Всё на двоих, - модуль пожал плечами. - Что непонятно? Хватит одно и тоже спрашивать. Лучше делом займись.
Чёрт побери... Модуль прав... во всём прав, как ни крути. Отряд, и особенно Даггер, кроме меня, спасти некому.
И я рискнул. Почему-то узнать правду от язвительной программы не так страшно, как обратиться к архиву.
Про Пути ты много знаешь?
Да всё знаю, - ухмыльнулся псевдоШут. - А ты для начала со своей со-арри разберись. Не научишься договариваться с ней, не сможешь...
- Эй, Джокер...
Неожиданно раздавшийся голос Чика заставил вздрогнуть, оборвав внутренний диалог на полуслове, и обратить внимание на анализатор. Неужели что-то напортачил? Нет, нормально всё, тест к концу подходит.
Зато модуль исчез, не договорив и оставив меня в одиночестве со множеством вопросов и мрачной констатацией факта о повреждении важных знаний. Сколько ещё жизненно необходимого осталось в этих тридцати процентах?
- Что? - я хмуро посмотрел на техника. Что ж ты не вовремя так... Чик под моим взглядом сморгнул и отвёл глаза.
- Я... Дальше я сам, - он забрал анализатор. - Змей тебя ждёт.
Понятно. Значит, меня всё-таки караулили. Я встал из-за стола и направился к выходу.
- Эй, - негромкий оклик Чика догнал меня возле двери. - Спасибо.
- Не за что, - я хмыкнул, пожав плечами, и вышел в коридор. Техник благодарил не за работу в ремонтном блоке по приказу командира. Суминец поразмыслил над утренними событиями и выводы сделал правильные. Но это сейчас меня не волновало.
И без того есть над чем подумать.
Со-арри... Слово-то какое...
Вопреки моим ожиданиям, модуль продолжать разговор не захотел, отмахнувшись почти человеческим "я занят" и оставив меня в скверном настроении наедине с неприятными мыслями по поводу всего узнанного.
Размышлял в своей каюте я около часа, вновь и вновь приходя к единственному выводу: как ни крути, а Шутовская программа права. Нравится или нет, но с запечатлением я действительно попал по самое не балуйся, и если не научусь договариваться с Йен, то придётся совсем не сладко. Связь усилила не только физическое влечение, но и душевную симпатию к девушке. Меня тянуло к ней, несмотря на все внутренние попытки сопротивления. Всего несколько часов без фона Даггер - и в придачу к иррациональному ощущению незащищённости я почувствовал себя наполовину слепым и глухим. Странное, дикое понимание, что в Йен нашлось не только продолжение моей души, но и наши тела стали единым целым, неведомо как обретая связь в пространстве. Как там модуль выразился: одна душа в двух телах? Без всяких сомнений, моё внезапное попадание в тело Даггер при мысленном разговоре случайностью не было. Захоти Йен, она наверняка с лёгкостью повторила бы такой фокус. Слов и понятий не хватало, чтобы даже осмыслить новые ощущения, но я всё сильней жаждал падения наших ментальных и эмоциональных щитов.
Эту жажду усиливал недвусмысленный намёк псевдоШута, что я могу надеяться на помощь девушки. Сколько раз Даггер своими замечаниями и действиями обращала моё внимание на то, о чём бы сам в жизни не догадался?! Один Чез чего стоит! Может, и в этот раз, если я поделюсь с ней возникшей проблемой исчезнувшего ската, она поможет найти решение? Вопрос выживаемости напрямую касался теперь не только меня одного, чёрт...
Я уже почти решил рискнуть и поговорить с девушкой, когда звук открывающегося замка возвестил, что заключение временно закончилось.
Но, к моему удивлению, в дверях, вместо Змея, стояли Птица и Ингвар. На поясе медика висел диагност, а в руках он держал стакан с водой и тарелку с настоящим дымящимся куском мяса. Хотя запах местной дичи не походил на знакомые, желудок отреагировал бурным и восторженным урчанием, а рот мгновенно наполнился слюной. Здорово я успел проголодаться...
- Дегустируй, - Скальд кивнул в сторону тарелки, которую Птица поставил на стол. Я только усмехнулся неумелой шутке. Даже не договорись мы с ним, командир отряда "Зеро" не стал бы рисковать и травить единственного человека, способного вывести его людей из этого места. И потому к еде я приступил без всяких опасений.
Дичь оказалась в меру жёсткой и по вкусу напоминала птицу, яйца и моллюска сразу. Я не знал, как выглядел тот, чьё мясо стало ужином отряда, да это и не важно. Куда важнее, что на Путях голодными мы не останемся.
- Неплохо, - улыбка получилась довольной: полный желудок приподнял настроение. - Охота удалась?
- Удалась, - Ингвар кивнул Птице. Медик забрал посуду и вышел из каюты, оставляя нас наедине. Значит, у командира отряда есть, что мне сказать.
Я не ошибся. Скальд закрыл дверь и опёрся спиной на косяк, сложив руки на груди.
- Ты был прав, - его взгляд устремился вдаль, за разбитый иллюминатор, словно пейзаж интересовал командира куда больше меня. - Птица провёл анализ и взял пробы воздуха. В нём есть вещества, провоцирующие выброс гормонов. Он считает, что состав воздуха меняется в зависимости от времени суток. Причина - скорее всего, местные микроорганизмы, обитающие в солевых отложениях на скалах.
Понятно. Значит, те самые белые разводы, точнее "аромат", источаемый местными бактериями, и стал источником нашего безумия. Как ни печально это признавать, именно Бешеная спровоцировала желание Йен, а не я сам. Иначе Даггер не поставила бы точки над "и", как бы ни злилась. Впрочем, Ингвар ждал моего ответа.
- Утром на нас, вечером на девчонок? - я усмехнулся, а командир едва заметно приподнял бровь, оценивая мою версию.
- Возможно, и так. Поэтому мы должны убраться с этой планеты как можно скорее, - теперь он смотрел прямо на меня. В льдистом взгляде внимание и холодный расчёт. - Мы нашли остатки местного поселения. Наверху ничего интересного нет, но в развалинах есть подземные ходы. Ты знаешь, что там?
