Из-за нашего крайне габаритного чудо-прицепа, на приёмке как обычно пришлось занять место предназначенное для разгрузки паровиков. И, разумеется, это опять-таки было встречено с неизменным оживлением всеми присутствующими при нашем прибытии. Кто-то, завидев наш заползающий транспорт, с тягачом явно не соответствующим огромному прицепу, просто ухмыльнулся, а кто-то не обошёлся без смеха и остроумной подначки... Но равнодушным никто не остался, ага!
- Опять ржут как кони... и как им не надоело ещё... - беззлобно буркнула Овия, выбираясь из машины.
- Да заняться им больше нечем, вот и ржут, - отмахнулся я, сконцентрировавшись сразу на высматривании "Тейдовцев", а потому попросту проигнорировав всех этих глупых насмешников.
- Что, Пит, пойдём найдём наших помощников? - вопросительно обратилась Грутс к вылезшему последним из салона бронемашины Питу.
- Да, давайте, сходите! - поддержал я её инициативу. А то ж с промышляющими в этой части металлоприёмки забулдыгами каши не сваришь. Они нацелены на разгрузку десятков тонн металла, притягиваемого обычно паровиками, а наши невеликие объёмы, вполне логично, совсем не интересны этим крепко сбитым шайкам-лейкам подсобников численностью до дюжины человек.
Пока Форсайт и Грутс ходили, искали нам работников, мы с Эвелин прицеп открыли, да грузовой отсек блохи. Ну и встали рядышком, дожидаясь возвращения товарищей. Однако чуть раньше у нас появились соседи - рядом, на аналогичный пункт приёмки заскочила блоха в пассажирской комплектации. А следом за ней втянулся малый паровой тягач-сорокатонник со средним прицепом. Тоже нестандартная конфигурация, хотя, конечно, выглядящая не так забавно как наша. Да и встречающаяся гораздо чаще. В первую очередь у промышляющих исключительно в пределах городской черты поисковиков. Просто если катать только по неповреждённым дорогам, то мощи малого паровика хватает, чтобы утянуть не то что средний, но и большой - четырёхосный, прицеп. Загруженный, понятно.
Так-то, не заслуживающее особо внимания действо - ну заявился ещё кто-то сдавать добытый металл, что тут такого? но... но мимо этого парового тягача, да соседствующей с ним бронемашины, мирно стоящих на выездном пятаке металлоприёмки, мы проехали вот только что. И спрашивается, чего они там дожидались, стояли не разгруженные? Не нас ли?..
"А скорей всего что именно нас!" - хмыкнул я про себя глядя на высыпавшую из остановившегося паровика толпу малолеток.
- А вот и "Тейдовцы" пожаловали... как на заказ... - проворчала вернувшаяся Овия, наблюдая ту же картину что и мы.
- Чего вы?.. - поинтересовался чуть задержавшийся Пит, ведущий к нам парочку знакомых забулдыг - Шета и Рэма - да, мы тут уже знаем некоторых по именам!
- Да нет, ничего. Так ерунда, - успокоил я его.
Шет с Рэмом занялись разгрузкой нашей техники, а "Тейдовцы", исключая взрослых - видимо команды паровика, приступили к сдаче своего металла. Которого у них хватало... Да, чуть не дополна набитый прицеп! А это не один десяток тонн! Наши крохи, на этом фоне ну совершенно не смотрятся. Даже учитывая тот факт, что основная масса добычи "Тейдовцев" представлена нержавеющей сталью, а не каким-нибудь дорогостоящим металлом или сплавом.
Наши же соседи по разгрузке словно занялись задачей дать нам ощутить себя полными неудачниками! Или решили открыто поглумиться, вдобавок ко всему что сотворили! Иначе не истолковать все эти откровенно насмешливые взгляды в сторону нашего прицепа, в котором обрезками металла даже дно не закрыто полностью, что они принялись бросать, сразу после того как начали дружно, разудало-весёло освобождать свой! А одна - довольная-предовольная! знакомая рожа - принадлежащая одному подкустовому выползню! вообще, прямо так и просит кулака!
- Можно я этому поганцу рожу начищу, а?.. - с тоской протянула Овия, не обращаясь собственно ни к кому, видимо по причине изначального неверия в то, что мы позволим ей сделать это.
- Не стоит, - помолчав чуть, покачал я головой. - Набросятся ведь всей толпой и отпинают...
- Эти могут... - буркнула девушка, похоже не сомневающаяся даже в том, что "Тейдовцы" так и поступят. И вздохнула, не иначе как прощаясь с надеждой задать трёпку одному наглецу... А в том, что у неё получилось бы это, нет никаких сомнений. Характер у Овии вполне себе бойцовский. Да и телосложения она крепкого. Так что зарядит так, что мало не покажется! Во всяком случае тощему пацану-малолетке.
- Так мы поможем! - влез зачем-то Пит.
- Я всех нас и подразумевал изначально, - покосился я на него как на несмышлёныша. И счёл нужным выдать ему весь расклад, таким как я его вижу: - Овия сцепится с этим подкустовым выползнем, его приятели придут ему на помощь, мы кинемся на выручку... и в итоге - задавят массой и наваляют нам. И наваляют от души... Потому как, пусть по большей части "Тейдовцы" - малолетки, да ещё треть из них девчонки, но... но их больше двух десятков...
- Да, вообще-то многовато их... - нехотя признал Форсайт, сумев всё же трезво оценить свои силы. Такой толпой - и с ним справятся.
- Вот-вот, - одобрительно покивал я.
Нет, было бы нас четверо парней, да все здоровые как бывший Фермер... Хотя тогда тоже не стоило бы лезть в драку. Ибо идти у кого-то на поводу последнее дело. А то что нас сейчас провоцируют - несомненно!
- Да ну их, - заявила чуть погодя Овия, да, делано-безразлично махнув рукой, перевела взгляд на усердно трудящихся Рэма и Шета.
И мы, переглянувшись, последовали примеру Грутс, первой сообразившей, что лучшим выходом будет полностью игнорировать подначивающих. Раз уж не выйдет начистить им рыла...
Но, несмотря на то что мы дружно изобразили абсолютное отсутствие интереса к расположившимся на соседнем пункте приёмки "Тейдовцам", прибытие к ним мобиля с навороченной аэрографией в техностиле, не прошло мимо нашего внимания. Моего - уж точно! Потому что выбралась из этого приметного мобиля очень даже знакомая компашка. Пересекались не далее как вчера...
Пятеро вновь прибывших стильно приодетых "Тейдовцев", с вальяжной такой ленцой подойдя к своим добычливым сотоварищам, перекинулись с ними несколькими фразами - бросив при этом пару быстрых взглядов в нашу сторону! Постояли ещё там, у паровика, посмотрели на его разгрузку. И направились к нам...
- Игнорируем! - тихо наказал я своим.
Что и было с блеском выполнено нами всеми. Пятёрка эта, подойдя к нам, вынужденно остановилась, упершись в наши спины. Нет, они хотели бы зайти спереди, да вот беда - там транспортёр! и, следовательно, чтобы оказаться лицом к лицу с моим отрядом, "Тейдовцам" придётся зайти за ползущую к приёмнику ленту. Что поставит их в достаточно глупую позицию, учитывая явное желание пообщаться с нами накоротке. Придётся ведь повышать голос из-за шума работающего транспортёра... А мы ведь ещё запросто можем прикинуться глухими, что только усугубит эту нелепую ситуацию...
Увы, предводительствующий в этой пятёрке белобрысый парень лет двадцати двух-двадцати трёх, не залез в приготовленную для него ловушку. И, остановившись в нескольких шагах позади нас, издал преисполненный удивления возглас:
- О, Фокс, и ты тут?! - Добавив тут же с откровенной подначкой: - А я думал, вы до сих пор рыщите по Нансу в поисках металла!
И засмеялся вслед за своими спутниками.
Волей-неволей пришлось повернуться к нему. И, изобразив радушную улыбку, обронить:
- Какие люди! Дилэни! - Да сочувственно поинтересоваться, кивая на его стильный прикид, мало подходящий для помощи в разгрузке металла: - Опять промазал мимо ночного клуба?..
- Аха-ха! - рассмеялся он. И даже похлопал - показывая что оценил мою шутку. А затем - явно рисуясь! щёлкнул пальцами левой руки. В которую, стоящая слева и на полшага позади девчонка лет пятнадцати-шестнадцати, быстро сунула вытащенную из пачки сигарету. И поднесла Дилэни зажжённую зажигалку, давая ему подкурить. Да и сама затем, чуть отступив назад, и с неким вызовом глядя на нас, демонстративно закурила. Наглая такая пигалица, как сказал бы старик Тарво! А вторая девчонка - того же возраста, что и первая, неспешно содрала обёртку с добытой из кармашка на юбочке конфеты, бросив её тут же - под ноги, и сунула себе в рот леденец на палочке. И, склонив голову чуть на бок, принялась рассматривать нас!
