– Конечно можно – улыбнувшись, ответил дедушка – я оставил свою сумку в холле. Открой ее и достань длинный черный тубус.

– Я мигом! – сказала Мия и выскочила из комнаты.

"Тубус" – озадаченно подумала она – "Что такое этот тубус?" – вертелся в голове вопрос. Подойдя к огромной, как ей показалось, походной сумке своего деда, она расстегнула с трудом поддавшиеся застежки и открыла сумку. "Ого-го!" – подумала девочка – "Здесь, кажется, и я смогла бы поместиться" – порывшись немного в пространстве сумки, девочка нащупала длинный цилиндрический предмет, напоминающий подзорную трубу. Достав его на свет, она убедилась в том, что это никакая не труба и, решив, что кроме этого ничто больше не может здесь называться тубусом, понесла его дедушке.

– А я подумал, ты не догадаешься, что такое тубус – с шутливой улыбкой сказал он и достал из него сверток.

Мия улыбнулась в ответ и приковала свой взгляд к таинственному предмету, находящемуся в руках дедушки. Быстрым движением он развернул карту и прикрепил ее к стене. В комнате тут же появилась Дина.

– Что здесь происходит? – удивленно спросила она всех присутствующих.

– О! Простите, моя дорогая. Я не в коем случае не хотел здесь хозяйничать без вашего ведома. Я лишь показываю внучке плод своего труда.

– Здравствуйте, Альвиан, извините меня, я совсем вас не узнала – виновато проговорила Дина.

– Это не страшно – с улыбкой ответил дедушка.

Весь этот разговор, казалось, даже не коснулся слуха девочки, ибо все ее внимание было сосредоточено на карте. Это была картина с подробно скопированным изображением их маленького городка. Настолько точным, что был видно, как светит солнце, дует ветер, а кое-где еще лежит нерастаявший снег. Мия с большим любопытством изучила карту и, повернувшись к дедушке, спросила:

– Как же ты это делаешь? На карте, кажется, и ветер видно…

Альвиан улыбнулся и ответил:

– Существует особая технология. Но главным ингредиентом является кусочек той местности, которая создается на карте.

– Кусочек? – удивленно переспросила Мия.

– Именно. То есть, например, горстка земли и какое-то количество воды, если на карте есть реки.

– Это удивительно – восторженно проговорила девочка – я бы очень хотела посмотреть, как ты создаешь карты.

– О! Нет ничего проще! Для этого вам всего лишь необходимо побывать у нас в гостях.

– Это не так легко устроить, как может показаться – вмешалась в разговор Эмма – у нас с Адамом сейчас как никогда много работы.

– Какие-то неприятности? – спросил дедушка.

– Неприятностями это пока сложно назвать, но в последнее время на пути людей встречается все больше трудностей, с которыми не всегда получается справляться. Иногда такое ощущение, что над людским родом начинает сгущаться какая-то тьма.

– Это очень грустно слышать. Выходит, как бы мы не пытались облегчить людям жизнь, все наши старания напрасны – с нескрываемой грустью сказал Альвиан.

– Не могу с тобой согласиться, отец. Если бы не мы, люди давно повергли бы себя в хаос.

Мия внимательно выслушала диалог, после чего обратилась к дедушке с вопросом:

– Дедушка, можно тебя спросить?

– О чем угодно, моя милая.

– Если ты постоянно занимаешься картами, как же ты находишь время для своего подопечного?

Альвиан замер. Казалось, в одно мгновенье он погрузился в глубокую задумчивость, которая спровоцировала появление на его лице гримасы невыносимой боли.

– Я … – начал было он, но Эмма его перебила:

– Детка, пойди погуляй, нам с дедушкой надо кое-что обсудить.

Мия изумленно уставилась на деда. Не понимая, что в ее вопросе могло вызвать у него такую реакцию, она молча развернулась и вышла из комнаты. Поднявшись к себе, она залезла в свой гамак и стала перебирать в памяти все ею сказанное. "Не пойму, чем я его так обидела" – расстроенно думала она.

Через какое-то время в комнате появилась подружка.

– Привет – сказала она – чем ты тут занимаешься?

– Неужели не видно? – с досадой в голосе проговорила Мия – лежу, думаю.

– О чем ты думаешь? – полюбопытствовала подружка.

Мия тяжело вздохнула и сказала:

– Думаю о дедушке.

Подружка подошла к девочке.

– Не расстраивайся из-за дедушки, ты ни в чем не виновата.

Мия удивленно посмотрела на подружку. В глазах читался вопрос.

– Да, я все знаю – ответила она – мне твоя мама рассказала и попросила, чтобы я поговорила с тобой об этом. Видишь ли…. У твоего дедушки нет подопечного.

– Не может быть… мой дед не опекун… не может этого быть! – еще больше расстроившись, воскликнула Мия.

– Альвиан был опекуном довольно долго. Под его руководством прошла не одна человеческая жизнь. Но…

– Но почему же тогда сейчас он всего лишь составляет карты?! – перебила девочка.

– Потому, что с его подопечным случилось несчастье и он погиб.

Мия словно остолбенела. Не моргая, она смотрела на подружку с широко открытыми глазами полными ужаса.

– То есть как…погиб? – ошарашено проговорила она.

– В том не было вины твоего деда. Произошло такое стечение обстоятельств, которое по каким-то необъяснимым причинам никто не смог предугадать. Альвиан до сих пор не оправился от потери, хотя прошло довольно много лет. Лучше не говорить с ним об этом.

– Я поняла… – машинально ответила Мия, погруженная в свои размышления – теперь мне все ясно.

Мия часто задавалась вопросом, почему дед так редко бывает у них в гостях и постоянно находится в путешествиях, но такого объяснения она никак не ожидала.

Вечером, когда все собрались за столом, дедушка уже не выглядел таким огорченным. Он с большим удовольствием рассказывал о своих приключениях и взял с внучки честное слово, что она обязательно навестит их с бабушкой на каникулах.

Разговор с мистером Перкинсоном

На следующий день Мия проснулась с каким-то неприятным "осадком" в душе. Настроение как никогда было поникшим и безрадостным. В основном причина крылась в неожиданной разгадке долгих скитаний ее деда, имеющей трагическую развязку. Но главное, что так отягощало теперь ее сознание – это то, что ей открылась новая истина: любая ошибка или неточность в действиях или событиях, созданных в жизни людей, может нанести вред подопечному, и, что еще хуже, может его убить. В силу своего еще совсем детского возраста, Мия никогда не задумывалась о смерти. Нет, конечно, она знала, что таковая имеет место быть, но девочке не приходило в голову, что причиной ее наступления может послужить деятельность ткача. Ей никогда не говорили о подобных вещах и теперь, узнав что-то новое, ей очень хотелось с кем-нибудь об этом поговорить, с кем-нибудь, кто мог бы ответить на все, родившиеся в ее голове за последние сутки, вопросы.

Конечно, она знала, что лучшим собеседником в этом вопросе может быть ее дедушка, который лично все это пережил, но, зная, как он мучается при воспоминаниях о случившемся, она понимала, что просто не имеет права бередить эту очень глубокую и долгое время не заживающую рану в его душе. Ни с кем из членов своей семьи об этом она не стала бы разговаривать, так как наперед знает все те ответы, которые ей может дать родня, и поэтому она остановила свой выбор на мистере Перкинсоне. Он, конечно, не даст всех ответов настолько подробно, насколько ей хотелось бы, но пояснит хоть что-то.

С этими мыслями Мия стала собираться в школу. Она умылась, причесала свои чудные кудряшки, что, как всегда далось ей нелегко, надела школьную форму и спустилась к завтраку. На лестнице ее встретила подружка:

– Уже уходишь? – спросила она.

– Сейчас позавтракаю и побегу в школу. А что?

Подружка внимательно посмотрела девочке в глаза и сказала:

– Мне кажется, нам надо поговорить о случившемся.

– Что ты имеешь ввиду? – спросила Мия, направляясь в столовую.

– Я думаю, ты знаешь. Не ищи ответов, не надо, ты можешь все испортить, испортить жизнь себе и тем, кто окружает и любит тебя.