«Сплю. Потом встаю и оказывается, что за это время ничего не сделано… Даже если я что-то видела во сне, это ни к чему – это ведь даже не воспоминание… Это – без результата, без смысла…», – она включила телевизор и взяла в руки телефон, да так и просидела – рыская по интернету и для фона щёлкая каналы ТВ. Она решила никогда больше не ложиться рано спать, даже если очень хочется; не подумала и о том, что утром нужно снова идти на работу и хотя бы потому желательно выспаться… Она просто сидела и пыталась наверстать упущенное время, потраченное на сон, но, несмотря на несколько кружек крепкого кофе, под утро всё равно заснула.

Медленно и угрюмо она шла по улице. Очень хотелось спать, но без работы в этом мире никуда не деться, если нет больших накоплений. У Жанны их не было. Она и так не знала, кто её родители и есть ли у неё какая-нибудь родня в этом мире, что уж говорить о каком-то богатстве!.. Конечно, где-то её корни и должны были быть, но где именно, она не знала. Воспитывали её чужие люди и с наступлением совершеннолетия распрощались с ней, сообщив лишь, что у неё была бабка Галина – от той и достались квартира и некоторые вещи, как и пара альбомов с фотографиями её самой и её матери, очевидно, прабабки Жанны. Конечно, разглядывая фотоснимки, она могла бы пофантазировать, гадая, какими те были людьми, но ей это было неинтересно. К тому же, похоже, они были весьма своеобразными – все фотографии бабки Галины, кроме одной, были подписаны иначе – Гвенда, как будто это единственное фото с настоящим именем было ошибкой. А существовали ли где-нибудь ещё другие её родственники – она и не знала…

Настроение было таким дурацким, что сейчас она пробиралась дворами, обходя жилые высотные дома. Здесь было не так красиво, как на центральных улицах, не так чисто… Попеременно у каждого подъезда или дома встречались контейнеры с мусором, валялись старые, измотанные временем и людьми вещи. Несколько раз она встретила на пути металлические банки из-под напитков и даже не погнушалась их попинать… Но на центральную улицу выйти всё равно пришлось. Правда, ей очень не хотелось показываться тут в таком унылом виде: здесь же ходят люди, приличные, красивые, значит, и самой нужно держать марку, казаться бодрой и достойной… Да и потемнело небо вдруг так, словно собирался дождь! Зонтика у неё с собой не было, а переждать ливень в чужом подъезде ей сейчас понравилось бы больше, чем заходить в какой-нибудь бутик…

Быстро и угрюмо она прошла знакомое здание, а потом резко остановилась. Ей почему-то было зло – внезапно она ощутила такую злость и обиду, что оглянулась. И поняла, что смотрит прямо на старинную дверь!

«Так-так, – угрюмо подумала она, постукивая каблучком по тротуару и больше не обращая никакого внимания на прохожих. – Значит, я опять сплю…».

Не успела она больше ничего подумать, как в небе действительно сверкнула молния и грянул гром. Ещё пару мгновений она сомневалась, потому что старинная дверь в этот раз казалась ей отнюдь не симпатичной и даже не привлекающей внимания, а наоборот – неприятной и мрачной, но как только упали первые крупные капли дождя, сразу кинулась к магазину, напрочь забыв, что от ливня можно было бы найти и более простое решение – проснуться…

– Доброго дня! – услышала она приветствие и хотела уже угрюмо извиниться перед Вильтоном, что сегодня у неё совсем нет настроения, но тут же поняла, что его здесь нет: за прилавком стоял незнакомый мужчина в чёрном плаще. И он так внимательно смотрел на неё, что по ней вдруг пробежали мурашки.

То ли потому, что она смутилась, то ли из-за того, что сам этот день у неё просто не задался, она даже не смогла рассмотреть его лица! Точнее, взглянув, она вдруг поняла, что контуры его перед её глазами просто расплываются. Она ещё больше смутилась, не понимая, что с ней происходит.

– А вы – кто?

– Странный вопрос. Вы ведь здесь уже бывали? – сказал тот.

– Ну да, – выдохнула она. – Вы же – проводник? – зачем-то спросила она и тут же прикусила язык.

Он даже отвечать ничего не стал и достал с полки какую-то коробку.

– Хотите что-нибудь купить?

Сняв крышку, он сунул коробку Жанне чуть ли не в лицо, видимо, чтобы она получше разглядела. Но ей этого было не нужно – подобное она заметила бы и за километр: внутри шевелились большие чёрные скорпионы. Она ойкнула и отпрыгнула от прилавка, а продавец услужливо наклонился к ней ближе и добавил:

– Не угадал? Может быть, интересуют пауки?

Он быстро достал с полки другую коробку, где, судя по шуму, копошилось что-то активное и явно немаленькое.

– Нет! Ничего из этого мне не нужно!

– Тогда зачем вы зашли? Хотите пройти в дверь?

– Дверь?.. – Жанна оглянулась и уставилась на свою любимицу, сияющую в нереальных лучах. Но сегодня особого желания идти туда не было. – Разве можно? Думаю, у меня мало времени…

– Что вы! Судя по всему, вы мало в этом разбираетесь, – незнакомец засмеялся, но Жанне показалось, что это шелестят крылья летучих мышей.

Она неловко пожала плечами, не зная, что и думать, и он резко перестал смеяться.

– Тогда вам лучше уйти, раз ничего не нужно. Только от работы отвлекаете.

Он так строго на неё смотрел, что ей стало стыдно.

– Мне просто говорили, что я не должна ходить туда, если у меня мало времени, – робко ответила она, будто извиняясь за собственное невежество.

– А как вы определяете, что его мало?

Она смутилась ещё больше.

– То-то и оно, что, наверняка, вы и этого не знаете! Так что послушайтесь совета – ступайте спокойно, у вас ещё уйма времени.

– Правда? – она неловко улыбнулась.

Идти в дверь всё равно совсем не хотелось, но и оттягивать время было уже нечем. Незнакомец, как будто невзначай, снова взялся за большую коробку с пауками. Смотреть на них Жанне вовсе не хотелось, как, впрочем, и мокнуть под ливнем, который, судя по шуму, прямо-таки хлестал за первой дверью! И она повернулась к старинной ручке у мерцающей стены.

– Ну, я пошла, – произнесла она, пытаясь ещё хоть как-нибудь здесь задержаться.

Но когда продавец равнодушно кинул ей: «До свидания!», делать было больше нечего, и, открыв дверь, она шагнула за порог.

Здесь действительно было лучше, чем там! Светило солнце, не было никакого дождя… Слышались трели птиц и возгласы детей. Ей сразу стало веселее, чем было ещё недавно.

– Я тебя люблю!

– А я – тебя!

Мимо прошла парочка: девушка держала за ниточку большое воздушное сердце, а парень то и дело вырывал нитку из её рук и отпускал сердце в воздух. Тогда оно начинало кружить вокруг неё и повторять: «Я тебя люблю, я тебя люблю…», пока ей не удавалось снова его поймать.

«Как мило! Здесь всегда так приятно, так радостно! И мне самой не нужно ничего решать или думать, как общаться с людьми, которые мне не нравятся…», – довольно подумала Жанна. Ей стало совсем весело и хорошо, почти как раньше. Где-то внутри всё ещё таились остатки гнева и обиды, но так далеко, что она уже перестала обращать на них внимания и надеялась вскоре совсем забыть о том нелепом разговоре с Федькой, да и о Маринке, которая так её подвела – ведь это именно она ляпнула её приятелю, что они с Жанной в выходные очень отожгли на танцполе!..

Она глубоко выдохнула, отпуская все печали, и отправилась в другую сторону – не туда, куда уже ходила. Конечно, сначала она хотела подойти к дороге и позвать возницу, чтобы снова отправиться к площади, решив, что можно было бы поискать того молодого человека… Но передумала: она верила, что найдёт его, но не желала, чтобы он сейчас видел её – на ней была серая кофта и такая же серая унылая юбка. «И кто меня одевал?! Мышь блеклая!», – с досадой подумала она, совсем забыв, что сама наяву собиралась пойти так на следующий день на работу.

– Ух ты! А я тебя давно ищу! – на неё чуть не прыгнула откуда-то взявшаяся Манди. – Наконец-то вернулась! Обещала, что погуляем, а сама всё не идёшь и не идёшь… Забыла, что ли?