Мы с Таней выскочили в коридор и как раз вовремя. Старшие парни во главе с Маем уже показались из-за угла, а под дверью переминался с ноги на ногу Славик. Я не успела спросить, что он тут делает.

      - Эй, Мирали, - Май махал рукой. - Мы хотим с тобой поговорить.

      Я развернулась и бросилась бежать. Следом за мной мчалась Таня, и пытался не отставать Славик. А Старшие с гиком кинулись в погоню.

      Впервые мне стало очень страшно. За мной гнались не просто Старшие в игре, а самые настоящие охотники, которые почуяли кровь жертвы. Мне в спину дышало их желание поймать меня, изнасиловать и убить. И страх заставлял меня мчаться по коридорам замка, не разбирая дороги. Только когда на моем пути оказалась старая деревянная дверь с полосками металла, я поняла, куда меня привели ноги.

      Башня Сна.

      Рядом со мной остановился запыхавшийся Славик, и в руках он держал два металлических прута.

      - Таня побежала за помощью, - он протянул мне прут. Я ошарашено взяла его в руки. Тяжелый холодный металл приводил в чувство. Я посмотрела на Славика.

      - Что это?

      - Твое оружие, - мальчуган по-деловому взвесил свою железку. - Я видел, у них такие же.

      - А? - от страха я вообще ничего не соображала. Славик потянул меня на лестницу башни.

      - Пошли, так им будет труднее.

      - Чего труднее? - я послушно шла за мальчишкой.

      - Тебя убить, - Славик вылез на крышу башни, закрыл за мной люк, привалил камнем с полуразрушенного парапета. А я совершенно обалдело смотрела как девятилетний мальчишка спасал мою жизнь. Славик снисходительно улыбнулся.

      - Не бойся, я видел по экрану, как надо делать, - он взял прут и несколько раз им махнул. На мой взгляд получилось довольно ловко. - Поняла, как надо? - Славик встал возле люка. Я кивнула, взяла прут в обе руки, попробовала ударить. Снизу уже раздались крики наших преследователей. Славик серьезно посмотрел на меня.

      - Не бойся. Главное, отбивай их удары, а Таня скоро приведет помощь.

      Какую помощь, я спросить уже не успела. Крышка люка затряслась от ударов. Хорошо, что лестница узкая и стоять могут не больше двух человек.

      - Давай сюда! - Славик прыгнул на доски люка и начал лупить по таким же железным прутам, которые Старшие просовывали в щели, надеясь сдвинуть камень. Я присоединилась к нему, стараясь не попасть своим прутом по мальчишке. Несколько секунд мы отбивали попытки нас ударить, я слышала, как подзадоривали Старших Гуля и Тина. Однако мы держались и на мгновение мне показалось, что все, мы выстоим. Но только на мгновение, так как доска, на которой одной ногой стоял мой защитник, с треском сломалась пополам, раззадорившийся Славик не удержал равновесия, покачнулся и стал падать прямо на остро обломанный прут, который, пробив доску, мчался ему навстречу.

      Они встретились.

      Прут, толщиной в мой большой палец, легко прошил тонкую ткань блузы, вошел в бок Славика, показав из спины моего защитника свое окровавленное острие, и рванулся обратно. Мальчишка выронил прут, побледнел, поднес ладошки под хлынувший поток крови и стал заваливаться на бок. И я вдруг услышала его шепот.

      - Мама...

      - Славик!! Сла-ави-и-и-к!!! - я отшвырнула прут и кинулась к нему. - Славик!!! Сволочи!! Он же ребенок!!! - я рыдала, оттащив мальчишку от люка и пытаясь остановить кровь. - Славик! Славик! Ненавижу вас!! Славик!!!

      От малыша меня оттащили сильные мужские руки, я вырывалась, пока вдруг не почувствовала укол в плечо и моя истерика начал уходить. Только теперь я увидела, что возле Славика крутятся медики в синих халатах, что ему ставят уколы и что-то вливают в вены. Над крышей стрекотал вертолет короля, а меня обнимали Мариука и Натали.

      - Мирали, прости меня, - Натали, точнее Аннет, виновато заглядывала мне в лицо. - Это все из-за меня, я должна была раньше тебе все рассказать...

      - Сла... Славик... - вместо слов вышел очередной всхлип. Укол помог, но нервное напряжение все еще не ушло.

      - С ним все будет хорошо, - Мариука гладила меня по руке. - А мы скоро улетаем!

      - К..Куда? - я растеряно хлопала мокрыми глазами.

      - К нам, - Аннет протянула мне руку, помогая встать. - Папа уже готовит бумаги на тебя и Мариуку. Я вас здесь не оставлю. И Славика тоже.

      - Натали, - моя голова виновато опустилась. - Прости меня. Я такая дура...

      - Это точно, - вместо принцессы мне ответила Мариука. - Пошли давай, папа ждет.

      Папа... Я оглянулась на короля, перед которым отчитывался один из медиков. Папа... Конечно, наследниками мы не будем, но это и неважно. Главное, у нас теперь будет семья. Настоящая семья. И только теперь я заметила, что наши преследователи стоят в окружении солдат, а Май так и держит окровавленный прут. Май, которым так восхищался Славик. А Май смотрел, как медики осторожно укладывают малыша на носилки и грузят его в вертолет. Неожиданно на пустом лице Мая появилась ненависть.

      - Ты! Это все ты!

      Я вздрогнула, но гнев Старшего был направлен не на меня. Май кинулся на Рона.

      - Это все ты! - они сцепились, и, не удержавшись на крае, сорвались вниз. Я вздрогнула, Мариука прижалась ко мне.

      - По заслугам, - Натали говорила уверенно и без жалости. - Так им и надо.

      - А Таня? - я посмотрела на рыжую девушку, которая глотала слезы у парапета, жалея то ли Славика, то ли Рона, то ли себя.