18 июля 2048 года. Суббота. 7:34. Екатеринбург

Коммуникатор настойчиво зудел на запястье. Владислав, чертыхаясь, сел на кровати и коснулся сенсора. На появившемся над девайсомголографическом экране, чересчур ярком для затемнённой комнаты, появилось лицо строгой женщины за сорок.Еёскуластое породистое лицо с восточными чертами было хмурым.

– Владислав Алексеевич, – произнесла она. – Извините за столь ранний звонок.

– Ничего, Маргарита Байдаровна, – ответил мужчина. – Что случилось?

– К сожалению, требуется ваше присутствие, – ответила женщина. – Олег Александрович внезапно стал требовать разговора с вами.

Владислав вздохнул, потерев переносицу.

– Именно так, требует? – уточнил он, поморщившись.

– Да, передала дословно, – ответила его собеседница, слегка кивнув.

Мужчина тяжело вздохнул и выдохнул.

– Хорошо, – произнёс он, подавив зевок. – Примерно через час буду.

Женщина кивнула, раздался мелодичный сигнал об окончании разговора. Экран погас, снова погружая комнату в полумрак. Мужчина проморгался, потер глаза, от души зевнул, одновременно с силой проведя ладонями по лицу.

Тряхнув головой, он нехотя поднялся и, шлёпая босыми ногами по голому полу, вышел из спальни в гостиную, совмещённую с кухней. Помещение было небольшим: от диванау стойки, которая отделяла кухонную зону, до стены, на которой был установлен большой голографический излучатель, было шагов пять. Перед диваном стоял низкий стеклянный столик и, собственно, вся мебель. Торцом диван упирался в стену. В стене окно, сейчас там былизакрытые жалюзи.

Зеркало в ванной комнате отражаломужчину околотридцати, довольно высокого роста, неплохо сложенного, но с животом, уже начинающим расти,и очень бледного, словно он уже пару лет не выходил на улицу… Голубые глаза, короткая тёмно-русая причёска, высокий лоб. Нос картошкой, но одновременно тонкий. Губы не полные и не нитка. Круглый подбородок, лицо овалом, высокие скулы.Обычное европейское, абсолютно гладкое лицо. Владислав ещё лет пять назад свел всю растительность с щёк и подбородка. И не потому, что этого требовала должность (хотя такой пункт дресскода имелся), а потому что сам не поддерживал модное течение ходить со щетиной.

Умывшись, Владислав прошёл на кухоньку, такую же крайне компактную, как и гостиная, включил кофейныйавтомат. Но прибор в ответ противно заверещал, требуя его заправить. В этот момент мужчина вспомнил, что собирался сегодня съездить в магазин за всем необходимым. После недолгих поисков по ящикам, он нашёл несколько пакетиков из фольги с чаем. Ароматизированным суррогатом, но это лучше, чем пить просто горячую воду.

К счастью, в холодильнике со вчерашнего дня остался недоеденный ужин. Мужчина вытащил одноразовый контейнер с куриными ножками из холодильника и закинул их в микроволновку. Активировав коммуникатор, он выбрал канал с новостями и движением пальца послал выбранный канал на ТВ. Головизор в гостиной сформировал изображение.

– …Компанией «Урбем Футуре» был представлен проект здания города будущего, – говорил блогер за кадром.

А в самом кадре какие-то люди ходили по комнате с белыми стенами. А из стен периодически выезжали то стол, то кровать. И даже небольшая сцена.

– Компания «Урбем Футуре» входит в корпорацию «Синяя Птица», российского бизнесмена Феликса Бекасова, знаменитого тем, что регулярно представляет широкой публике различные ноу-хау. Одним из последних проектов корпорации сталаразработка космической верфи для постройки кораблей прямо на орбите. Кстати, именно из этого проекта вышла разработка «Урбем Футуре». Предполагается, что точно также будут оборудоваться каюты будущего космического корабля.

На экране появилось изображение города, который был задуман этой самой компанией. И, к лёгкому удивлению Владислава, это был не привычный уже вид множества небоскребов. Город, на берегу какого-то залива, состоял из небольших домиков, причём не было ни дорог, ни каких-то ещё коммуникаций.

– Как вы видите, – продолжал блогер.– Представленный проект отличается от других. Компания «Урбем Футуре» сделало смелое заявление, что жители города будущего будут перемещаться исключительно по воздуху.Вся же инфраструктура заключена в самом доме. На крышах жилищ мы видим, как заявлено представителями, универсальные энергопанели. По задумке эти панели способны извлекать не только солнечную энергию, но ещё и, например, использовать разницу температур. По сути, каждый дом практически автономен. Кроме панелей, дом, внимание, имеет собственный небольшой реактор. Это пункт вызывает наибольшее сомнение у экспертов. Проект компании называют утопией, но признают, что многие идеи, кроме реактора, вполне осуществимы прямо сейчас. Но указывают, что подобный город —скорее место обитания богатых людей, а не большинства…

Владислав выбросил пустой контейнер в утилизатор, допил чай и встал. Свернув большой экран, он дошёл до спальни. Как и все комнаты в квартире, она была ровно такой, сколько требовалось одному человеку. Разве что сама кровать была двуспальной, потому что мужчина любил широко раскинуться. Движением пальца, Владислав развернул ещё один экран, но сменил канал. И звук выключил. Этот трэвелблогер имел способность запечатлевать прекрасные виды, но вот голос был какой-то на редкость гнусавый, к тому же парень явно не умел говорить. Правда, увидев, что сегодня показывает канал, звук мужчина снова включил.

– …Так что вот так! Короче, я в Антарктиде!– жизнерадостно гнусавил блогер и Владислав поморщился. – Зацените, прикольно, да?

В кадре была отнюдь не ожидаемая белая пустыня. Мужчина, в этот момент одевающийся, покивал. Всёверно. Скорее всего, блогер прилетел на единственный аэродром в этой части Антарктиды. А он расположен возле бывшей станции Новолазаревская, а теперь это Айр-2 – американская база-аэродром в оазисе Ширмахера.

Блогер бегал по камням, кривляясь и гогоча. Камера выхватила заброшенные (официально, разумеется, законсервированные) постройки старой базы и даже облезший и покосившийся знак с русскими буквами. Придурок с камерой немедленно подбежал к нему, что попозировать на его фоне.

«Что же, достойная картинка, для крайне «умного» решения всёзакрыть» – отметил Владислав, надевая пиджак. Он застегнулся, перевел головизор в режим зеркала, поправил галстук и рукой с коммуникатором свернул изображение, сделав движение кистью снизу вверх.

Когда он оказалсяв абсолютно пустом коридоре кондоминиума, освещённого мертвенным ярким белым светом, индикация на замке узкой двери в его квартиру сменилась на красную. Зажужжал коммуникатор, оповещая о том, что дверь заблокировалась. Владислав, подняв левую руку, бросил мимолетный взгляд на прибор, глянув на подтверждение и заодно посмотрел время. Почти девять.

Звук шагов был какой-то неестественно громкий. Хотя вряд ли он один вынужден работать в субботу. Но, видимо, это был фокус сознания, которое знало, что сегодня выходной и невольно заставляя ощущать, что его одного понесло куда-то с утра. Однако красных индикаций на дверях хватало.

Их дом на окраине Академического района был небольшим: всего трёхэтажным, плюс подземная парковка, которая сейчас была незаменимыматрибутом. Но за машиной нужно было спускаться самому, поэтому в лифте Владислав нажал кнопку минус первого этажа. Двери с лёгким шорохом сомкнулись. И вскоре снова распахнулись. Это не высотный дом где-нибудь в центре, где подземных этажей было три-четыре.

Выйдя из лифта, Владислав запустил с коммуникатора мотор машины. И когда он дошёл до небольшой синей малолитражки от «Рено», то та уже негромко урчала. Окинув скептическим взглядом свою двухместную стандартно-компактную колесницу, мужчина открыл дверь и загрузился на водительское сидение. Давно он мечтал о микроавтобусе. Сейчас он мог себе его позволить… Но ездить нанёмбыло уже некуда. Друзья юности постепенно потерялись в бытовухе, родители… От них остался лишь небольшой домик в пригороде. А ездить одному в большой машине и платить при этом чудовищный транспортный налог было слегка глупо. Ну, и расточительно тоже.