Влад почему-то очень живо представил себе, как тот хитро улыбается, подпирая подбородок рукой. Откуда в его сознании всплыла такая картина, он не знал: с детьми в своей жизни почти не общался, разве что когда сам был ребенком, а Семку, как и Юлю, никогда не видел, познакомился с ними уже после того, как ослеп. Но образ в голове возник довольно яркий, заставляя снова широко улыбнуться.

– Ладно, – вздохнула Юля, с громким стуком положив на стол смартфон, в котором искала новости. – Я сейчас тебе погрею молока, забирай печенье и шлепай обратно к себе в комнату.

– Нет, я хочу с вами! – тут же заныл Семка. – Мне ску-у-учно…

– Могу тебе телек включить, но больше ничем помочь не могу, – отрезала Юля. – У нас тут деловой разговор, ты нам будешь мешать.

Семка горестно вздохнул, но после того, как запищала микроволновка, сообщая о том, что молоко погрелось, покорно ушел, очевидно, утащив с собой тарелку с печеньем.

– Извините, – снова пробормотала Юля.

– Не надо все время извиняться, – отмахнулся Влад. – Он же ребенок, конечно, ему скучно лежать в постели.

– Значит, не так уж он болен, раз не лежится, – фыркнула Юля. – Мог бы и в школу пойти. Я с этим «онжеребенком» скоро свихнусь!

– Жеребенком? – нарочито удивленно переспросил Влад. – Я думал, это обычный мальчик.

Юля рассмеялась. Так легко и заразительно, что он почувствовал непривычную щекотку в груди, как будто ему захотелось рассмеяться вместе с ней. Влад попытался представить, как в этот момент выглядит она, но почему-то не смог. Ему никогда не удавалось представить себе Юлю. Она оставалась для него голосом в темноте и редким теплым прикосновением.

– Так… вот, я нашла, – сообщила Юля, отсмеявшись. – Это случилось буквально вчера: на кладбище в Шелково нашли задушенного мужчину. Судя по описанию в статье, вы нарисовали именно его: здесь указано, что он лежал на чужой могиле.

– Интересно, – протянул Влад задумчиво. – Что-то уже рассказывают или полиция пока не комментирует?

– Полиция не комментирует, но кое-что комментируют пользователи сайта, на котором новость опубликована.

– Что именно?

– Тут какой-то чувак пишет дословно следующее: «Кажется, кто-то неудачно вызвал Смотрителя».

– Смотрителя? – переспросил Влад удивленно. – Какого еще смотрителя?

– Не знаю, – неуверенно протянула Юля. – Написано с большой буквы, как будто это имя или, скорее, прозвище… Постойте, я это только что где-то слышала… О, вспомнила! – почти закричала она от нахлынувшего возбуждения и тут же сама себя осадила. – В общем, Галка вчера предлагала мне сходить на кладбище и вызвать Смотрителя.

Брови Влада удивленно поползли наверх.

– Это вы так развлекаетесь? Часто?

– Да нет, – Юля смутилась. – Просто в тему пришлось. Парень один к нам подвалил, и такой: «Девчонки, пойдемте в Портал»…

– Куда? – еще больше удивился Влад. – Это клуб какой-то?

– Да нет же, – нетерпеливо отмахнулась Юля. – Дом у нас есть один, недостроенный. Прям посреди города стоит. Такой… Буквой «П». Его Порталом называют. Говорят, там люди бесследно исчезают. Ну, понимаете, да? Как будто они куда-то проваливаются. Так вот, он звал нас туда пойти, но Галка его отшила. А сама потом давай такую же ерунду предлагать.

– А ты?

– А я что? Мне Грибово вот так хватило… в смысле, по горло, – пояснила Юля, когда поняла, что ее жест он не видел, хотя Влад и так догадался. – Я отказалась.

– А она? – с улыбкой уточнил Влад, осознав, что их разговор развивается как в каком-то анекдоте.

– А она предложила в «Бургер Кинг» пойти, но мне нужно было к вам, поэтому от него я тоже отказалась, – как ни в чем не бывало отчиталась Юля, даже не заметив его иронии.

– Ясно, – кивнул Влад. – Звони Галке, пусть расскажет нам, что там за Смотритель и как его вызывают.

Юля немного помешкала, возможно, проверяя время и убеждаясь, что занятия в колледже еще не начались. Только после этого Влад услышал приглушенные гудки, доносящиеся из динамика ее смартфона.

– Ты включи сразу громкую связь, чтобы мы оба слышали.

Юля послушалась, поэтому хмурое: «Алло!» раздалось уже достаточно громко. Быстро поприветствовав подругу, Юля объяснила ей, что в колледж сегодня не придет из-за необходимости посидеть с братом, а потом добавила:

– Слушай, помнишь, ты вчера предложила вызвать на кладбище Смотрителя?

– Ну? – все тем же недовольным тоном отозвалась Галка. Влад решил, что она не выспалась.

– А что это за фишка такая? Что за Смотритель и как его вызывают?

– Ты решила все-таки попробовать? – зевнув, поинтересовалась Галка.

– Да нет, у нас тут… разговор зашел… Вот мне и стало интересно.

– Ну, – протянула Галка лениво, как будто точно не знала, с чего начать. – Короче, есть такая история про мутные девяностые. Людей же тогда часто убивали, разборки всякие между группировками – вот это все. И чтоб не морочиться с телами, их или в свежие могилы закапывали, где земля еще рыхлой была, или кидали просто в подготовленную яму и слегка землей присыпали, чтобы на следующий день туда гроб опустили сверху – и все, концы в воду. И, говорят, что одного парня так случайно живьем зарыли. И он то ли откопался, но свихнулся, то ли уже мертвым откопался, то ли просто призраком озлобленным из могилы той вылез… Не суть. Суть в том, что стал он Ночным Смотрителем кладбища: не давал больше трупы в чужие могилы прятать. Якобы до сих пор каждую ночь всю территорию обходит, если каких нарушителей встретит, то все, всем кирдык.

– Хм, а зачем же его тогда вызывают? – не поняла Юля. – Если он убивает?

– Не, убивает он тех, кто безобразничает, – нетерпеливо пояснила Галка. – А так его можно позвать, если найдешь на кладбище могилу своего тезки. Тут версии разнятся: одни говорят, что тезка должен быть полным – фамилия, имя, отчество, другие говорят, что достаточно двух совпадений из трех, третьи – что хватит и имени. В общем, нужно зайти на участок, плотно закрыть за собой калитку, чтобы дверца не отошла, и трижды позвать: «Смотритель, Смотритель, будешь по кладбищу идти, ко мне подойди». После третьего раза Смотритель появится. Если ты все сделал правильно и калитка надежно закрыта, то он к тебе не подойдет и ничего тебе не сделает, а ты можешь через него сказать что-нибудь мертвому другу или родственнику, Смотритель ему передаст. Или можешь назвать ему имя своего врага: Смотритель его найдет и убьет. Важно после разговора с ним не выходить за оградку раньше времени: только с первыми лучами солнца. Иначе он тебя убьет. И если калитка до того момента приоткроется, он тебя убьет. А еще говорят, что днем Смотритель тоже ходит по кладбищу, но под чужими личинами. Если его встретишь и заговоришь с ним, то он в ответ скажет только дату: число и месяц. В ближайшую такую дату ты умрешь. Поэтому и считается, что на кладбище с незнакомцами разговаривать нельзя, можно нарваться на Смотрителя под личиной. Как-то так. А ты там опять со своим красавчиком-нанимателем развлекаешься страшилками?

Влад едва сдержал смешок, а Юля неловко кашлянула, подхватила смартфон и перевела его в режим обычной связи, чтобы Галку больше не было слышано. После чего поблагодарила подругу и попрощалась с ней, но даже так Влад услышал, что Галка велела передавать ему «чмоки-чмоки», и все-таки рассмеялся.

– Вот дурочка, – проворчала Юля смущенно. – Зато теперь мы знаем, что это за Смотритель и почему комментатор предположил, что парень его неудачно вызвал.

– Осталось понять, почему я это нарисовал, – кивнул Влад. – Надо бы сходить на кладбище, взглянуть на это место. Поработаешь моими глазами?

– Я… да, только… Семка же, – виновато напомнила Юля. – Не могу я его дома одного бросить, а тащить простуженного ребенка на кладбище – такая себе идея.

– Согласен, – Влад снова кивнул. – Значит, придется идти вечером, когда вернется твоя мама.

– На кладбище вечером? – насторожилась Юля.

– Боишься? – улыбнулся Влад. – С нами будет Игорь, а Смотрителя мы пока вызывать не станем.