Лети, мой сокол, лети, - проговорила Варвара и Финист, поцеловав её руку, начал менять очертания. Через минуту в руке девушки оказалась коса, а над ней парил сокол. У близнецов же на готовы были пакостные артефакты собственного производства.
- А теперь слегка уровняем силы, - проговорила Тиана. Несмотря на то, что к ним присоединились наёмники и друзья из Колдотворца, Пожирателей по прежнему было больше.
Она развела руки в стороны и прикрыла глаза, слегка откидывая голову назад. У её ног с новой силой заклубилась тьма, но теперь, помимо зелёных всполохов, там ещё были белые и серые клубы дыма.
- Я хранительница трёх путей, рождённая на дорогах Смерти, выращенная на путях Теней, странствующая по мареву Сновидений, разгадала тайну хранителей этого места и теперь взываю к ним, - известила она, когда тьма в считанные секунды окутала почти всё её тело. - Восстаньте!
Тьма схлынула с её тела, четырьмя жгутами отползая от девушки и исчезая в недрах земли. Какоето время ничего не происходило. Все замерли, вслушиваясь в звенящую тишину, а потом… Дикий рёв возвестил о пробуждении кого-то ужасающего. В следующий миг появились четыре огромные фигуры.
Первым на всеобщее обозрение предстал огромный серебристый змей с зелёными неживыми глазами. Он был в несколько раз больше василиска, которого видел Гарри на втором курсе. Этот змей был по истине гигантский. Его чешуя была больше похожа на множество остро заточенных лезвий, а оскал не предвещал ничего хорошего.
Следующим появился огромный грифон с золотисто-алым оперением. Острый клюв, внушительные когти и размер, не уступающий змею. И такой же мёртвый блеск в глазах. Он ещё раз взревел и ударил лапой по земле, вспахивая её на добрый метр.
Оставшиеся двое хранителей появились одновременно. Огромный орёл спикировал с высоты неба, а зверь, чем-то отдалённо напоминающий барсука с когтями, смахивающими на сабли, выскочил откуда-то с бока.
- Главное знать, где искать подсказки, - на губах Тианы была угрожающая улыбка, а в глазах мёртвый огонь. Теперь в её руках сияли два клинка. - Смерть не знает пощады.
И она ринулась в атаку. За ней рванули и наёмники, в воздух взмыл дракон. Откуда-то сбоку на Пожирателей напали кентавры, маги тоже очнулись и стали действовать. Начался настоящий ад. Поттер судорожно искал Волан-де-Морта. В этой суматохе к Невиллу спикировал чёрный ворон, роняя прямо под нос парню меч. Парень не задумываясь схватил его и отсёк голову уже собиравшейся напасть на него Нагайне.
Эльфы-домовики Хогвартса толпой хлынули из вестибюля, громко крича и размахивая ножами и топорами для мяса. Ими предводительствовал Кикимер с медальоном Регулуса Блэка на груди, и его квакающий голос перекрывал даже царивший здесь шум:
- Все на битву! На битву! На битву за моего хозяина, надежду и оплот эльфов-домовиков! Бей Темного Лорда во имя отважного Регулуса! На битву!
Рядом с Тианой возникла Алисия, легким движением отбрасывая какого-то пожирателя.
- Тиа, а можно я кое-кого позову повеселиться? - заискивающе спросила демонесса.
- Зови хоть чёрта лысого, Алисия, - отмахнулась Тиана, всаживая клинок по самую рукоятку в кинувшегося на неё какого-то оборотня. - Только Сивый - мой!
