Вокруг нее появилось красное сияние, закружились розовые лепестки, постепенно ускоряясь, сужая радиус и сгущая цвет, пока не превратились в прозрачный, будто хрустальный кроваво-красный ошейник на шее, который постепенно скрылся под кожей. Появилось сообщение «Заключен новый контракт, Истинный вампир, Алурия, 197 лет, 80 уровень».

- Все, я все сделала, пожалуйста, уберите мечи.

- Все в порядке, контракт заключен, отпустите ее.

Рыцари убрали оружие и Алурия облегченно выдохнула. После чего ноги у нее подкосились и она опустилась на землю.

- кажется, я потратила всю ману. И силы. Мне срочно нужна кровь, хозяин, покормите меня, пожалуйста! Вы ведь не позволите умереть от истощения своей верной слуге?

Не думаю, что она прямо сейчас умерла бы, но бутылку с маной я ей выделил. Про кровь обещал подумать позднее. Она осталась недовольна, но синий флакон осушила моментом. Наступала ночь, топать в склеп мне не хотелось, но так как он остался без охраны, обещанный выкуп тоже бросать неохота. Мало ли, кто за ночь утащит.

- Ладно, веди к своим, точнее, уже нашим, сокровищам. Там точно нет ловушек, стражей и прочих сюрпризов? Даже если я помру, у меня еще парочка возрождений, и если уж это случится по твоей вине, я придумаю для тебя что-нибудь похуже смерти, с фантазией у меня все в порядке в этом плане.

- Из стражей может быть только старый лич, уровня тридцатого, но он атакует магией, а ее вы, похоже, не боитесь. Если дадите мне немного крови, я справлюсь с ним сама. Также, по кладбищу иногда бродили зомби, уровней шестых-седьмых, но я их давно уже не ощущала. Проблемой для вас они тоже стать не должны. Я понимаю, что если с вами что-то случится по моей вине, я буду наказана. Более того, если контракт решит, что я вас предала, или намеренно завела в ловушку, я все равно умру. За исполнением контракта следит Система, у меня это заклинание уже четвертого уровня, с моими навыками и силой магии, вряд ли кто-то сможет его нарушить.

- Она говорит правду, - вмешался Ганц, - это был высокоуровневый контракт, на порядок лучше обычного рабского ошейника. Она не сможет причинить вам вред.

- Надеюсь, что и моим спутникам тоже? Кстати, а зачем тебе понадобилось изучать такое заклинание?

- в свое время, мне нравилось подчинять смертных и играть с ними... По молодости. Собственно, когда у меня скопилась небольшая армия игрушек, за мной и явился тот герой. Но самая моя большая ошибка, что я приказала игрушкам его убить. Ему пришлось убивать людей, которых он собирался защитить, чтобы добраться до меня, и это привело его в ярость. Он запечатал меня, чтобы впоследствии вернуться и как следует покарать, но, к моему счастью, он не вернулся.

- а чего просто в вампиров не обращала? Зачем нужны рабы?

- это же совсем неинтересно, низшие вампиры недалеко уходят от зомби, причем, их чувства и восприятие искажаются, они даже свою семью высасывают до последней капли, оставляя после себя толпы неупокоенных. Чтобы стать старшим вампиром, новообращенному придется выпить десятки, а то и сотни людей, даже если его обратил Истинный. Если, конечно, сам Истинный не решит сделать его старшим, но это процедура неприятная, да и зачем? Чем больше нас, тем сложнее найти пищу. Истинным проще, мы долгое время обходимся без крови, а вот обычные вампиры с ума сходят от своей жажды. Живые же люди сохраняют все свои чувства, и это очень забавно... Казалось тогда - поспешно поправилась она, видя наши взгляды, - я хотела поднять уровень контракта так, чтобы не оставалось выбора между подчинением и смертью, а то некоторые глуп... Смертные, предпочитали умереть, вместо того, чтобы убивать своих близких, как я им приказывала. Это было скучно. Правда, сейчас я уже немного по другому отношусь к своим детским развлечениям. Было время все обдумать. Чем дольше живешь, тем больше не хочется умирать, а такие увлечения рано или поздно всегда приводят к неприятным последствиям.

- Ясно. Надеюсь, ты и правда изменила свои пристрастия. А то, мы так не сработаемся. А в чем состоит разница между уровнями контракта?

- повышается вероятность успеха. В базовом варианте % примерно равен отношению уровней, например, на восьмидесятом уровне подчинить десятый уровень получится с 80% шансом. Плюс, каждая единица силы магии, превышающая ее показатель у цели, добавляет еще один процент. Причем, если сила магии цели выше, чем у меня, то даже разница в уровнях ничего не даст - будет ноль процентов. Простые рабские контракты мучают подчиненных болью в случае отказа выполнять приказ, более сложные - убивают, высшего уровня - заставляют выполнять приказ ни смотря ни на что.

- Кстати, а как ты 80 уровень успела заработать?

- Родители подкармливали меня с детства. Ловили людей, приковывали, и отдавали мне. Если выпить пару тридцатых уровней, сам быстро за двадцатый перевалишь. Да и на той войне, пару раз участвовала в стычках. У меня есть заклинания, действующие по области, удачно добила целый отряд, что также дало немало опыта. Кстати, если за прожитый год уровень поднять не удалось, система может его подарить на день рождения. Правда, может и не подарить... Примерно 50 на 50.

- Здорово, конечно, но на монстрах побыстрее как-то, чем на дни рождения... А сейчас где твои родные?

- скорее всего, уже нигде. На той войне погибло столько существ, что численность населения по всему миру еще до сих пор, наверное, не восстановилась. Мы не исключение. Тогда впервые против нас применили специальную святую магию. Неизвестное всегда опаснее привычного оружия.

Пока Алурия делилась воспоминаниями счастливого вампирского детства, мы добрались до кладбища. Зомби здесь видно не было, поэтому, осторожно осмотревшись, мы двинулись к склепу. Внутри было темно, сыро и холодно. Пришлось зажечь факелы, чтобы хоть что-то видеть, и не провалится в непонятные отверстия на полу уходившего вдаль коридора, или не навернутся со ступенек, некоторые из которых нуждались в капитальном ремонте последнюю сотню лет. Взяв один из факелов, я двинулся вперед вместе со своей слугой. Пройдя по основному коридору, избегая ответвлений в боковые помещения, судя по всему, с захоронениями, мы оказались в большом круглом зале, в центре которого стоял открытый черный гроб, отделанный красным бархатом внутри.

- моя постелька - почему-то смутившись сказала Алурия. - здесь я и провела последние почти что пару сотен лет.

Вокруг гроба были нарисованы магические круги, причем, некоторые были выбиты прямо в камне. Посмотрев внимательнее, понял, что скорее даже выплавлены, судя по краям фигур. Наверное, они должны были светиться, будучи активированными, но я случайно их отключил. Если прикинуть расстояние и направление, то это помещение находилось под тем каменным обелиском, который я нашел неподалеку в лесу. И, видимо, пока я его разглядывал, моя антимагия и разрушила печать. С другой стороны помещения стояла пара дубовых сундуков и имелся обрушившийся проход на нижние уровни. Обвалилось основательно, с ходу туда явно не пройдешь. А разбирать завалы желания не было. Только я подошел к одному из сундуков, как с жутким воем из заваленного прохода вылетело полупрозрачное существо, просто пройдя насквозь через камни. Вытянув руку оно метнулось ко мне, я попытался отскочить, но лич оказался быстрее... И рассыпался пеплом, как только оказался вплотную.

- он практически полностью состоит из энергии. Вот поэтому я и говорила, что вы легко с ним справитесь. Правда, я поражена, насколько сильно вы подавляете магию, я думала, его все же придется добивать самим. И, странно, что он вылез оттуда, обычно он просто висел в другом углу.

Слегка уняв нервную дрожь, я открыл системные сообщения: «уничтожен противник 29 уровня, коэффициент опыта составляет 5,8: получено 168 очков, присвоен 8 уровень». Пора бы уже навыки распределять, надо однозначно брать ночное видение, а то при появлении лича факелы погасли, а в темноте мне стало совсем неуютно. Мои сопровождающие тоже явно не порадовались сюрпризу, судя по белым лицам и дрожащим рукам, когда они разжигали факелы обратно. Судя по всему, лич даже 29 уровня мог доставить им проблем.