– Это твоя мама? – спросила Мия, указывая на незнакомку.

– Да – ответил Питер.

– А твой папа придет? – спросила она, не отрывая взгляда от подарка, играющего разными цветами.

– Нет – ответил мальчик – он не придет.

– Почему? Он задержался на работе?

– Да…можно сказать и так.

– Ну ничего, мы будем рады познакомиться с ним в любое другое время. А что это за интересный рюкзачок у тебя на плече, можно посмотреть? – и она протянула ручонки, чтобы потрогать интересующий ее предмет, но Питер не дал ей этого сделать.

– В нем нет ничего интересного – сказал он и, нахмурившись, направился в сторону своей мамы.

Мия очень удивилась такому поведению. Ей показалось, что мальчик обиделся на нее, и ей стало грустно. Она решила догнать его и извиниться, но когда оглянулась, мальчик скрылся из ее поля зрения, и она не смогла его найти. Озадаченная она обошла все комнаты, и когда уже отчаялась увенчать поиски успехом, обнаружила Питера, сидящего одного на кухне.

– Я не хотела тебя обидеть – быстро сказала она и подошла к мальчику.

– Я и не обиделся – ответил он.

– Почему же тогда ты ушел?

– Я не люблю, когда надо мной смеются – отрезал Питер.

Мия удивленно и обиженно воскликнула:

– Но я и не думала над тобой смеяться! С чего ты это взял?!

Он задумчиво посмотрел на нее и сказал:

– Все надо мной смеются, когда узнают, что я ношу в рюкзаке.

– Я не буду смеяться, даю слово.

Питер колебался. Он всегда помнил, какое впечатление производит на окружающих содержание его рюкзачка, помнил эти постоянные насмешки и не хотел переживать их снова. Но посмотрев Мии в глаза, ему показалось, что ей можно довериться. Питер спустил рюкзак с плеча и открыл его. К изумлению Мии оттуда вылетел маленький светящийся шар и стал кружить над их головами.

– Это же… – пролепетала Мия – это же дом! – воскликнула она – но ты ведь такой большой, почему он не преобразился?

– Я не знаю. Никто не знает. Из-за него все смеются надо мной и говорят, что я недоразвитый.

– Поэтому вы с мамой такие грустные?

– И поэтому тоже…– ответил Питер – мне бы не хотелось об этом говорить.

Мия помолчала, глядя на мальчика. Ей стало очень его жалко и захотелось как-то его развеселить.

– Пойдем есть торт – сказала она и, взяв мальчика за руку, повела за собой.

Подойдя к столу в гостинной, она взяла две тарелочки с тортом, вручила одну из них Питеру и позвала идти за ней, чему Питер беспрекословно подчинился. Его удивила реакция Мии на его большую проблему, и он был очень благодарен ей за то, что она не стала смеяться над ним, как это делают все его сверстники. Они сели за стол на кухне и принялись уплетать вкуснейший торт с многострадальным воздушным кремом.

– Сколько тебе лет? – спросила Мия после того, как с тортом было покончено.

– Мне семь, как и тебе, только исполнилось раньше – ответила Питер.

– Значит, в этом году ты тоже пойдешь в школу?

– Да – с некоторой грустью сказал мальчик.

– Тебе не хочется?

– Хочется, но я знаю, что все надо мной будут смеяться из-за моего рюкзачка.

– Не все – с улыбкой ответила Мия.

С первого момента знакомства с Питером Мии показалось, что мальчик очень хмурый и совсем не умеет улыбаться, но узнав его поближе и разобравшись в причине его постоянной хмурости, она поняла, что мальчик такой потому, что просто нуждается в друге, который не посмеётся, а разделит с ним его грусть.

С тех самых пор дети подружились, и Питер часто гостил у Мии. Оказалось, он очень любит повеселиться и еще у него талант изобретать всякие диковинные штуки из совершенно подручных вещей и материалов. Никогда не приходил он в гости к подружке с пустыми руками, и комната Мии пополнялась интересными украшениями и игрушками, которые Питер делал для нее с большим усердием.

Первый день в школе

Наконец настал тот долгожданный для всех день – первое сентября. Рано утром Эмма поднялась в комнату дочери, чтобы разбудить ее и первый раз в жизни отправить в школу. Ее одолевали множество мыслей и чувств. Она думала о том, какое произведет впечатление на ее дочь все то, что она узнает о людях. Захочет ли она, не смотря на все сложности, стать опекуном или же пойдет по другому пути, ведь не все окончившие обучение становятся опекунами, несмотря на то, что предназначение ткача заключается именно в этом. С этими мыслями она тихонько вошла в комнату Мии. К ее удивлению дочь уже была одета, собрана и сидела в своем гамаке, в ожидании, когда же придет мама и повяжет ей на волосы большие красивые праздничные банты.

– Где же моя маленькая ученица? – с улыбкой спросила Эмма, войдя в комнату.

– Я здесь! – воскликнула Мия и бросилась в объятия мамы.

– Я хочу поздравить тебя с твоим самым первым учебным днем, моя крошка. Этот день невероятно важен для всех нас, но, конечно, более всего для тебя. С сегодняшнего дня твоя маленькая жизнь изменится. Но это не должно тебя пугать. Жизнь приобретет много красок и событий, хозяйкой которых будешь ты – Эмма поцеловала дочку и, повязав долгожданные банты, отправила ее на кухню завтракать.

После завтрака и выслушивания множества поздравлений от родных Мия с родителями в первый раз отправилась в школу. Радость переполняла все ее существо. Ей хотелось прыгать от счастья, и она не могла дождаться того момента, когда она наконец сядет за парту. Голову одолевали накопившиеся вопросы, и ей с трудом верилось, что она, наконец, дождалась этого дня и что все это происходит именно с ней.

Здание школы – это единственное здание в мире ткачей, которое создано их руками. Как и все учебные заведения, она строилась на протяжении долгих лет, и имеет довольно почтенный возраст. Это высокое, массивное двухкорпусное произведение искусства с большими башнями со всех сторон, выполненное из природного камня. Здание школы разделено на два крыла, в одном из которых располагается всё то, что вбирает в себя понятие "школа" и несет на себе миссию образования детей, а в другом располагается комитет по производству полотен судьбы, в котором работают все, кто получил диплом об образовании и признан годным стать опекуном. Этот многовековой и единственный памятник архитектуры располагался в дремучем лесу и окружался со всех сторон реками и непролазными зарослями деревьев, конечно для того, чтобы скрыться от посторонних глаз.

Когда они подошли к воротам школы, Мия увидела Питера, стоящего рядом с мамой. По его виду она поняла, что он очень боится и не хочет идти туда, где собрались все его сверстники, многие из которых знают и смеются над его проблемой.

– Вы не обидитесь, если я войду в школу с Питером? – спросила Мия, обращаясь к родителям.

– Конечно нет, наша маленькая школьница – ответили родители и, поцеловав дочь в обе щечки, отпустили ее идти с другом.

Мия подошла к Питеру, поздоровалась с его мамой и, взяв его за руку, сказала:

– Пойдем вместе, ты не против?

– Мне так не хочется туда идти…там все меня знают и будут смеяться, ведь все они пришли со своими перевоплотившимися друзьями, а мой как был шариком, так им и остался.

– Ну и что. Успокаивай себя вот чем: во-первых, они все не такие умные и хорошие как ты, а во-вторых у них нет такой хорошей подружки как я – и, улыбнувшись, она повлекла своего друга туда, где собирались все, кто впервые пришел в школу.

Эмма и Адам смотрели вслед своей дочери и на глазах у обоих выступили слезы. Они так ждали этого дня, но не успели оглянуться, как он наступил, и теперь им показалось, что они многое упустили. Им вдруг подумалось, что они совсем мало времени проводили с дочкой, но ничего не вернуть, пришли, вдруг и мысли о том, что так же не заметно пролетит еще одиннадцать лет, и их дитя окончит школу, станет взрослой и покинет родительский дом. Посмотрев друг на друга, они поняли, о чем думает каждый и улыбнулись.

К ним подошла мама Питера и сказала:

– Я так благодарна вашей девочке, я так рада, что она подружилась с моим сыном. Он никогда не имел друзей из-за своей беды с домом и всегда очень страдал от этого. Мне он никогда не говорил об этом, но я и так все видела. А с того дня, когда он впервые пришел на день рождения вашей дочки, он очень изменился, стал веселым и мне даже показалось, что совсем перестал страдать из-за своего рюкзачка.