Пригрозив и без того перепуганному водителю расправой, в случае если тот решит обратиться в полицию, историк выскочил из машины и быстрым шагом направился в сторону терминала. Стараясь не привлекать излишнего внимания, на сколько это было возможно для мужчины в красных кроссовках, спустя пару минут Южин подошел к небольшому затору перед входом в основное фойе аэропорта. Недовольные пассажиры, вынужденные снимать мокрую верхнюю одежду и складывать ее, вместе со всей поклажей на ленту сканера, то и дело толкали историка локтями. Продвигаясь через толпу озлобленных пассажиров, Южину удалось протиснуться практически к самой рамке металлоискателя.

Небрежно положив мобильный телефон на столик, и освободившись от кожаного ремня с металлической бляхой, как это требовала инструкция, Южин уверенно шагнул в створку металлоискателя. Как он и ожидал, зеленая лампочка над головой возвестила, что он не представляет угрозы и пройдя створку, Южин, так же непринужденно взял телефон со стола и уже успел сделать пару шагов в глубь зала, как вдруг перед ним возник сотрудник полиции, охранявший этот вход.

От неожиданности, быстро превратившейся в панику, историк невольно подпрыгнул на месте. На руках у историка не было документов, верзилы Планкина забрали их, поэтому в случае задержания, полиция несомненно заинтересуется его личностью.

– Простите, вы забыли свой ремень, – учтиво сказал полицейский.

– Что? – от переизбытка адреналина в крови, Южин не сразу понял, о чем говорит блюститель правопорядка.

– Я говорю ремень, Вы ремень свой оставили на столе, – жестом указав Южину на стол, улыбаясь, повторил полицейский, после чего вновь вернулся к своим основным обязанностям.

Услышав слова охранника, Южин облегченно передернул плечами и подхватив практически утерянный элемент туалета, быстро зашагал в зал.

Направляясь к информационному табло, Южин, почти что безуспешно пытался совладать со своими нервами, от чего простая задача по возвращению ремня на пояс, превратилась в изнурительную схватку воли и тремора.

Закончив свое нелегкое дело, профессор продолжил лавировать между пассажирами в излишне плотном, для ночного времени, потоке людей. Наконец добравшись до заветного синего экрана, он взглянул на множество строк с описание маршрутов, и увидев красный сигнал, говорящий об откладывании вылетов, практически с детским восторгом осознал, чем вызван такой нешуточный аншлаг в фойе аэропорта.

Понимая, что воровка никак не могла пройти регистрацию на свой рейс до того, как была закрыта воздушная гавань, Южин резко обернулся и всматриваясь словно ищейка в лица озлобленных пассажиров, медленно зашагал. Он знал, как выглядела София, покидая особняк Планкина, но не изменила ли она внешность? Кроме того, вероятен был и еще один вариант развития событий, ведь смышленая девушка могла не дожидаться своего рейса. София могла попросту покинуть аэропорт и попытаться выбраться любым другим способом.

Но все же у Южина не было большего выбора, для начала ему было необходимо обыскать аэропорт. Уже третью минуту историк продолжал сканировать прохожих, бестактно вглядываясь в лица, когда внезапно почувствовал на запястье холодное касание миниатюрной кисти-капкана, тотчас отозвавшемся жгучей болью во всей руке.

Глава 11

Вблизи Санкт-Петербург, аэропорт «Пулково»

15 сентября 2021 года, 01:27

Неустанно следя за равномерным потоком пассажиров, прибывающих на аэровокзал, София никак не могла избавиться от чувства тревоги. Прошло не меньше тридцати минут с тех пор, как она расположилась в своем импровизированном укрытии. Все это время девушка боролась со своими инстинктами и неустанно подступающим желанием покинуть аэропорт. Воровка понимала, что ее укрытие всего лишь прозрачная ширма. Рано или поздно через рамку металлоискателя пройдут ищейки Планкина и тогда ей снова придется бежать. Но она была к этому готова, приобретенные за годы ремесла привычки не спали, отчего девушка уже давно просчитала несложный план побега из центрального фойе и прикинула в какую сторону ей придется уходить. Беглянка даже связалась со своими контактами в России, которые при необходимости могли оказать содействие при выезде из страны.

Как Софие казалось, она предусмотрела все возможные сценарии развития событий и внезапное появление громил коллекционера ее удивить никак не могло, но вот появление испуганного историка, чей внешний вид несколько потрепался, за последние пару часов, смогло.

Не веря своим глазам девушка непроизвольно зажмурилась, чтобы убедиться, что ей не привиделось. Но вновь открыв глаза она увидела недотепу историка, оставленного ею на растерзание службе безопасности Планкина.

Убедившись, что это именно Южин пожаловал в аэропорт, София принялась просматривать округу. Она знала, что Южин сейчас не сможет ее увидеть. Слишком хорошим было ее укрытие, но историк мог быть не один, поэтому София несколько раз просмотрела окружающих, а также потенциальные места, где могли бы спрятаться наблюдатели Планкина. Везде было пусто. Это было странно, очень странно, и все же, каким-то неведомым, для Софии образом, незадачливому историку удалось сбежать из особняка.

Буквально превозмогая канонаду истошных воплей всех рефлексов, воровка медленно поднялась с насиженного места, аккуратно подняла дорожную сумку и двинулась в сторону Южина, который к этому моменту смог добраться до расписания рейсов. Внезапное появление историка выбило Софию из колеи. Этот человек не входил ни в один из разработанных девушкой планов, а это могло создать дальнейшие трудности.

Софие необходимо было составить общую картину происходящего, узнать, каким образом историку удалось вырваться из рук Планкина. К тому же профессор мог и не вырываться вовсе. Планкин мог использовать Южина, чтобы выманить Софию, заставить сделать ошибку. Девушка принимала во внимание, что и такой вариант развития событий вполне мог оказаться правдой, но несмотря ни на что, воровка решила, что будет полезнее все выяснить и сделать это нужно без лишнего шума.

Двигаясь к цели, воровка держалась ближе к большим группам, ожидавших свои рейсы пассажиров. Она не была до конца уверена, что Южин действительно один в аэропорте, поэтому безопаснее будет оставаться в толпе и при необходимости просто раствориться.

В это время историк двинулся вглубь аэровокзала. Воровка понимала, что Иван не собирается никуда лететь, он ищет именно ее. Судорожно оглядываясь, девушка искала людей Планкина, но также, как и несколькими минутами ранее их не было видно.

Вся эта история становилась слишком странной и Софие нужно было как можно скорее в ней разобраться. Прибавив шаг, воровка наконец нагнала историка, продолжающего бестактно вглядываться в лица встречных пассажиров.

Не произнося не звука, София коротким отточенным приемом захватила запястье Ивана и не дав опомнится, легко повернула ее на себя.

– Тише, тише! Не шумим! Нам нужно поболтать! – тихим и в тоже время достаточно жестким голосом прошептала София.

Окончательно расправляясь с потугами историка вырваться из захвата, София еще сильнее скрутила схваченную руку, после чего подтолкнула его в сторону ближайшей уборной. Используя кисть пленника как своеобразный пульт управления, воровка заставила Южина зайти в мужской туалет, после чего не обращая внимания на недовольные возгласы посетителей уборной, втолкнула его в ближайшую кабинку и закрыла за собой дверь.

Ослабляя хват натренированной кисти, при этом не давая пленнику возможности развернуться, София тотчас вцепилась в ворот его пиджака и с силой дернула промокшую ткань вниз. Спустившийся на локти, пиджак превратился в своего рода капкан. Руки историка оказались плотно прижаты к пояснице и беспомощно болтались вдоль бедер.

– Что вы делаете? – испуганно прошептал Южин, но в ответ София лишь приложила палец к губам, и оглянувшись назад, с облегчением обнаружила отсутствие непрошенных гостей.